Курьер номер Шесть
Шрифт:
Оставив рядовой состав увлеченно пререкаться на тему этих самых муравьев, которые неделей ранее едва было не куснули Хэрнандеса за его тощий прыщавый зад, Рей сообразив себе импровизированный факел из деревянного обломка отделки и рукава собственной, почти и без того пришедшей в негодность рубахи, решил, сославшись на банальное: «скоро вернусь, живот прихватило» снова двинуться к пещерам.
Рискованно - факт, но он чувствовал, что должен это сделать. Рамирез наверняка оставил для него послание. Этот гуль не мог уйти из жизни просто так. Кто угодно, любой человек, гуль или еще какая тварь - запросто, но только не этот скользкий, пронырливый сукин сын.
Пробравшись во внутрь, курьер, чутко вслушиваясь, медленно, шаг за шагом двинулся вперед. Он не слышал ничего, кроме камешков похрустывающих под его подошвами, но был готов при малейшем признаке опасности немедленно дать деру и уже больше не возвращаться сюда в одиночку. А от пустившихся вдогонку гулей солдаты уж наверняка помогут отбиться.
Стоит ли говорить, насколько он надеялся не прибегать к таким мерам, если пережитое парой часов ранее, не остановило его от столь рискованного предприятия? Факел горел совсем слабо, но хоть какой-никакой свет давал, грозя уже совсем скоро потухнуть.
На сей раз, всё оказалось спокойно. Беспрепятственно добравшись до иссохшего тела, Рей присел перед старым приятелем. Секунду помедлил, позволив себе окунуться в воспоминания о славных деяниях, коими ему запомнилась вот эта самая шляпа декорированная черным кожаным ремешком. А затем, принялся за дело.
Прощупал карманы джинсов, затем пробежался по кожаному жилету. Два передних врезных кармана оказались пусты, остался только грудной внутренний карман. Вот оно! портсигар. Покрывшийся пылью, чуть тронутый ржавчиной, но всё еще чертовски хорошая вещица! Поверхность испещрена мельчайшими линиями, составляющими красивый орнамент в виде извилистых растительных элементов. Внутри поблекший лист бумаги с накорябанными наспех карандашом словами:
«Слушай ты гладкокожий, если ты читаешь это, значит меня уже грохнули. Но мое добро тебе здесь не найти. Я скорее помру на нем, чем отдам его в чьи-то чужие загребущие руки. Так что проваливай и не возвращайся.»
Парень усмехнулся, вчитываясь в эти строки. Очередной хитрый ход Рамиреза. Это было не просто послание, оно представляло собой набор условных ориентиров на место, где стоит искать перепрятанное добро. Каждое слово здесь отсылало к определенному эпизоду прошлого. На посланиях составленных в подобном стиле, они какое-то время назад ловко провернули несколько хитроумных сделок.
Убрав записку обратно в портсигар, а портсигар к себе в задний карман джинсов, Рей аккуратно снял с тела шляпу, смахнул с неё пыль и взглянул на вшитую внутрь черную кожаную ленту, на ней - ироничная надпись «Что у тебя на уме?»
– Что ж, не обессудь, но мне она будет нужнее - проговорил Хадсон устраивая шляпу у себя на голове. Села в самый раз. Подобрав факел, он кивнул Рамирезу на прощанье:
– Спасибо, брат. И спи спокойно.
Глава 22 Почти у цели
Солнце еще не взошло, даже не показалось. Над землей стояли холодные предрассветные сумерки. Лишь где-то далеко на востоке сумрачный тон, едва-едва начал разбавляться красноватыми и оранжевыми всполохами рассветного неба которые проглядывали сквозь дымчатые облака похожие на дым выкуриваемых сигарет, когда люди проведшие ночь под крышей автозаправки «дядюшки Сэма» двинулись в путь.
Солдаты, коим предстояло пройти своим путем дальше, через старый городок-призрак Роч, а затем через пустошь, огибая горы попасть в Ниптон, известный как оплот похоти и разврата (отнюдь не в плохом смысле) двинулись в одну сторону, а странники в другую, дальше на юг по 15-й автомагистрали.
