Квест
Шрифт:
– Во-первых, нормальный ночлег и нормальную еду. Во-вторых, мы расположились с ними по соседству и как бы местные жители не приняли нас за лихих людей. В этом случае возможны ненужные для нас обоих ночные столкновения. Вы одну неприятную ночь уже пережили, зачем ее повторять. А так, мы к ним придем с миром и устраним возможное недопонимание. И в-третьих, у них мы можем разжиться проводником. Наверняка в приграничной деревне найдется хоть один человек, хаживавший в Дикие Земли.
– А зачем нам проводник? Лично я уже сомневаюсь в его рентабельности. К границе Диких Земель мы сумели добраться без проводника и дальше пойдем без. Направление нам известно. Будем идти потихонечку и рано или поздно выйдем в заданную точку.
– Наташа. Решать, конечно, тебе но, проводник сможет вести нас быстрее. А еще нам по пути могут встретиться непроходимые места и тот факт, что мы знаем направление, не слишком повлияет на наше движение вперед. А самое главное - проводник знает правила нахождения в этом лесу. Для этого леса мы чужие и лишняя информация нам совсем не помешала бы.
– Совсем как Серафимов говорит, - подумала Наташа, - можно подумать, что наш разговор за столом подслушивали все кому не лень.
– А вслух сказала совсем другое.
– Хорошо, убедил. Пойдемте знакомиться с сельчанами.
Стоило им подойти ближе к молоденькой рощице, как оттуда выскользнула небольшая фигурка и со всех ног припустила в обратном от них направлении. Удивлению Наташи не было предела. Она еще не до конца верила в то, что Саша смог различить где-то в лесу спиленные деревья и вьющийся дымок, но глаза, наблюдающие за ними из рощи, вообще входили в разряд сказки, и, вот те, нате... глаза здесь были. Теперь у нее в команде есть чуткое ухо и зоркий глаз.
Проходя через саму рощицу, Наташа сделала для себя еще одно открытие - это действительно дорога, а не звериная тропа. Не могли звери спилить деревья и выкорчевать пни, чтобы расширить эту самую тропу. А уже за рощицей показалась и сама деревня.
Деревней ее можно было назвать с большой натяжкой. Вся деревня состояла из полутора десятков рубленых изб и одного большого амбара. Избы были малюсенькие, несмотря на огромное количество строительного материала, растущего рядом. Вместо оконных стекол в проемах была натянута какая-то мутная пленка, а крыши накрыты соломой, а не досками.
Наташа вышла в путь за новыми технологиями, а здесь и нового не надо. Здесь, уже имеющееся на сегодняшний день может показаться чудом и это несмотря на то, что они живут не так далеко от города.
Но больше всего Наташу поразило не убожество деревни, а полное отсутствие ее жителей. То, что информация о них уже доставлена, Наташа не сомневалась. Гонец выскочил из рощи уже давно и бежал так, что за ним никто не смог бы угнаться, а встречающих нет.
Значит, их боятся. Значит, предположение Саши оказалось правильным, их приняли за злодеев и сейчас все жители деревни: либо ушли в подполье и будут ждать пока непрошенные гости удаляться отсюда; либо собираются с силами и возможно вооруженное нападение. Этого еще только и не хватало.
Наташа остановила своих людей на подходе к деревне и дальше выдвинулась одна.
– Эй, люди добрые, где вы есть все?
– Выкрикнула она в пустоту.
– Мы путешественники, идем мимо вашего поселения и хотели бы попроситься у вас приютить нас на ночь.
На ее зов, из-за дальней избы вышел согбенный старик.
– Мы-то добрые люди, - начал он свою речь, - а вы с добром пожаловали, али зло какое учинить хотите?
– С добром, дедушка, с добром. Нам бы разместиться где-нибудь у вас на ночь, да поесть, если можно, а мы с вами расплатимся, как положено. А еще неплохо было бы, если бы у вас можно было проводником через лес разжиться.
– Проводником через лес!
– Удивился старик.
– А вы никак в Дикие Земли собрались?
– Да, дедушка, именно туда мы свой путь и держим.
– О-хо-хо-хо-хо!
– Только и смог вымолвить старик.
Во время небольшой беседы Наташи с согбенным стариком, почувствовав безопасность от незваных гостей, из-за той же избы начали выходить и другие люди. Всего их вышло чуть больше десятка и в основном это были дети самого юного возраста. Наименьшего несла на руках женщина, а еще одна женщина вела за руку ребенка лет двух от роду.
– Это что, все жители вашей деревни?
– Несколько расстроено произнесла Наташа. Будет им тут и еда, и проводник! Такой состав и себя-то прокормить не сможет, а в качестве проводника с ними может отправиться этот двухлетний карапуз.
– Нет, - успокоил Наташу старик, - здесь остались только те, кто работать не может и приглядывающие за ними. А остальные: кто в поле, кто в лесу. К вечеру все вернутся назад.
– Так, а что с моим вопросом?
– Напомнила Наташа.
– Можно у вас хотя бы переночевать.
– А что, есть вы уже не хотите?
– Напомнил старик и вторую просьбу Наташи и, увидев ее непонимающее лицо успокоил.
– Ты не переживай дочка, мы здесь не впроголодь живем, на всех еды хватит. Вот насчет проводника ничего обещать не могу, вернутся мужики домой, сама с ними потолкуешь, а я хоть и староста в нашей деревне, а такой указ отдать не могу.
Переночевать сможете в амбаре. Извините, но избы свободной у нас нет, да и не поместитесь вы все в одной избе. Насчет еды, как я уже и говорил, не переживайте. Сейчас Глаша и Тамила - старик указал на двух женщин - вам все приготовят. Им не впервой готовить на большое количество человек. А насчет оплаты... Уж прости дочка любопытство старика, но чем же вы сможете с нами расплатиться?
– По-моему, с тех пор как придумали деньги - это перестало быть проблемой.
– Недоуменно пожала плечами Наташа.
– Деньгами и расплатимся. Хотите вашими гривенниками, а хотите нашими кредитками.
В ответ на ее замечание старик как-то ехидненько хихикнул и слегка отвернулся в сторону. Чуть позже он все же убрал эту улыбку со своего лица и снова посмотрел на Наташу.
– Есть проблема. Не пользуемся мы вашими деньгами: ни гривенниками; ни уж тем более кревитками, или как ты там их дочка назвала. Мы люди оседлые. Живем на одном месте и толком никуда не выезжаем. Ходим только по соседним деревням, а их у нас всего четыре и это вместе с нашей и совершаем мен. Вот такая у нас денежная единица - ты мне, я тебе.