Лабиринты памяти

Робер Кристина

Почувствовав движение, Гидеон затушил спичку и обернулся. На пороге стояла девушка в мешковатой одежде. Она сутулилась, втянув голову в плечи и пряча руки в карманы. Ей страшно… Так часто бывает, когда впервые оказываешься здесь.

– Я… я… могу посидеть? – робко спросила она.

Гидеон опешил. Видит меня? Что за странное дитя?

– Сколько угодно, – с улыбкой кивнул он и рукой указал на ряды пустых скамей.

Девушка осторожно присела на краешек в последнем ряду и молча уставилась перед собой. А Гидеон не мог справиться с любопытством. Отчего-то его сердце забилось сильнее, будто в предвкушении долгожданной встречи, дыхание стало прерывистым,

и он приклеился взглядом к незваной гостье. Прекрасное и юное дитя. Она сжимала и разжимала пальцы – так сильно нервничала. Что-то шептала себе под нос. Как жаль, что слов не разобрать! Она была из другого мира – как и та мученица, – однако ее судьбу Гидеон не видел. Но почему? И что в ее присутствии заставляло его так волноваться?

– Вы можете поставить свечу, – добродушно произнес он.

– Зачем? – тихо ответила девушка, не отрывая взгляд от иконостаса.

– Чтобы наделить ее своей верой.

Девушка поджала губы и какое-то время раздумывала, нервно барабаня пальцами по коленке. Затем она поднялась и медленно направилась к Гидеону. И когда между ними оставались считаные шаги, она посмотрела на него – и сердце его едва не разбилось. О, святые угодники! Правый глаз – яркий, как синева Хрустального озера в его мире, уникальный цвет, указывающий на принадлежность к древнейшему ведьминскому роду Харута. Раз увидев – невозможно забыть! А он видел – как тысячу лет назад, так и совсем недавно – у малыша, которого спас из лап лабораторных демонов. Но левый ее глаз был чернее черного – как смоль, как лава на дне дьявольского котла в Туманной Полосе. И в его отражении Гидеон нашел то, что искал на протяжении долгого времени…

Джей Фо… моя Джей Фо…

– И что нужно делать? – спросила девушка.

Ты в этом теле… Спустя столько лет… Ты пришла, ты нашла меня…

– Ау-у-у, – девушка помахала рукой перед лицом Гидеона.

Волшебник встрепенулся.

Соберись, мой друг.

Гидеон взял одну из спящих свечей и протянул гостье.

– Попросите о том, что тревожит вас. Наделите ее верой.

– И это поможет? – в голосе девушки слышался скепсис.

– Вера – единственное, за что стоит бороться в нашей жизни, – с улыбкой произнес Гидеон. Словно завороженный, он не мог оторвать от нее взгляд.

– Вера в Бога?

– А вы так сильно верите в Него?

Девушка покачала головой.

– Тогда зачем за Него бороться?

Девушка удивленно вскинула брови и взяла свечу.

– Странно слышать это от человека в рясе, – тихо сказала она и достала из кармана зажигалку.

Какое-то время девушка молча смотрела на свечу, а затем зашептала:

– Где-то глубоко в душе я знаю, что ты обретешь покой. И я желаю тебе много сил. Ты достоин. Ты – лучшее, что случилось со мной. И если есть на свете какие-то высшие силы, они найдут тебя и сохранят. Живи долго. – Девушка подожгла свечу и затуманенным взглядом наблюдала, как разгорается фитиль, а затем поставила свечу на свободное место в нише. – Это для тебя, Маркел. Живи, пока не станешь свободным.

И в этот момент чернота рассеялась, и ее глаза стали одинаковыми. А Гидеон наконец понял, кто перед ним! И в одно мгновение сердце его возгордилось и заплакало. Он увидел жизнь, предназначенную ей при рождении, увидел, что бы было, если бы хозяином тела осталась одна душа.

