Лабиринт. Книга 2
Шрифт:
Сохрани его для меня. Ключ от сердца. Которое, имелось в виду, твоё. Захочешь – откроешь. Передумаешь – и оно навсегда останется закрытым. Мэри по жизни старалась избегать слова "навсегда", потому что ничего "навсегдашнего" у неё в этой самой жизни не было. Алекс претендовал стать её первым "навсегда". Пока лишь шёпотом, интимно. Немного даже походя. Но это украшение говорило само за себя – он вышел на новый уровень.
Простенькая безделушка – драгоценная, конечно, но ничего сверхъестественного, – она, тем не менее, несла в себе сакральный смысл. Фаталистка Мэри приняла его за знак судьбы, и определённая логика в её рассуждениях присутствовала. Она маялась и металась в себе и своих ощущениях, и вот они выплескиваются
Элис, к примеру, искренне недоумевала, почему Мэри динамит Алекса. Она ругала её, обвиняла в недальновидности и глупости. И, как это бывало по окончании каждого телефонного разговора, присылала сообщение в мессенджере: "Перестань думать о Том Кого Нельзя Называть". Для Элис Мэтт превратился в чикагский аналог Волан-де-Морта. Мэри понадобилось много времени, чтобы перестать считать его неназываемым.
И вот она его видит. Пусть всего лишь кажется, что видит. И через полчаса Алекс надевает на неё ожерелье с ключом от сердца. Есть от чего пребывать в задумчивости всю дорогу до места приёма.
Её мужчина это отметил и, как это обычно бывало, принял на своё счёт.
– Ты опять скажешь, что я тороплюсь?
Как же ей везёт на умных мужчин. Тех, кому не надо задавать наводящих вопросов и строить из себя непонятливую дурочку.
– Не скажу. Но и поощрять не стану.
– Нам хорошо вместе. Это много значит, Мэри.
– Да, но нам не плохо по отдельности.
Она и сама не поняла, как из неё вылетела эта фраза. Чёрт побери, но это же и правда важно – не желать быть по отдельности с кем-то. Быть в разлуке. Это важнее, чем получать удовольствие от нахождения рядом. Ей хорошо с Алексом. И с его родителями ей хорошо. И с друзьями. И с теми, кто ушёл – да, без них было плохо, но Мэри смирилась с их уходом. Поначалу жизнь без них казалась пуста, но она пережила эту потерю. А вот потерю Мэтта… Прошло почти пять лет, и вот она его "видит". Кто даст гарантию, что он не "возникнет" перед ней через десять?
Из-за вечерних пробок такси медленно двигалось по ярко освещённым улицам Сиднея. Раньше Мэри вовсю глазела бы в окно, вбирая в себя новые впечатления, но сейчас её взгляд был бездумно направлен перед собой – спокойной и сосредоточенной.
– Всё скоро образуется. Верь мне. – Алекс сжал её руку, попустив последнее замечание мимо ушей. Удобная избирательность.
Хотя, может, следует прислушаться? Попробовать поверить. Перестать рассчитывать только на себя, довериться кому-либо. Возможно, это выход. Она знает, что хочет сама? Нет. Знает, что хочет Алекс? О, да. Так, может, стоит пойти на поводу желания Алекса, подстроиться под него и научиться быть счастливой, делая счастливой достойного мужчину? Ах, как бы ей сейчас пригодился совет Вайолетт! Но придётся справляться самой, и Мэри, подавив желание выдернуть руку, позволила Алексу держать её весь остаток пути.
– А вот и моя девочка!
– Привет, Роб! Я соскучилась.
– Я тоже, детка. Потрясающе выглядишь, кстати! Этот парень тебя не обижает?
– Нет, что ты! Он хороший.
Нежность, что Мэри испытывала в крепких объятиях Роберта Стенхоупа, была сравнима с дочерней.
Она знала, что Роберт не последний человек в Австралии. Вообще, все Стенхоупы были далеки от заурядности. Взять хотя бы Алекса. Он заслужил уважение друзей и коллег не только профессиональными, но и человеческими качествами. Вот и сейчас, после приветственных объятий, с ироничной улыбкой смотрел на Мэри, льнущую к его дяде, как к любимому лагерному вожатому. С его отцом она никогда не переходила границ – всегда с вежливостью и на вы. С Робертом – Робом – всё было наоборот.
– Идёмте, через полчаса начнётся торжественная часть.
Роберт предложил ей руку, и Мэри незамедлительно её приняла.
– Учти, дядюшка, я уступаю тебе эту девушку только на один вечер.
– С чего ты решил, что в этом вопросе у тебя есть право голоса?
Мэри засмеялась и схватила Алекса под вторую руку.
– Не ссорьтесь, мальчики. Обещаю приглядывать за вами обоими.
– Слышал, Ал? Она обещала за мной приглядывать. – С превосходством выгнув бровь, Роберт взглянул на племянника поверх головы Мэри, и она снова расхохоталась.
В лифте веселье продолжилось. Её мужчинам даже удалось вовлечь в свою перепалку окружающих. Роберт громко возмущался тому, что племянник увёл у него любимую девушку. Алекс возражал, что когда Роб встречался с девушками, его даже ещё в проекте не было. Их попутчики смеялись, делали остроумные замечания, а Мэри вдруг поймала себя на мысли, что ещё несколько лет назад она бы очень смутилась от того, что стала объектом чьего-то досужего внимания. Сейчас она даже не покраснела, а так же подзуживала и Роберта с Алексом, и окружающих. Когда же один из мужчин предложил ей плюнуть на приём и вместе убежать, Алекс и Роб встали в оборонительную позицию.
– Только через мой труп! – воскликнул Роберт.
– Да, только через его, – с той же патетикой в голосе подхватил Алекс. – А с вами мы как-нибудь договоримся.
Все захохотали. Мэри возмущённо стукнула Алекса клатчем по плечу и метнулась к Роберту, чем вызвала ещё больший взрыв смеха.
На выходе из лифта Алекс её перехватил, приобнял за плечи и быстро шепнул на ухо.
– Отдаю тебя на этот вечер. Ночью ты моя.
То, как он смотрел на неё при этом – о, боже! Мэри мгновенно узнала этот взгляд. И обещание вспомнила, что дала, однажды его на себе почувствовав. Она не может не отдать своё сердце мужчине, в чьих глазах видит столь острую в ней необходимость. Для Алекса она единственная. Невозможно в этом ошибиться. Он попросил довериться, и теперь она не в силах ему отказать.
Откуда же этот нестерпимый зуд между лопаток?
Пройдя через красиво украшенный зал, они оказались на открытой террасе, где Алекс тут же увидел кого-то из знакомых. Быстро поцеловав Мэрилин, он передал её Роберту, пообещав вскоре их найти.
Не без удовольствия тот начал представлять её своим знакомым. И всегда по-разному.
"Моя любимая Мэрилин. Следующая после Монро".
"Познакомьтесь с моей девушкой. И не надо делать такие большие глаза. Видите, она стоит рядом и не делает попытку убежать. Какие ещё нужны доказательства?"