Кукла колдуна

Риш Мартиша

Звуки ошеломляют, сбивают с толку. Все время доносится рычание диких зверей, только чересчур равномерное, чтоб его производило живое существо. Может быть, механизм? Есть же дудки для приманивания птицы, значит, вполне может быть специальное устройство, подражающее реву диких зверей, чтобы отпугивать их. Хитро! Наверное, этим и объясняется беспечность мужчин, не носящих у пояса никакого оружия.

Ведьма не возвращалась целую вечность, должно быть, полчаса. Неужели она настолько богата, что может позволить себе владеть собственным особняком? Не похоже. Может, служит кому-то.

Но кто бы согласился взять ведьму себе в услужение? Впрочем, мне до этого дела нет.

Грохот начал усиливаться, должно быть, одну из установок решили перевезти к лесу поближе. Логично, только почему тогда сразу не установили тут? Отчетливо слышу шум мягких колес по дороге, в одном, возможно, застрял небольшой камень. Вдалеке на дороге показалась карета местного богача. Огромная, лоснящаяся, целиком черная. По мере ее приближения я все яснее стал различать пассажира. Или это возница? Надеюсь, ведьма не украла эту повозку! Я не хочу принимать в воровстве никакого участия!

— Энтэль! Ау! Ты где есть? Залезай!

Глава 21

Марьяна

Ведьм в поселке не оказалось. К калитке моего дома оказался приторочен файлик, заклеенный наспех скотчем.

"Уехали на шабаш! Когда точно вернемся — не знаем, но не позднее начала недели". С перемещением в другой мир я совсем забыла про дни недели как таковые, и какой именно сейчас день понятия не имею. Прошлась по улочке, хозяев не видно, встретила только пару рабочих и решила вернуться к своему участку, к машине.

Легко отперлась калитка, дом тоже меня пропустил. Чисто и пусто. Лежит на лавке брошенная второпях ветровка — призрак другой, прошлой жизни. Той, в которую уже не вернуться, да и не хочется возвращаться. Кот куда-то сбежал. Наверное, осматривает окрестности. Мне бы тоже ускориться, все же эльф ждет в кустах. Он, конечно, забавный и милый, но его надменность и спесь меня отторгают. Слишком напыщен и уверен в себе. Рубашку бы ему найти, хотя проще купить по дороге. Вряд ли у Аллы здесь были мужские вещи.

— Какая вещь! — восторженный мявк кота со двора не спутать ни с чем. Хоть бы его никто не увидел!

— Домик, прости, что я так ненадолго, скоро, надеюсь, увидимся, — огладила я второпях шершавую стену.

Выбежала во двор. Кот сидит на капоте машины, зажав в лапах огромную галошу, отливали ее, должно быть, на былинного богатыря. Где только нашел, точнее, у кого украл!

— Положи, где взял!

— Не отдам! Моё! Мое и только мое царское ложе, — кот отерся мохнатый щекой о резину.

— Ты туда даже не влезешь! А кто-то будет искать.

— Фи! — чихнул гад, — или сам омолаживающего зелья хлебну и превращусь в кроху, или ты меня уменьшишь немного.

— Воровать плохо! У тебя совесть вообще есть?

— Выбросил за ненадобностью подальше от дома, чтобы обратно дорогу не нашла. Тьфу. Посмотри, эта чудесная штука изнутри подбита легчайшей шелковой шерстью! А матрас какой! Прелесть! Не знаешь, какой зверь обладает такими мехами?

Пришлось заглянуть. Матрас — простая войлочная стелька, шелковый мех — синтетический затрапезного вида. Радует одно — башмак все же новый.

—

Мех чебурашки. Редчайший зверь. Его живым никто не видел с очень давнего года, примерно со времен царя Гороха.

— Урвал, так урвал! Я потрясен! И всего-то принес на порог того дома крысу, хозяйка мне и кинула эту чудесную вещь! Золотая женщина!

— Не ведьма случаем?

— Точно нет. Здесь останемся или…?

— Или. Я хочу заехать в свою квартиру, давно там не была, надо проверить, что и как.

— На этой чудесной повозке? Колеса — супер! Наверное, ход очень мягкий. Меня в дороге не растрясет?

— Нет, точно.

Оглядела внимательно стекла. В боковом появился аккуратный разрез по форме торца моей колдовской книги. Кто бы сомневался! Как-то же она отсюда выбралась, чтоб попасть ко мне в руки. Это хорошо, я еще метлу внутри не заперла тогда.

— Залезай! — я отомкнула дверцу машины.

— А подсадить? Галоша, знаешь ли, тоже весит, да и я.

— Сам залезешь.

— Злюка.

Кот осторожно уложил калошу на водительское сиденье, следом начал неторопливо взбираться сам, кряхтя и постанывая.

— Не хозяйка ли калоши там идет?

Шух! Аж взлетел и моментально скрылся на заднем сидении.

— Где?!

— Мне показалось.

— Злыдня! Я чуть от страха не помер!

Сидение стало чуть неудобным по высоте, все же изменилась фигура после того зелья, и когда только схлынет эффект? Главное, чтоб на дороге не остановили доблестные стражи порядка. На водительских правах, да и в паспорте я на себя нынешнюю совсем не похожа. Завелась машинка с первого раза. Тихонечко выползли за территорию посёлка. Где те кусты, в которых меня ждет Энтель? Вышла, покричала немного, идёт, озираясь. Чувствую, моя квартирка его удивит и не слабо. Может тут, в поселке, стоило заночевать? Смысла нет, все равно нужно заехать за продуктами. Да и рубашку этому гордецу надо купить, хотя бы для того, чтоб самой было рядом с ним комфортно.

— Садись, — я распахнула пассажирскую дверь.

— Благодарю, ваша карета действительно впечатляет. Если она, конечно, принадлежит, действительно, вам, — столько сомнения в голосе, что аж противно стало.

— Уж точно я ее не украла!

— Можете поклясться?

— Клянусь, что купила на самых, что ни на есть, законных основаниях.

— Хорошо, тогда я, пожалуй, сяду.

— Ремнем не забудь пристегнуться, дорога ошибок не любит, в особенности, в лице стражей правопорядка, штраф влепят и не посмотрят даже, что ты эльф, а не человек.

— Воистину странный мир! Неужели ведьмам тут настолько хорошо платят за услуги? Или вы отравили местного короля, а ваши услуги оплатил его преемник?

— Я — финансовый аналитик по основной специальности!

— Экономка при богатом доме? — выдал через минуту эльф, приподняв изогнутые брови. Очень захотелось вмазать по тормозам со всей силы, чтоб из Энтеля разом вылетела вся спесь. Еле сдержалась.

— Я анализирую работу крупных фирм, предприятий, это ты тоже не понял? Огроменных мануфактур, ты таких даже не видел. И смотрю, где и какой расход можно срезать.