О, Джей Фо, как ты попала внутрь? Зачем уничтожила прекрасное существо? Я бы помог тебе и так. Но ты обрела власть в теле того, кому суждено было стоять у истоков уникального нового мира. Ты все разрушила, моя Джей Фо. Как ты могла…

– Вы же проследите, чтобы она горела,

да? – требовательно спросила девушка. Скрестив руки на груди, она исподлобья смотрела на волшебника.

– Пока вы верите, ей не остается выбора, – ответил он.

Девушка скептически повела бровью. Она еще немного посмотрела на свечу, а затем кивнула Гидеону в знак благодарности и быстрым шагом направилась к выходу. На ходу девушка обернулась и с ухмылкой сказала:

– Вы же не священник, да?

Гидеон улыбнулся и пожал плечами. Силуэт девушки растворился в солнечном свете.

Харута сказала, что я могу выйти. Просто выйти и снова жить. И я пошел. Телу снова стало тепло, шелест деревьев леса Морабат, запах листвы. И два существа – темная волчица и светлый шакал. Я знал, что шакал убил ее, но вот они снова здесь, живые и невредимые, выпрыгивают из Полосы и проносятся мимо меня, разбегаются в разные стороны и растворяются в тишине леса.

Так началась моя вторая жизнь – жизнь, каким-то неведомым образом связанная с жизнью волчицы с человеческими глазами. Мы умирали в один день, неизменно рядом с этим неопознанным, загадочным шакалом, и воскресали тоже – все вместе. Я не знал, как разорвать этот порочный круг, не знал, как разгадать их тайну и как прекратить обманывать время. Мне предстоит прожить еще много жизней, прежде чем я пойму, что такое Полоса Туманов, в чем был жестокий замысел Харуты и что она на самом деле натворила. Но как бы то ни было, я знаю одно: куда бы я ни шел, кого бы ни встретил, я всегда ее найду. Мою Джей Фо.

Из воспоминаний Гидеона, заточённых в книгу и оставленных на хранение Стамерфильдам

Глава 23. Это не конец

Пустошь у портала в пригороде Лондона

2001 год

Тело то и дело сотрясают рвотные потуги – такой невыносимый смрад стоит здесь, на этой небольшой поляне, со всех сторон окруженной деревьями. Михаил хватает защитную маску и, задерживая дыхание, быстро нахлобучивает ее на рот и нос и делает вдох. О, нечестивый…

Его взору предстала страшная картина: гора из небольших свертков высотой в несколько метров и… мухи. Полчища мух над ней. В эту сентябрьскую аномальную жару запах разложения, кажется, полностью заместил воздух.

Бригада в защитных костюмах аккуратно вытаскивает свертки и раскладывает на земле рядами. Никто не говорит ни слова. Только звук шагов и жужжание навозных мух. И ни слова…

Михаил только и смог, что отойти на несколько шагов от портала. Он оцепенел, и, казалось, даже его сердце перестало биться. По щекам заструились слезы. Ужас… ужас… дикий ужас, и больше ничего.

Один из рабочих оступается, едва не роняет сверток, но в последний момент подхватывает, прежде чем опустить его на землю. Михаил прижимает ладонь к защитной маске и слышит свое глухое мычание: из-под пленки показалась маленькая ручка с обмякшими пальчиками. Скорбь разрывает его изнутри, слезы застилают глаза, и он едва держится, чтобы не упасть на землю и не закричать.

Как будто издалека его ушей касается странный звук, и лицо освещает вспышка открывшегося портала.

– Ника-а! – надрывно кричит женщина.

Она проносится мимо него в самую гущу тел, расталкивает рабочих, и ее растрепанные чернильные волосы, как коршуны, парят следом. Мужчины хватают ее за руки, и даже сквозь маски видно, как их лица искажаются от напряжения, – с такой неистовой силой она рвется вперед.

– Где моя дочь?! – кричит женщина сквозь рыдания. – Где она?

Михаил делает над собой огромное усилие и спешит к ней.