Кукла колдуна

Риш Мартиша

— Вы решили ее украсть? Кому следует отдать деньги?

— Когда совершим все покупки. Дома шаром покати. Это займет какое-то время. А без рубашки тебе непривычно.

— Как пожелаете, взамен этой милости клянусь выполнить одну любую вашу просьбу, ведьма. Добро должно быть вознаграждено, тем более, добро выросшее в черном ведовском сердце.

— Иди.

Обернулась, кота нигде нет. Черт бы побрал красноречие эльфа! Бросить его одного и отправиться на поиски фамильяра? Кто из этих двоих менее приспособлен к жизни и создаст больше проблем, оставшись один? Скорее, эльф. Ошиблась. Кот вышел из-за стойки с одеждой. На задних лапах, хоть мы и договаривались, что на Земле

он будет вести себя так, как полагается его виду. В передних зажата связка сосисок.

— Нашел! Мышками пахнут! И лежали совсем без присмотра! А этот где?

— Отдай! — я присела на корточки.

— Ни за что! Если тебе надо, возьми сама, я покажу где!

— Отдай! И встань на четыре ноги!

— Пол ледяной! Помилуй, хозяйка! Лапки мёрзнут!

— Купим носки! Сосиски отдай.

— И ботинки. Я видел. Тут продают, гроза собак! Морда такой жуткой шавки на боку нарисована — ух! Святые люди держат такую богатую лавку! Дай им боги всяких благ! Если денег у тебя мало, я сам украду, ты даже не беспокойся.

— На все четыре лапы, чтоб не хватал все подряд!

— Согласен! — фамильяр попытался изобразить горестную морду и смахнул несуществующую слезинку со щеки.

— Прошу извинить, что вас задержал. Рубашка подошла почти впору, требуется лишь немного укоротить рукав. Где я могу отыскать портного?

— Здесь — нигде.

Хорош. Фотомодель. Если б не такой скверный характер и маниакальное желание извести меня вместе со всеми ведьмами ковена, может быть, я бы даже влюбилась. Благодарит, а сам бесится, опасный мужчина, к такому, действительно, лучше никогда не поворачиваться спиной, если жизнь дорога. Вон как сжимает плед в руке, даже побелели костяшки на пальцах.

— Идёмте выбирать наряды Пантелеймону. А то обидится.

— Хозяйка! Как мне с тобой повезло! Точнее, какой чудесный выбор я совершил! Не зря ждал столько времени! А тощая-то была — жуть, как с деревенской помойки! А там даже куры боятся копать. И волосы эти, как вспомню!

— Цыц.

Если эльф меня узнает, беды не миновать, опять сжечь решит вместе с машиной. Или ещё что похуже придумает. Дешевле всего будет купить побольше еды, чтоб кот обожрался и замолчал. Выдаст ведь. По глупости, но фатально.

Энтель

Странный город весь наполнен металлом и камнем, деревьев почти нет, как и нет нищеты. Ни одного оборванца нам не встретилось по пути. Удивительно, ведь здесь нет ни садов, ни скота, ни покосов, ни угодий, полных богатой добычи, даже реки и той нам не встретилось по пути. Откуда же тогда берется вся эта еда? И чем люди зарабатывают свое золото? Одаренных среди них немного. Оборотней почти нет. Зато гномы встречаются, их расу легко опознать даже издалека. Все тут холеные, сытые, странно, что добротно одетые. Одежда дорогая, если верить хорошей выделки ткани, и непрактичная, а значит, люди привыкли ее часто менять. Даже коту можно выбрать наряды согласно своему вкусу. Ведьма берет сразу несколько, особо не глядя, и даже обувь берет для своего зверя. Странно. Следующим стал прилавок полный одежды для малышей. Похоже, что дети выживают даже в младенчестве, иначе бы им не шились такие красивые вещи. В моем родном мире из крестьянских детей погибал каждый второй, а то и больше, если верить, конечно, слухам. Девушка выбрала здесь носки и варежки для фамильяра, а ещё шапку с кисточкой и крошечную сумку, обшитую изнутри овечьей шерстью. Фамильяр необычайно счастлив. Отказывается вылезать из своей мягкой норы.

