Лазурная фея Волшебной страны
Шрифт:
Страшила оглядел присутствующих: понятно ли им, что он имеет в виду? Слушатели наморщили лбы, пытаясь осмыслить сказанное Страшилой.
– Таков закон толстых книг, – продолжил соломенный мудрец. – К сожалению, в коротких отрывках, вроде этой записки, он не всегда соблюдается. Но тут уж ничего не поделаешь. Итак, я изучил книги, которые мне вчера принесли, и выяснил, что из всех букв чаще всего в них встречается буква «О».
– О! – Чентурро уважительно поднял палец.
– Тогда я взял записку, нашёл в ней самый частый значок – (Страшила показал
– Гениально! – восхитился Чентурро.
– Я переписал записку, добавив, где нужно, найденную букву. Вот что получилось:
*о**да*а *н* *оро***а,
**о с** *а**с*ан *о*до*с*о*
доро** *ор *о*о*а *****,
*да** **ад***** дар***
*о *с** на**нан*** **о
– Интересно! Но пока ещё непонятно, – вставил старичок Лестар.
– Сейчас станет понятно, – обнадёжил слушателей Страшила. – Вскоре я нашёл вторую по частоте букву. Тут меня ждало разочарование: это оказалась буква «А», которая нам уже известна. Тогда я взялся за следующую. Вот она: «
*о*еда*а *не *оро*е*а,
**о се* *а**с*ан *о*до*с*о*
доро*е *ор *о*о*а *е***,
*да** **аде**** дар*е*
*о *се* на**нан*** е*о
– Затем я приступил… – но к чему приступил Страшила, узнать так и не удалось, потому что в этот самый миг в залу вбежала взъерошенная Химена.
– Нашла! Я нашла! – радостно восклицала она.
Все взоры обратились к ней.
– Что ещё ты нашла? – недовольно спросил принц Чентурро.
– Разгадку пергамента! Вот что в нём сказано! – и, к немалому удивлению Страшилы, девочка звонко продекламировала:
Поведала мне королева,
Что сей талисман колдовской
Дороже гор золота целых,
Удачу владельцу дарует
Во всех начинаньях его.
Восхищённый Страшила захлопал в ладоши.
– Превосходно! У меня вышло ровно то же самое. Но как тебе это удалось?
– Сама не знаю, – Химена покраснела от смущения. – Я весь вечер просидела над запиской. Прикидывала и так, и этак. Потом заснула, и… отгадка пришла ко мне во сне…
– Такое иногда бывает, – мягко подтвердил механик
– Мне приснилась записка, словно вычерченная лазурными буквами. Утром я проверила по всем значкам – и вроде всё сошлось. А значит, мы с папой не такие уж плохие чтецы, правда?
– Правда, правда, – пробормотал принц. Он вручил Химене большую конфету и велел передать благодарность чтецу Турлону.
За советом к Офелии
Довольная Химена ушла. Но с лица Чентурро не сходило озадаченное выражение.
– Одна загадка сменилась другой, – промолвил он. – Что это за талисман, о котором пишет мастер Сандар?
– Талисман, приносящий удачу, – подсказал Фарамант. – Значит, какое бы дело вы ни затеяли, всё у вас получится. Вы обязательно добьётесь успеха. Талисман волшебным образом обеспечит удачу.
– Не хватает самой малости, – усмехнулся принц. – Нужно обладать этим самым талисманом. А мы даже не представляем, как он выглядит.
– Не представляем, – хором отозвались все остальные. В зале повисло унылое молчание.
– А ведь мощная, должно быть, штука, этот талисман, – раздумчиво протянул Страшила. – Будь он сейчас здесь, мы легко смогли бы починить ваш купол. Достаточно было бы начать работу, а уж дальше волшебство талисмана помогло бы завершить начатое.
– И мехамоты бы заработали, – добавил принц Чентурро.
– И мы вышли бы на свободу, – мечтательно заключил Дин Гиор.
– А в крайнем случае, легко смогли бы сбежать отсюда, – шепнул товарищу Фарамант. – Наверняка здесь есть какой-нибудь потайной выход, и талисман помог бы нам его найти.
– Увы, – молвил Страшила. – Сандар не пишет, каков талисман с виду. Неясно даже, где его искать. Быть может, он запрятан в сундуке?
Вместе с принцем пленники ещё раз осмотрели Сандаров сундук, но ничего похожего на талисман не нашли. Тогда вызвали техника Дельвера – проверить, нет ли в сундуке двойного дна. Дельвер долго возился, сломал отвёртку и кочергу и в конце концов вышиб днище сундука кувалдой. Тайника внутри не оказалось.
– Может, талисман – какая-то из этих игрушек? – принц кивнул на фигурки лунодольцев и мехамотов, высыпанные горкой из сундука.
– Не думаю, – сказал Страшила. – Их слишком много. А из записки явствует, что талисман – один. Впрочем, это легко проверить.
– Как? – в один голос воскликнули все.
– Проще простого, – улыбнулся Страшила. – Пусть каждый из нас возьмёт по фигурке и попробует сделать что-нибудь невыполнимое. Например, допрыгнуть до потолка. Если кому-то это удастся, значит, талисман у него.
В следующие полчаса все энергично прыгали, прижав к груди серебристые фигурки. Даже принц Чентурро, забыв о благородных манерах, совершил несколько изящных прыжков. Но до потолка допрыгнуть никто не смог.