До рассвета оставалось еще часа полтора-два и они намеревались воспользоваться этим временем сполна, чтобы сократить путь сквозь полуденное пекло. Новый день, грозил оказаться не менее жарким, чем вчерашний.
Следующая остановка - пост невадского дорожного патруля, это примерно в четырех часах пути. А оттуда еще пять останется до аванпоста, считай - уже рукой подать. Этот отрезок пути имел все перспективы оказаться не самым трудным, но человек предполагает, а пустошь располагает.
Но не будем пока забегать слишком далеко вперед и вернемся ненадолго к минувшей ночи, которая оказалась чертовски долгой. И основной виной тому были на сей раз, отнюдь не внешние опасности, а чрезмерно словоохотливая компания дружных рядовых. От них, курьер вместе со своей спутницей, против своей воли узнал, что у отца рядового Хэрнандеса известного как Большой Скот Хэранандес или БСХ находится дрожайшая довоенная семейная реликвия - серебряный самовзводный револьвер с гравировкой, и особой закруглённой чёрной рукоятью с серебряной круглой резьбой, а также с удлинённым стволом, узнали, что он отличный охотник на мутировавших медведей яо-гаев и болотников - мутировавших членистоногих с противоречивой историей происхождения, а сам Деннис Хэрнандес опытный рыбак. Родная солдатам Калифорния же, по сравнению с пустошью Мохаве воспринималась как край постоянной расслабухи и лафы. Так же узнали, что рядовой Билл Стюарт обладает пониженными интеллектуальными способностями, на что колко указывали его товарищи и еще много-много далеко не самой полезной информации, что столь охотно срываясь с уст военных ребят, лишила странников возможности полноценно отоспаться.
Вздремнуть удалось часа на три-четыре. Однако на следующем привале, у них были все шансы наверстать упущенное. Но справедливости ради, юношам стоило отдать должное, своим пайком они поделились с такой же охотой, с какой делились и информацией. На всех, получилось там, конечно, не много, но разошлись не голодными, это главное.
И вот, снова под ногами путников стелилось дорожное полотно уходящее в безбрежную даль, из ниоткуда, в тоже самое никуда. А впереди, медленно вырастали очертания статуй перед, пока еще, слишком далеким аванпостом. Сооружение действительно казалось огромным. От тех же военных, им удалось узнать, что это статуи пустынного рейнджера и рейнджера НКР собранные и сваренные из стальных листов. Этот монумент был возведен десять лет назад в честь объединения двух организаций в целях защиты дамбы Гувера, Нью-Вегаса и окрестностей от сил Легиона и прочей дряни. Не считая этих статуй, пейзаж вокруг оставался ровно таким же однообразным, как и накануне.
Горы отступали все дальше и дальше, а вокруг расстилались дикие насыпи песка. Кое-где среди этого уныния сквозь песок проглядывали камни или редкие пучки сухой травы, кактус или одинокая юкка. А примерно на втором часе пути, сразу за обочиной насыпью показалась наполовину засыпанная груда костей, отшлифованная ветром и песком. Достаточно большие, видимо принадлежавшие какому-то животному. Возможно брамину.
Это зрелище, совершенно стандартное для пустоши, затронули какие-то внутренние струны спутницы. Не произнеся ни слова, девушка, будто стремясь спрятать глаза, отвернулась, плотно сжимая губы. Ветер, как в тот раз, встрепенул её волосы, бросил отбившуюся прядь на лицо, на что Кристина никак не отреагировала.
Не теряя времени, они двинулись дальше.
Сложно было представить, что где-то здесь обосновалась целая армия, а горячий воздух, в котором горстки людей пытаются влачить свое существование разрывает ожесточенная грязня интересов.
Давайте-ка в этом разберемся. Если попытаться сложить имеющиеся обрывки информации о противоборствующих сторонах во что-то более или менее осмысленное, то пока выходило, что Легион - по сути кучка варваров, которые застряли в средневековье и вообще непонятно как они вообще способны противостоять НКР. Возможно, те люди от которых он слышал про Легион преуменьшали их возможности? Или наоборот преувеличивали возможности НКР. Хотя, с последним было сложно согласится, учитывая всё то, что ему довелось видеть своими глазами.