— Я тебя не утащу! Кто-то жрал слишком много и растолстел!

— И ещё буду жрать.

— Давайте я понесу, — неожиданно для себя я предложил ведьме помощь.

— Давай.

Хотя можно положить в тележку.

— Там трясет! Пусть принц поработает! Нам его ещё кормить в ущерб мне!

Убил бы за наглость, хотя было б кого убивать. Кот не самое умное из животных, даже если он фамильяр.

Глава 23

Марьяна

Каким чудом нам удалось дойти до кассы, не скупив весь магазин, я просто не знаю. Пантелеймон забрался в сумку-переноску для малышей и указывал лапкой на то, что нам просто необходимо взять из еды. Никакие доводы, что за день столько не съесть на кота не действовали. Колбасы, сыры, — благо плесневелые он отверг сразу, креветки зачем-то, пачка кошачьего корма, ворох одежды, пышный хлеб из пекарни этого магазина и фрукты для нас с эльфом. Тот на удивление тих и никуда от меня не отходит, жмется к тележке, словно дикий зверёк из огромного дикого леса, и только жадно смотрит по сторонам. Ближе к моменту расплаты кот крепко заснул. Повезло, хоть промолчит, не доведет кассира до сердечного приступа.

— Мне крайне досадно вводить вас в такой расход, ведьма. Быть может, стоит оставить часть продуктов, предназначенных для меня.

— Их стоимость несущественна по сравнению с пятью парами носочков для пушистого.

— Прошу не сравнивать меня с фамильяром. Золото я вам непременно верну. Отправлю с вороной.

— Не стоит утруждать.

— Мне это будет совершенно не сложно.

— Я про птичку. Пусть лучше на свободе летает. Зачем ее трогать?

— Хорошо, я приду к вам сам, как только все разрешится. Могу я спросить?

— Да?

К этому моменту я уже начала выкладывать продукты на ленту кассы.

— Какие черные обряды вы проводите и кого выбираете в жертву?

— Только эльфов, которые болтают под руку! — чуть не выронила пакет сливок, и как только он сюда попал?

— Постараюсь быть впредь более благоразумным. Чем я могу вам помочь?

— Складывай все по пакетам. Продукты отдельно, вещи кота отдельно. А нет, стой!

— Что-то не так?

— Твою рубашку тоже нужно пробить.

— Девушка вы бы так не кричали, малыша разбудите, потом не уснет. Не жарко ему в такой теплой сумке? Лето же, вспотеет ещё, простудится, — добродушная тётенька встала со своего места, чтобы достать до бирки на рубашке Энтэля. Эльф ожидаемо отпрыгнул от женской руки.

— В сумке кот.

— Ну да, ну да, — женщина кивком показала на почти человеческие пальчики наглой твари, которыми тот держался за борта. Хорошо ещё, пушистая лупоглазая морда скрыта под капюшоном.

— Энтэль, оторви бирку от переноски и от рубашки, подай их даме. Без этого невозможно будет посчитать стоимость, и нас сдадут страже.

— Как будет угодно.

— Впервые вижу такую странную пару. Муж выкает, жена тыкает, ребенок в мехах преет. Иностранцы, что ли?

— Хуже, — фыркнула я. Эльф и вовсе губы поджал, изобразив гримасу редкостного презрения на лице.

Кассирша недовольно покосилась и больше ничего не спросила до самого момента оплаты. Фух. Главное приключение дня можно считать завершенным. Мы не в психушке и не в полиции. Вот только как добраться до дома? Все же ехать в центр, имея в паспорте и на правах совершенно другое лицо, идея, прямо скажем, не очень. Задержат — проблем не оберусь. И деваться-то некуда. В квартиру в любом случае надо попасть, если бы не это, можно было бы заночевать и в пригороде, дождаться там ведьм с шабаша. Ладно, прорвусь как-нибудь. В первый раз, что ли? Отболтаюсь. Может, я покрасилась, завила волосы и отъелась? Главное, только чтобы Энтэль меня на фотографиях не увидел. Мало ли.