Кусочки памяти
Шрифт:
– Тогда пошли.
Парочка вышла за ворота, нацепила на ноги снегоступы, некоторое время провела на вырубке, пристреливая винтовку. А затем ушла на юг, в лес.
4. Знакомство с зимним лесом
Вышли они слишком поздно, в начале двенадцатого. Что поздно – это Сергей сообразил, когда ходоки уже прошли километров десять по дороге. Мужчина опять не учел зимнюю специфику: вечерние сумерки начинаются рано, так что его план, добраться до деревни и еще понаблюдать за ней, трещал по всем швам. За время до вечера можно было либо без остановок
С погодой им повезло. Было ясно, безветренно, температура – градусов десять мороза. Идеальный вариант для пешей прогулки.
Дорога оказалась удобной, хорошо наезженной и расчищенной от снега. Снег образовал два высоких, в рост человека, отвала по ее обочинам. Шириной дорога была метра три, для разъезда встречных машин были сделаны карманы через каждые несколько сотен метров. На деревьях, между которыми виляла грунтовка, стояли отметки краской, красные с одной стороны и белые – с другой. Чтобы не сбиться с пути.
Пара шла по наезженной колее без снегоступов, спокойным шагом. Шли в белых маскхалатах – на всякий случай.
Когда пара отдалилась от Базы на несколько километров, их коммы одновременно стали вибрировать. Пришло сообщение: «Вы вошли в зону связи русского сектора. Теперь вы имеете доступ к местным базам данных». На экранах коммов появились новые ярлычки: «Новости». «Объявления», «Административная информация».
– Странно, что мы не получили этот доступ еще на Базе, – удивилась Оля.
– Ладно, потом сделаем привал, посмотрим, – вздохнул Сергей.
Это действительно было странно.
В течение двух часов пути им навстречу попалось несколько пустых грузовиков – те возвращались после доставки грузов с Базы по деревенским факториям. Приходилось взбираться на смерзшиеся отвалы снега, чтобы их пропустить. Еще встречали лосей, бизона и оленей, которые шли по удобной дороге по своим делам. С травоядными расходились без проблем – животные просто уступали дорогу, уходили в лес. Хотя острых ощущений это добавляло: когда навстречу идет двухметровый в холке лось, безрогий в это время года и оттого забавный, но не менее опасный, или туша бизона весом в тонну, или громадный, намного выше человека, олень с раскидистыми рогами – что-то внутри поджимается.
Во время передвижения люди не забывали, что в этом лесу хватает опасностей и помимо копытных. Оружие у обоих было наготове, с патронами в патроннике, на предохранителе. Оля шла на пару шагов впереди, у нее на шее был свисток – если потребуется кого-то отпугнуть, в кармане – мощный фонарь: в сети писали, что его луч ослепляет и останавливает практически любое животное. Сергея в руке держал рогатину, использовал ее как посох. Пара внимательно оглядывала края снежных отвалов по бокам – именно там затаились бы хищники, если бы захотели устроить засаду. Еще посматривали на ветви крупных деревьев, нависающие над дорогой, – там мог прятаться лесной кот. Время от времени мужчина оглядывался назад – на случай, если кто-то встал на их след. На рюкзаке Сергея была закреплена пластиковая маска с яркими глазами и ртом. Такой фокус давал заметный шанс запутать и смутить тигра, который обычно нападает со спины, а может – и других хищников.
В два часа дня Сергей понял, что надо что-то решать с обедом и ночевкой.
– Оль, погоди, – остановил он спутницу.
– Мне уже есть хочется, давай остановимся пообедать, – откликнулась она.
– Нам нужно определиться. Мы можем без обеда идти по дороге и тогда успеем до вечера в деревню. Или можем пообедать, но тогда придется устраивать ночевку в лесу.
– А ты что думаешь?
– Ночевку зимой в палатке мне устраивать не хочется. Но и второпях, без разведки, вламываться в деревню – тоже не лучшая идея. С таким же успехом могли просто поехать на автобусе с остальными.
– Я за ночевку. Представь – придем мы в деревню. Ничего не знаем, денег нет, жилья нет, и уже вечер. И что? Ночевать на улице?
Мысли были здравыми, Сергей тоже склонялся к ночевке.
***
Они надели снегоступы, свернули с дороги, перебравшись через отвалы, и пошли по целине вбок – чтобы найти удобное и уединенное место. Идти оказалось несложно. Просто передвигались мелкими шагами, без спешки. Снегоступы почти не мешали шагать.
«Скрип-скрип» – тихо скрипит снег.
«Шурх-шурх» – шуршит одежда при ходьбе.
«Пых-пых» – пыхтят люди.
«У-у-у-у» – где-то далеко воют волки.
В одном месте Оля, привлекая внимание, подняла руку над плечом и показала вбок. Там на толстой ветке спал лесной кот. Он как-то очень по-человечески сложил передние лапы под голову, а задние свесил вниз. Сергей не удержался, негромко крикнул ему «Ей, ты!». Кот поднял голову, с недоумением посмотрел в сторону звука. Не спеша встал на ветке, потянулся. Сергей поднял винтовку: стрелять он не собирался, просто хотел посмотреть на реакцию кота на оружие. Кот прыгнул с ветки вниз и ускакал, впрочем – без особой паники.
Дальше им попалось стадо мелких пятнистых оленей. Сергей подстрелил одного молодого самца. Затем штыком-ножом взрезал его шкуру в нужных местах, пластами снял мясо со спины и груди. Куски мяса упаковал в пластиковые пакеты, которые прихватил с собой именно на такой случай. Один пакет сунул в рюкзак Оле, два – себе. Было тяжело, но мало ли – может, в деревне продать получится. После такой упрощенной разделки оленя тщательно вымыл снегом руки и нож.
Затем двинулись дальше, чтобы не устраивать лагерь рядом со свежим трупом. Отошли еще на километр, наткнулись на полосу непроходимого кедрового стланика.
– О! Давай орехов насобираем! – обрадовалась девушка при виде шишек на заснеженных кустах.
– Насобираем. Вот здесь стоянку как раз и устроим, – Сергей показал на небольшую полянку, с трех сторон окруженную густыми зарослями.
***
Крупный медведь спокойно спал у себя в берлоге под вывороченным корнем упавшей старой сосны.
Его разбудил гром. Звук больно ударил по чутким ушам.
Зверь завозился, но потом затих. Он почти соскользнул обратно в сладкую дрему, когда ветер донес до чувствительного носа запах крови. Свежей крови. Желудок болезненно свело – он не принимал пищи уже два месяца. Хотя у зверя было достаточно жира, чтобы спокойно спать до весны и дождаться первой травы и ягод, запах крови не давал успокоиться.