Лазутчик и крот
Шрифт:
— Почему вы решили довериться мне? Казначей. Большая должность. А вы видите меня впервые.
— Судя по всему, вы прекрасно осведомлены, что случается с больными вашим недугом в последний год перед смертью. И с вашей стороны было бы огромным свинством ограбить лекаря, который избавил вас от такой страшной судьбы.
— Да, вы правы, — пробормотал Дабри, все еще с некоторой неуверенностью в себе.
Тнак осмотрел его трясущиеся руки и сказал:
— Нет, я конечно знал многих, кто на самые большие благодеяния отвечал самыми скверными злодеяниями. Но поверьте, вы не из таких.
— Спасибо вам, — проговорил тихим голосом Дабри и заплакал.
— Не время для слез, — сказал Тнак приободряя больного. — Ложитесь в мраморную ванну,
После принятой ванны, болезнь покинула Дабри. Он был полон сил и решимости взяться за новое для себя дело. Тнак проводил старика в комнату казначея и доверил тому единственный ключ, научив открывать замок. Для открытия требовалась особая последовательность поворотов. Оставив нового казначея с бумагами и золотыми монетами, Тнак удалился в свою скромную библиотеку.
Он подошел к большой деревянной полке и взял одну из книг, которую купил в Клерико. Положив ее на дубовый стол, Тнак уселся на табурет и пролистав несколько страниц, остановился на интересующем его месте.
Болпир Странник, урожденный на Скалистых Островах и проживший всю свою жизни в скитаниях.
Особая благодарность, моему почившему другу Арте. Без его помощи я не написал бы и строчки.
История города Клерико.
Те кто писали похвальные оды правителю Острова брани Февралю, утверждали что их счастье заключается в славе и выгоде которые тот принес своему отечеству. Но на мой взгляд всем он принес только горести и несчастья. Смешно, в самом деле думать, что его Торговая палата навязанная городу Перепутье принесла выгоду, кому-нибудь кроме него самого. Наивно рассуждать, что свержение и убийство новоявленного Царя Четырехречья, одарило тамошних жителей, чем-то кроме хаоса и раздора. Вполне вероятно, что у Февраля и не было цели, принести благо чужакам или союзникам, ставя превыше всего остров Брани. Но и в этом он не преуспел. Наказанный богами за свою надменность, он навлек на своих подданных небывалую катастрофу.
Однако же, если кто поставил себе целью восхвалять Февраля и дальше, тому, конечно, в первую очередь, необходимо посетить Перепутье и взглянуть на прекрасную статую, посвященную правителю острова Брани. Как по мне, то сделанная из чистого золота, она прекрасно передает все черты его лица. Нужно признать работу мастера, чье имя я к сожалению позабыл.
Противопоставить Февралю я хочу своего друга, славного Арту, первого правителя города Клерико. Я не хочу вдаваться в подробности его молодости и служения Царю Аэстету. Который правил островом, что был уничтожен вулканом тридцать лет назад. Так что начну сразу с первого года основания Клерико, и прошу всех следующих за мной историков вести отсчет от этой даты.
Едва только Арта ступил на землю Тощих холмов, он сразу же начал подыскивать место для нового города. К нему присоединилась и его дочь Лиса. Однако же ненадолго. Ближе к зиме она помогла Арте собрать лояльные ее отцу племена, а сама вместе с мужем отправилась на север за подмогой.
Но не поддавайтесь слухам, мифам и прочим бредовым россказням о том, что Арта почитал свою дочь выше божества. Не успело пройти и десяти лет с его смерти, как ближайшие гвардейцы Арты сделали из их расставания культ. Я все последние годы провел с Артой и посетил его на смертном одре. Да он скучал по своей дочери и очень жалел, что так легко ее отпустил. Но то, что он стал затворником, поставил статую и лил о ней слезы, было неправдой. Алтарь Лисы сделали и поставили в крепости
В первый месяц года, последующего за ужасным извержением вулкана, Арта основал поселение Клерико. Он начал с возведения городских стен и крепости. Они были закончены спустя восемь лет упорного труда. Видимо в те годы только боги отвели пиратов и разбойников от нового города. А плодородная земля спасла жителей от голода. Обошла Клерико стороной и смертельная эпидемия разразившаяся в Прибрежье.
Беда пришла откуда не ждали. Арта никогда не называл себя царем, как принято сейчас называть его у многих. А к тому времени подрос сын Аэстета, по имени Март Непослушный. Прозвищем наградил его отец и оно настолько к нему привязалось, что иначе его и не называли. Март объявил себя наследником Аэстета, а Клерико своей вотчиной. Арта несмотря на недовольство горожан поддержал его и согласился передать большую часть своей власти. Хотя между ними и возникло несколько ссор, но к раздору они не привели. Март Непослушный тратился исключительно на храмы, сады и прочие архитектурные изыски, что передалось ему с воспитанием от отца. Арта же вразумлял его прежде всего закончить строительство сторожевых башен. Помимо прочего, Март возводил свои постройки вне стен города, прямо в холмах. Арта предупреждал, что придут разбойники и разрушат все. Но Март Непослушный смеясь говорил, что крепость и стены изуродовали город и строить красивые здания внутри Клерико бесполезно.
Когда шел пятнадцатый год большая армия состоявшая из всевозможного сброда пришла в Тощие холмы. Еще до разрушения Острова Брани, значительные войска Тюрнглов осели в Квинке и Перепутье. Они разделились и устраивали многочисленные междусобицы. На подмогу себе они звали, кто пиратов, кто наемников из Вязи, в надежде определить сильнейшего. Один из таких полководцев пожаловал в Клерико. С ним было около десяти тысяч клинков. Они перво на перво разрушили и ограбили все храмы, сады и виллы Марта Непослушного. Тот с небольшой свитой бежал и просился обратно в Клерико. Арта принял его с одним условием, отныне управлять всей казной он будет единолично и ни о каких архитектурных изысках в ближайшие годы речи не может и быть. Март Непослушный согласился.
Когда же дело подошло к осаде Клерико, враги обнаружили, что стены ничем не пробить. Арта строил их используя какой-то невероятный раствор. Сняв осаду через несколько месяцев вражеский полководец ушел ни с чем.
Клерико процветал еще в течение пяти лет. После чего враги вернулись с более организованной армией и талантливым полководцем. Началась длительная осада. Клерико замер в ожидании. Арта сплотил своих лучников и вооружил их луками и стрелами невиданной мощи. Они пускали во врага багровые и фиолетовые молнии. Полководец ушел, но надежд не оставил. Он решил действовать по-другому. Подослал к Арте послов и торговцев с Перепутья, а те незаметно отравили его. Ни один лекарь не смог справиться с ядом. Целый месяц Арта боролся с отравой не в силах встать со своего ложа, но в конце концов яд сломил его тело и убил. Арта оставался в сознании до самой смерти.
Март Непослушный запомнил все предостережения своего главного воспитателя и уже восьмой год правит городом Клерико по заветам Арты. Враги еще пару раз пытались осаждать город, но так и ушли ни с чем. О них ничего не слышно уже более пяти лет…
— Тнак, Тнак, караул! — кричал ворвавшийся в библиотеку Дабри.
— В чем дело, нас осаждают?
— Порченная монета, в казне двести золотых, из них большинство порченные.
— Что значит порченные?