Лапша

Ли Катерина

— Свободу… — говорю первое, что приходит в голову. Ведь действительно, я сделала татуировки в знак своей свободы от прошлой жизни. От людей, которых оставила позади. И даже сейчас, когда напротив сидит мужчина, который первый, что ко мне прикоснулся, я не могу поверить. Это какой-то заговор Вселенной с моей Судьбой, что ли? Ну, зачем? Почему именно сейчас? Для чего вообще эта встреча случилась?

— Ты не рада меня видеть, — кивает, даже грусть проскальзывает в его глазах. Я же всего лишь боюсь того, что Анисимов меня найдет. — Я не сдам тебя, малая… Клянусь тебе!

— Очень на это надеюсь, — хмыкаю, вроде как не особо прониклась его словами. Но это не

так. От этого его «Клянусь тебе», у меня волосы на затылке поднялись. Я знаю, что он не сдаст меня отчиму. Почему-то в этом уверена. Ни тогда не сдал, ни теперь…

— Давай поужинаем сегодня? В котором часу ты освободишься?

— Нет, Вадь. Мы не будем ужинать. Я не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

— Можем поехать туда, где на нас не будут обращать внимания… — предлагает он.

Отрицательно кручу головой. Вадим напрягается.

— Почему? У тебя кто-то есть? Парень? Муж? Дети?

— Нет. Просто не стоит, Вадь… — не знаю, почему уже второй раз так его называю. Просто само как-то срывается с губ.

— Я тебе даже прощу твое это «Вадя», если согласишься…

Задыхаюсь от его взгляда. Надо с этим что-то решать. Надо бежать, да вот только я не готова снова бросить все. Потому что сейчас у меня есть гораздо больше, чем было тогда… У меня есть дом, друзья, любимая работа… Я не смогу. Не хочу все бросать…

— Тебе пора, — говорю я и, встав из кресла так резко, что оно откатывается назад и ударяется о стену, иду к двери. Вадим вздыхает и идет вслед за мной. Открываю дверь, прозрачно намекая, что ему нужно выйти из кабинета. Но он все также стоит напротив, прожигает меня своим шоколадным взглядом.

— Мы все равно еще встретимся. Поэтому, не прощаемся, Крис, — и касается губами моей щеки, словно оставляет ожог. Он уходит, а я еле доношу себя до кресла, падаю в него без сил и пытаюсь выровнять дыхание. Уже и забыла, что собиралась сделать до того, как увидела Вадима… А, точно, показать эскизы Стефании. Беру рисунки и выхожу в зал. Алексей стрижет Вадима. У Макса в кресле тоже сидит клиент. И все четыре пары глаз провожают меня до кабинета Стефании. Стучу пару раз, и мучительно долго жду ответа, прежде чем войти. Скрываюсь за спасительной дверью, приваливаясь к ней спиной.

— Ой, мамочки… Бледная, словно привидение увидела! Что с тобой, Крис?

— Если бы я сама знала…

Все же вечером еду к Малышу и оставляю у него байк. Совсем захолодало, и так можно не только заболеть, но и в аварию попасть. С утра стало подмораживать, и дорога после ночного дождя покрылась гололедом. До работы добираюсь на такси, вхожу в салон, когда уже все на месте. Здороваюсь и прохожу к себе в кабинет. Вещи вешаю в шкаф и выхожу встречать первого клиента. Чем мне нравится моя работа? Возможностью проявить себя творчески, потому что всю свою жизнь до побега я жила по чьей-то указке. Мать решала, что мне надевать и что есть. Анисимов решил, что мне нужно получить хорошее образование. Когда захотела поступить параллельно на второе высшее, он сказал, что дизайнерский факультет — это пустая трата времени, и по знакомству устроил меня на юридический. Потом решал, куда мне ходить, а куда нет. С кем дружить, а с кем нет. Как я еще смогла отвоевать Марину — не понятно. Но мне позволяли с ней общаться. Мать на все закрывала глаза. Она вообще в рот Анисимову заглядывала. Теперь я понимаю, что она это делала не для нашего с ней благополучия, а своего собственного.

