Лапшевня бабули Хо: Пробудившийся
Шрифт:
Собираться было некогда, и я швырнул меч вверх как биту для игры в городки. Вращаясь, меч взлетел вверх, ударился плоскостью об уходящий хвост с рыбьими плавниками на конце, и отскочил не причинив, кажется, никакого вреда.
— Да, блин! — вырвалось у меня.
Подхватил кувыркающийся меч и не дал ему упасть в воду.
Да блин! Да как тебя достать-то, что ж ты такой прыткий? Как же тебя подловить, да истыкать до потери пульса, как подушечку для иголок?
В воздухе достать его не получалось. Не получалось правильно удержать меч в полете, а под водой я его не видел.
Идея не сработала? Пора сваливать?
Мы неслись, прыгая на поднятых нами же волнах, дракон показывался то слева, то справа. Мне удалось разок зацепить его кончиком меча, в небо взлетел фонтан спрессованной чешуи, но дракон увильнул в сторону, и больше так уже не подставлялся.
— Давай, сука, давай, — шептал я, озирая плещущие волны.
И вдруг лодка дернулась, словно наткнулась на мель, и замедлилась чуть ли не вдвое.
— Что? — выкрикнул я. — Что происходит?
— Батарея! Батарея разряжается! — прорал Тям. — Форсаж батарею высосал!
А вот это нам сейчас совсем не кстати!
Дракон вынырнул из воды прямо перед нами и клянусь, на его рыбьей морде читалось торжествующее выражение!
Бахнув ему в морду дымовыми шашками Тям увел нас в сторону.
— Попробуем оторваться, — крикнул Тям.
Лодка вырвалась из дыма, и повернула к берегу.
— Где он?! — истошно проорал я озираясь. Море бурлило вокруг нас, но дракона не было видно. — Где?
А потом могучий удар снизу подбросил нас к небу.
Лодка разлетелась в щепу.
В высшей точке взлета за секунду до падения вниз, я ясно увидел медленно вращающиеся куски фальшборта, сорванный навес, рулевое колесо, якорь на цепи, двигатель с вращающимся винтом, орущего Тяма, огромный меч с сияющим на плоскости шаоданем… А потом все это разом полетело вниз, величаво и неспеша, преодолевая сопротивление насыщенной ци среды.
Лопасть меча падала, вращаясь вокруг своего центра массы, и сильно отстала от основной кучи обломков. Мы попадали в воду раньше, чем лопасть хлопнулась на воду.
И тут меня ожидало самое неприятное открытие этого дня. Чан не умеет плавать!
Это было дико и невероятно, потому что я-то умею! А Чан нет. И я камнем пошел ко дну, несмотря на то, что пытался трепыхаться по-собачьи, хватался за все подряд, хоть за какой-то кусок всплывающего дерева, да ничего не попадалось. Вода бурлила, наполненная пузырями, почти ничего не было видно, рот и уши наполнились морской водой, и я чувствовал, что вот-вот, и мне придет конец.
Удалось ухватиться импульсом синего шаоданя за меч где-то вверху — я перестал погружаться так быстро. А потом сверху меня схватил за волосы Тям, плывший за мной в глубину все это время, подтянул к себе. Через бурлящую воду я увидел, как он хлопнул ладонью себя по правому плечу, по татухе отдыхающей лягухи с пузырем. Этот нарисованный пузырь внезапно вспыхнул по контуру, отделился от кожи, бешено раздулся, поглотив нас обоих и мы оказались внутри наполненной воздухом полости, которая внезапно перестала тонуть. Я жадно вдохнул в себя немного воздуха вместо морской воды.
Мы скатились по гибким, но непроницаемым стенкам, в лужу воды на дне полости, и там меня вырвало морем.
— Вот блин! — выдавил я, кашляя и стараясь отдышаться. — Чуть не утонул…
— Ты что, плавать не умеешь? — Тям лежал рядом и тоже тяжело дышал.
— Получается, что нет, — просипел я.
— Ну ты даешь, — неодобрительно покачал головой Тям. — Море же рядом.
— Да как-то не сложилось.
И действительно, как то у семьи Чана с морем не складывалось. В бассейны они не ходили, а занятия в школе Чан проводил на мелководье. Ну и вот. Мой вроде бы достаточный опыт в плавании оказался сугубо теоретическим.
— Где он? — проговорил я озираясь. Тям тоже озирался стараясь что-то разглядеть сквозь прозрачные стенки пузыря и темную воду. Пузырь вместе с нами медленно всплывал.
— Это что за штука? — ткнул я пальцем в упругую стенку. Походило на смесь ци с морской водой.
— Это техника оживающих картинок, — Тям показал на свое плечо, где лягушка осталась одна, а пузырь исчез. — Дед Пераварти такие набивает.
— Полезная техника, — одобрил я, вероятно слегка безумно улыбаясь. — Прям очень.
Небольшой спасательный кокон, который всегда с тобой — очень кстати на воде. Мимо нас, сверкая шаоданем, шел ко дну меч из вертолетной лопасти. Я подцепил его ментальным импульсом и потащил за собой к поверхности.
— А где этот? — проговорил я.
— Сейчас появится, — отозвался Тям с какой-то тоскливой злобой.
И, в общем, понятно почему. Появится — и тогда все, финал нашему свободному плаванию. Приплыли, свирепые герои. Циановая половина шаоданя погасла, в синей осталось еще немного ци, на одну манипуляцию максимум. И тогда все, я даже меч над водой не удержу, а ведь еще собирался запихать его дракону в глотку, когда он нас жрать начнет… Жест отчаяния, знаю.
Вверху я уже видел сияющую под солнцем рябую от волн поверхность моря, и вот тут-то он и показался.
Длинная, темная тень на пределе видимости, кругом обошла всплывающий пузырь. Мы следили за ним взглядами, словно могли остановить.
— Извини, Тям, что втянул тебя в это дело, — проговорил я не отрывая глаз от движущейся к нам тени.
— Да ладно, — Тям тоже не отводил глаз от приближающейся смерти. — Я в это дело сам влез.
А потом из тьмы вод на нас выдвинулась огромная полыхающая зеленым светом пасть и наш пузырь поместился в нее целиком!
Дракон сжал челюсти, острые пики его зубов продавливали стенки пузыря, но не могли сойтись окончательно.
— Пока мы под водой, пузырь будет держаться! — выкрикнул Тям, кувыркаясь по полости на перегонки со мной.
Дракон тащил нас в зубах в глубине вод, и я тащил меч-лопасть за собой!
Сосредоточившись на внутреннем зрении, я сфокусировался на шаодане меча, приложил усилие, крутанул лезвие, и оно на что-то наткнулось! Дракон вздрогнул. Я крутанул еще раз, в другую сторону. Дракон резко пошел вверх.