Кумир
Шрифт:
— Дерьмо, а не машина,— заметил он.
И снова нажал на кнопку "пуск".
16.05.
Адмирал Раух стоял в гостиной у окна, выходящего на фасад его дома в Бетезде, когда на подъездную дорожку вдруг вкатил черный лимузин. Из него вылез Лу Бендер. Раух открыл входную дверь и впустил его.
— Какого черта тебе здесь надо? — спросил он, как только Бендер вошел в дом.
— Поговорить с тобой.
—
— Не здесь же.
Они вышли в сад позади дома и сели на каменную скамью, спрятанную под сенью каштанов.
— Теперь выкладывай,— сказал Раух.
— Я слышал, ты мечтаешь вернуться на флот,— начал Бендер.
— Ну и что?
— Только не говори, что тебе надоел Вашингтон.
— Давай ближе к делу.
— Ты заявил Истмену, что армия заразила Мартинеса, это так?
— Что, если и так?
— Билл, Истмен тебе не защитник.
— Может им стать, если будет президентом.
Бендер, усмехнувшись, покачал головой.
— Скорей Дэн Истмен станет президентом Конго.
— Вы решили перекрыть мне дорогу во флот? — спросил Раух.
Бендер расплылся в самой сладкой своей улыбке.
— Просто не хотелось бы, чтобы ты сбежал, пока игра еще не сыграна.
— Говнюки, надумали сделать меня козлом отпущения, когда история с вирусом СПИДа выйдет наружу?
— Ах, Билл, Билл… Откуда ты взял, что история со СПИДом когда-нибудь выйдет наружу? Протокол вскрытия видели только О'Брайен и двое его парней. Об одном ты уже успел позаботиться.
— Что ты несешь? — ощерился Раух.
— Росс. Агент ФБР, который обнаружил, что следы вируса ведут в армию. Помнишь тот день на площадке для гольфа? — Бендер продолжал улыбаться.— Я сразу понял: ты тогда и решил убрать его.
— Нет, вовсе нет.
— Не лги мне, Билл,— сказал Бендер.— Христа ради, ведь игра окончена!
Раух уперся взглядом в землю.
— Что ж, в Майами это мы пытались убрать его.— Он поднял глаза.— Но… твою мать, вы же прикрыли его с помощью ФБР.
— Нам важно было узнать, чем он занимается. В любом случае плакать тебе не о чем. Сегодня ночью вы же прихлопнули его.
— Это не мы.
Бендер внимательно поглядел на Рауха.
— Только не пытайся убедить меня, что это несчастный случай. Я не больше твоего верю в такие несчастные случаи.
— Лу, если ты опять хочешь поймать меня в ловушку…
— Стой, стой,— прервал его Бендер,— разве ты не выслеживал этих двух агентов ФБР?
Раух тяжело вздохнул.
— Того, постарше, Манкузо, да. Его дружок, Уилсон, сообщил ему местонахождение Петерсена. В Балтиморе мы установили
— А группа захвата?
Раух прищурился.
— Я думал, это ты их послал.
— Я? — Голос Бендера так и взвился.— Это ты их послал. И ты же приказал этой ночью убить Росса.
— Черта лысого я,— огрызнулся Раух.
— Тогда кто…
Но тут Бендер осекся. Оба продолжали сидеть, глядя в разные стороны, каждый со своими мыслями. Вывод напрашивался один.
— Лу, у меня возникло нехорошее чувство, что мы играем втроем.
Не спеша с ответом, Бендер поднялся и стал прохаживаться туда-сюда. Наконец сказал:
— Послушай, ведь я пришел сюда, чтобы сделать тебе предложение. Ускользнуть тебе на этот раз я не дам.
— Ладно, послушаем,— будто покорился Раух.
— Позаботься о Манкузо, а я позабочусь, чтобы ты вернулся в действующий флот при всех воинских регалиях.
— Тебе это не удастся сделать.
— Сделает Сэм Бейкер.
— Не станет он. Мы с тобой уже обсуждали это,— с досадой заметил Раух.
— У него был разговор с О'Брайеном. Он сам мне об этом сказал.
— Что-то не верится.
— Просто ты недостаточно хорошо знаешь Сэма Бейкера. Как знаю его я,— сказал Бендер и опять сладко улыбнулся.— Иногда он кажется слишком уж бескорыстно честным. Но не забывай, он ведь политик.
Раух сидел задумавшись.
— Манкузо знает, что Уилсон подсадил его? — спросил Бендер.
— Сомневаюсь.
— Тогда почему бы не устроить им дружескую встречу? Не поехать куда-нибудь вместе? В какое-нибудь тихое, славное место. А назад вернется один из них, а? Организуй это. Тогда и о кораблях поговорим. Идет?
Раух медленно опустил голову.
— Хорошо. Идет.
Бендер поднялся.
— Ну и грязный ты подонок, Лу.
Бендер на миг задержался и поглядел на Рауха с улыбкой.
— Не я устанавливаю правила игры, Билл. Но играю я на выигрыш.
17.20.
Манкузо распахнул дверь бара "У Герти", и две "ночные бабочки" у стойки обернулись к нему. Одна из них кивнула:
— Привет, Джо.
Остальные просто не узнали его или притворились, что не заметили. Он прошел в глубину зала и сел, чувствуя себя здесь невидимкой. Когда горе, всегда так: ты словно в пустоте, никто тебя не видит. Все отвернулись.
Герти сидела на своем месте и читала газету. Заголовок гласил: