Курган. Дилогия
Шрифт:
Прозор вспомнил о мертвецах, виденных им в детстве, и досадливо поморщился: «А вдруг выйдут? Их же там видимо-невидимо, на всех стрел не хватит!» Мотнул головой – отгоняя страшные мысли. Сейчас важнее разобраться, что по ним вдарило. Будут из башни уходить, как бы вновь каменный град не накрыл, там точно все полягут, и деревья не укроют.
– М-да! Откуда ж эти камушки летели? Под башней-то никаких булдыганов не валяется! Не один валунок у нежити не пропал! Лупили по бойницам, и с умением, а не просто так – лишь бы в башню попасть. Бережливые… Меткие какие… – досадливо бурчал Прозор. – Вот уж никогда б не подумал, что какая-то нежить на такую осаду способна. Все рассчитали! Но кто? Что? Откуда?
Велислав пожал плечами. Что он мог ответить? Как и Прозор с таким он не сталкивался. Будут знать – когда разберутся. Прозор продолжал размышлять:
– И как же уходить будем? Вдруг там под стенами что-то есть… Хотя, лошадки наши себя спокойно ведут, я слышу. Молчат. Даже когда камни летели – и то тихонечко стояли. Уж я-то примечал. Кони, когда нечистое чуют, – так и по ним сразу видно и слышно. Это самая верная примета…
– А может, обойдется? А, Велислав? – напряженно спросил Добромил. – И чего оно к нам прицепились? Вкусные мы, что ли?
Неожиданно мальчик фыркнул. Мысль о том, что он может быть кому-то желанен в виде еды, показалась Добромилу забавной. Потом, неожиданно рассмеялся. Все страхи сразу улетучились. Так вот и взрослеют будущие воины. Это как в воду прыгнуть, не умея плавать. Или потонешь или выплывешь. И тогда вода не будет страшна всю оставшуюся жизнь.
– Может, сможем до утра в башне переждать? Вдруг – да уладится?
– Хорошо бы так, княжич. Хорошо бы, чтоб уладилось, – ответил Велислав. – Хотелось бы этого. Да вот я считаю, что надеяться надо на худшее. Лучше вам уйти. Сначала глянем, чтобы под стенами никто не ждал. И ходу! Только, как я говорил: сразу к волхву езжайте. Лесное озеро… Из него небольшая речка вытекает, в десяти верстах отсюда. Речка в Ледаву впадает. Вверх по ней и доберетесь до озера. Речка по лесу петляет, да уж лучше по берегам добирайтесь – надежней. Я-то прямой путь знаю – места знакомые. Там у озера еще Древняя Дорога лежит. Ладно, дойдете, дело немудреное. Понял Прозор, как до волхва Хранибора ехать?
– Велислав, ты чего? Я с тобой останусь! – укоризненно буркнул Прозор. – Мы ж с тобой в разных передрягах всегда вместе бывали. И ничего! Как видишь – живы–целы до сих пор.
– Не прекословь, друг. Ты всех поведешь! Милован и Борко молоды, Любомысл хоть и весь мир повидал, но наши леса не знает. А кто будет княжича охранять? Ты его лучший защитник, с твоим-то проворством и силушкой! Как ты его сейчас от камней увел, да телом прикрыл! Так что не возражай, Прозор. Ты их поведешь! А я пока тут за хворыми присмотрю, да буду глядеть, что еще Гнилая Топь выкинет. А вы сразу же к волхву, Прозор! Сразу же! Чем быстрей сюда Хранибор придет, да другие волхвы узнают, что на Гнилой Топи этой ночью творилось, тем для Альтиды лучше.
Возражать Велиславу бесполезно и Прозор это знал. Раз его друг так решил – значит так надо.
– Да, вот еще, – прибавил Велислав. – Слушайте: там невдалеке, выше по речке, что к озеру ведет, есть охотничье зимовье. В нем до рассвета переждете – там безопасно. Нечего вам по ночному лесу зазря разгуливать. До речки доберетесь или по дороге, или берегом. Сами решите. У нее, у речки этой– ты слышишь Прозор? – особый признак есть. Там, где она в Ледаву впадает, два больших каменных столба стоят. Речка промеж них течет. Так что по ним и узнаете, что это именно она. А то сами знаете – в Ледаву речек и ручейков в избытке впадает. Ночной порой ошибиться легко.
– Не ошибусь, – буркнул Прозор. – Знаю я это зимовье и речку. Бывал там в молодости. Спущусь-ка я, Борко лубок наложу, и будем коней седлать. Я для тебя тоже вороного приготовлю. Мало ли, решишь с нами езхать. Хотя, – вздохнул он, – я тебя знаю.
– Приготовь. Только хворых я одних тут не брошу. Сам ведаешь – не в наших это обычаях. Знаю, и ты б остался, но сейчас важней другое. Волхв Хранибор! Он должен сюда придти, Прозор! Хоть силой, но приведи, слышишь?!
Прозор, сомневаясь, покачал головой: – Велислав, ну как я волхва силой приведу? Что ты говоришь? Эти ж лесные кудесники такие суровые, прям не подступись. А вдруг, обижу чем? Вдруг он нам не рад будет?
– Не переживай, Прозор, – улыбнулся Велислав, положив ему на плечо руку. – Он вам будет рад, а особенно, – тут дружинник кивнул на маленького княжича, – особенно он будет рад Добромилу. Вот увидишь!
Прозор в ответ сжал его руку, повернулся и бесшумно исчез в темном проходе.
– Велислав! – вдруг радостно воскликнул Добромил. – А если мы хворых с собой возьмем? Положим поперек седел, и поедем все вместе потихоньку. А?
Велислав положил руку на голову мальчика. Ему самому нелегко принять такое решение – остаться в башне. Но, так будет лучше. Велислав уже все обдумал, недаром он носил славное прозвище Старой…
– Ничего не получится, Добромил. Ты правильно сказал – поедем потихоньку. А если потихоньку не выйдет? А вдруг придется скакать? Неизвестно – как дело обернется. А дружинники хворые, им этого пути не выдержать. В ночном лесу больным не место. Лес – это лес. Было бы светло – одно дело. А так… Ничего, Добромил. я уверен – все обойдется. Праматерь–Рысь мне вещует. Ночь пошла на убыль и если ничего не случится, то рассвет в башне встретим. Ну, а если нет… – вздохнул Велислав. – Знаешь, волхв Хранибор тебе обрадуется. Потом расскажешь, как он тебя встретил, о чем говорили.
– Почему обрадуется? – не понял княжич. – Ведь я про него ничего не слышал. Только сейчас от тебя узнал.
– Сам увидишь, – улыбнулся Велислав, – поклон от меня передавай.
Они немного постояли, глядя на противоположенный берег. Там, над древним болотом, все так же клубилось серое марево и ничего страшного не происходило.
– Спускаемся? – спросил Велислав. – Все спокойно.
Когда они почти подошли к сходу, раздался жуткий, тоскливый вой. Разнесся и замер. Но не исчез. Как и вечером, вой несся от Гнилой Топи. Но сейчас он звучал не так. Вечером он раскатывался, переливался. Затихал гулким эхом. А сейчас…
От неожиданности Добромил присел. Мороз пробежал по коже. Звук пробирал до самых костей, до кончиков волос! Но, самое странное, и непонятное, что завывания вроде бы как и не слышно! Во всяком случае ушами. Оно раздавалось внутри головы. Но от этого не легче. Наоборот все гораздо страшнее, чем вечером! Вой сверлил и бил изнутри: по глазам, по ушам. Содрогал тело, судорогами сводил руки и ноги…
Добромил схватился за голову и прижал руки к ушам. Но это не помогло. Переходящий в хриплый рев вой распирал голову, разламывал ее. Крутил. Режущий тело рев был нигде и, одновременно, везде. Одно ясно – он несется от проклятого болота. От марева. Внизу хрипели и ржали лошади. Им тоже доставалось. Велислав, пересилив себя, пригнулся и вытянул лук. Рука потянулась к тулу, висевшему за спиной, расчехлила… Дружинник быстор достал бронебойную стрелу. Какой-то миг, и она уже лежит на тетиве. Обернувшись, Велислав направил лук в сторону Гнилой Топи.