Квест
Шрифт:
– Там озеро. Горное озеро.
– Еще лучше.
– Только что загоревшаяся искра надежды была потушена информацией об озере. За спиной разозленный медведь, а впереди они отрезаны озером. Все равно как оказаться между молотом и наковальней.
Саша увидел разочарование на лице Наташи и попытался успокоить ее, равно как и остальных.
– Просто поверьте мне. Мне только нужно попасть к этому озеру и окончательно утвердится в своей догадке.
– И не дожидаясь согласия остальных, сам побежал к берегу озера.
Его догадка оказалась верна. Озеро уже успело покрыться первым нестойким ледком и его первые шаги по поверхности сразу вызвали недовольство со стороны оного. И если у самого берега лед оказался покрепче, то чем дальше он отдалялся от этого берега, тем хрупче становился слой льда и уже не в состоянии был выдерживать оказываемой на него нагрузки. Саша не стал экспериментировать дальше и вернулся на берег.
К этому времени на берегу собрались все остальные, а Саше нечего им было сказать. Должен был провалиться медведь, а проваливается его теория. Изначально он как раз и надеялся на еще не окрепший лед. Этот лед должен был выдержать его, но не выдержать тяжесть медведя, а практически получалось, что лед не выдерживал и его. Он хоть и не весил слишком много, но и этого оказалось достаточно, чтобы поверхность озера предательски кряхтела под его ногами. Нужен кто-то легче.
Саша безмолвно осмотрел окружающих его людей. Они ждали ответа. Они надеялись на него, а он в свою очередь искал среди присутствующих человека с меньшим весом. Это может быть сама Наташа. Она самая миниатюрная среди всех присутствующих. Но не может же он отправить в такую опасную ситуацию человека, которого его прислали защищать. Не ради этого он прошел через всю череду препятствий. Прибыл во Взморье намного раньше них. Успел наладить нужные контакты. Узнал куда причаливают корабли, идущие из Дарта (благо местные горожане отличались большой щепетильностью и пунктуальностью в этом отношении). Узнал, кто является старшим мастером этого причала и то, что хозяин Домашнего Очага является его кумом. Затем устроился в Очаг на работу, и для этого пришлось ехать в Шахтинск и договариваться с настоящим Дворовым. Договор не получился, Дворовой оказался изрядной сволочью и пришлось уложить его на месяцок в местную больницу. Потом этот месяц пришлось добропорядочно отработать в той роли, которая была ему явно не по душе и втереться в доверие к Серафимову. Встретиться с Петром, принять у него охраняемый объект. Ах да, еще помочь Ивану в Наковальне. Что правда там пришлось очень быстро уносить собственные ноги (Наташа так не вовремя зажгла лампу), но он успел. Именно тогда он и проникся симпатией к Смолкину - человеку способному постоять не только за себя, но и за другого человека. И вот сейчас, взять и отправить ее на неокрепший лед! Эх, был бы он чуть полегче или ноги побольше. Стоп, а это решение.
– Мне нужны снегоступы.
– Наконец сказал Саша.
– Что?
– Не поняла его Наташа.
– Мне нужно что-то, что увеличит ширину моих ступней.
– Начал пояснить Саша доходчивей.
– Лед плохо выдерживает мой вес, а мне нужно дождаться медведя стоя на льду озера.
– Я тебя понял.
– Тут же отреагировал Колчин, приняв просьбу Саши о снегоступах на свой счет.
– Из лозы этого кустарника можно сплести нечто подобное и привязать потом конструкцию к ногам. Я готов сделать пару.
– Две пары.
– Не понял?
– Переспросил Колчин.
– А что тут непонятного?
– Удивился Смолкин.
– Я пойду вместе с ним. Или вы думали, я пропущу это веселье? Хватит того, что я пропустил встречу с кабаном.
Снегоступы вскоре были готовы. Они не отличались красотой и надежностью, но сейчас это и не требовалось, больше требовалась скорость изготовления. Саша предложил всем оставшимся прятаться так надежно, как только смогут. На самом деле вариантов было немного, основная группа просто отошла в сторону. Люди улеглись на землю и принялись закидывать сами себя снегом, а Саша с Иваном на некотором расстоянии друг от друга пошли по льду озера.
На этот раз треск льда под ногами практически не был слышен. Идея со снегоступами вполне себя оправдывала. Оставалось последнее - дождаться медведя и провернуть последнюю операцию. И ждать пришлось недолго.
***
Медведь спустился с горы, оставляя за собой кровавые капельки следов. Он действительно прилично пострадал при падении, но сейчас старался не обращать на это внимание. Кровь не только капала с его тела, оставляя жизненные соки в каменных горах своего обиталища. Она еще и застила ему глаза, мешая видеть и думать. Он больше шел по запаху - запаху невиданных доселе существ и их страха перед ним. Он должен их уничтожить всех до единого, а потом... а потом будет потом.
Гора окончилась, и он начал пробивать себе путь через рощу молодых деревцев. Они плотным забором стояли у него на пути не давая достигнуть цели, но разве могут эти хилые создания его остановить? Его не остановило даже наличие пищи на его пути, и это не смотря на то, что очень хотелось есть. Сначала месть, а остальное... потом.
Запах жертв усилился. Они где-то совсем рядом. Этот факт придал ему дополнительные силы, и он еще быстрей ринулся вперед и вот венец погони. Вот они. Что правда, это далеко не все, всего лишь двое, наверное самые слабые - отбились от общей стаи. Ну что ж, сначала они, а потом остальные.
Медведь кинулся к этим двоим и не понял, что с ним начало происходить. Его лапы, еще совсем недавно цепко отталкивающиеся от земли заскользили по какой- то поверхности и мир начал резко менять свои очертания, виляя то влево, то вправо, а потом и вовсе ушел из пределов видимости и он с головой окунулся в холодную воду. Что это? Вода. Меня это не остановит, думал медведь. Я умею плавать. Это просто замедлит мой ход. Но они в это время могут уйти. Пришла очередная мысль к медведю. Я не позволю, они же так рядом.
Две фигуры, стоящие перед ним и не думали никуда уходить. Они молча ждали вершителя своих судеб. Медведь начал ломать лед, пытаясь снова выбраться ближе к ним, но тот обламывался снова и снова, и не позволял ему осуществить задуманное. И все равно он подбирался к ним все ближе и ближе. Скоро, очень скоро они будут мои. Снова подумал медведь, но две фигуры в этот момент отошли на пару шагов назад и снова остановились. И медведю приходилось заново проделывать начатое.
И снова, и снова. И еще, и еще. Сколько это продолжалось, медведь не знал. Может быть мгновение, а может быть вечность. Они были так рядом и так недосягаемы. Последней мыслью медведя было - я не смог и после этого он вконец обессиленный, пошел ко дну.
***
Саша с Иваном вернулись назад, когда было уже далеко за полночь. Этот медведь их вконец измотал. И откуда у него столько сил? Сутки гнаться за ними, будучи раненым и потом еще полночи ломать лед и реветь от злобы и своего бессилия. Полынья, проделанная медведем минимум длилась с километр, а был бы поумнее или не настолько зол, повернул бы назад и тогда несдобровать всем оставшимся на берегу. Но случилось так, как случилось и они в очередной раз вышли победителями.
Именно победителями их встречали и на берегу. Люди успели порядком замерзнуть, проголодаться, смертельно устать, но их лица светились радостью и облегчением. Что такое все вышеперечисленное по сравнению с жизнью. Они продолжают жить и это прекрасно.