Теперь же я сама себе хозяйка. Могу работать, где хочу, и где нравится. И, наконец, надо переоформить квартиру. Раз Анисимов больше меня

не ищет, то можно сделать все официально.

День проходит на одном дыхании. К вечеру заливаю в Инсту новый пост с каруселью из работ, которые отфотографировала сегодня. Устала. Голова гудит и в глаза словно песка насыпали. Зеваю, как же спать хочется… Из кабинета выхожу полностью одетая, в куртке и шапке. Может, немного взбодриться и пойти до дома пешком? Зависаю перед панорамными окнами. Черт! В стекла бьют крупные капли дождя с ветром. Деревья голыми ветвями клонятся к земле. Небо черное, будто уже наступила ночь. И я словно чувствую запах дождя. А, нет, и правда, чувствую. С улицы забегает Алекс, скидывает капюшон и стряхивает с челки капли.

— Ну и погодка…

— Да уж, — соглашается Арина, оборачиваясь ко мне. Киваю и захожу в приложение, чтобы вызвать такси. Но на экране светится табличка, что ожидание сорок минут, и я кривлюсь. Ну конечно, все как обычно… Чуть дождь — на дорогах апокалипсис: заторы, аварии и куча людей, которые не хотят мерзнуть на остановках, и решают поехать на такси. Вот, прямо как я.

— Я подогнал машину ко входу. Могу подвезти, — то ли у Арины спрашивает Алекс, то ли у меня.

— Спасибо, я с Максом поеду, — она довольно улыбается. Тоже почему-то начинаю улыбаться. Я рада за них.

— А ты? — становится рядом со мной Алекс. Вроде смотрит в окно, но в отражении ловлю его взгляд.

— Что я?

— Поедешь со мной?

Это вопрос с подвохом? Или просто я принимаю на свой счет слишком много. А он все стоит и смотрит.

— Тебе же не по пути…

— Думаешь? — улыбается.

— Предполагаю.

— Давай проверим?

— Ну давай, — соглашаюсь. Действительно, на остановку идти — значит, промокнуть до нитки. А если ждать такси, то задержаться на работе еще минимум на час. Домой хочу, сладкий чай и в кроватку…

Выходим на ступеньки, нас обдает острыми каплями дождя и пронизывающим холодным ветром. Алекс щелкает кнопкой на сигнализации.

— Ну что, побежали? — и мы бежим. В машину заскакиваем со звонким смехом. Словно дети, которые пытались опередить друг друга, но все равно вышла ничья. Мне такой Алекс нравится намного больше, чем тот, которого я наблюдала все время со дня нашего официального знакомства в салоне.

— Куда ехать? — говорит он, все еще улыбаясь. Открывает в телефоне приложение навигатора. Диктую адрес, выдвигаемся. В салоне так тепло и уютно, что я даже расслабляюсь. И хочется вот так ехать и ехать, наблюдая, как капли быстро стекают по стеклам, как «дворники» смахивают дождь с лобового, как горят огнями попутные автомобили. Из динамиков льется какая-то ненавязчивая мелодия. Алекс за всю дорогу не произносит ни слова. Просто сосредоточенно ведет машину. А, может, как и я в своих мыслях. Но маршрут приводит нас в конечную точку. Смотрю в окно, а подъезда совсем не видно.

— Вот это припустил… — да уж. Непогода разыгралась. Ливень настолько громко барабанит по крыше машины, что нам едва слышно голоса друг друга. Отстегиваю ремень и готовлюсь бежать сквозь дождь, но Алекс останавливает.

— С ума сошла? Ты же вся промокнешь. Давай переждем!

— Да здесь несколько шагов до подъезда, и сразу в тепло, — сомневаюсь. Мне нравится, что он заботится обо мне. Но как не поддаться искушению? Или не отдаться? Ведь этот парень — искушение во плоти. Смотрит своими глазищами. Серьезный. Красивый. И я знаю, что очень темпераментный… Внизу живота все сладко сжимается от воспоминаний. Я не замечала за собой такого ранее. Не было ни томления, ни желания…