Ледяное пламя
Шрифт:
Один из гвардейцев передал очередную просьбу Нормана. На этот раз подняться в совещательную комнату. Взамен глотка свежего воздуха, дракон отправился на второй этаж Администрариума.
В помещение находилось двое: начальник городской стражи Дональд Гоббс и Норман, собственной персоной. Первый вертел в руках золотую монетку: пропуская её между костяшек пальцев. Второй стоял возле открытого окна лицом ко входу.
— Доброе утро, — первым поздоровался Кристофер. — Удалось вчера что-нибудь найти?
— Доброе утро. В близлежащих домах проведен обыск, — ответил начальник стражи и спрятал монетку в карман. — Нашли много всего, кажется, пока сложно оценить масштабы заговора, жертвой которого стал наш мэр…
— В доме бывшего мэра нашли всё необходимое для проведения ритуала: комнату с магическими рунами, книгу по некромантии, хирургические инструменты, обожжённые иглы и битые колбы. Скорее всего в них хранились растворы для… — Норман умолк, подбирая слова. — Для поддержания тела мертвеца в нормальном состоянии. Помимо прочего, мы нашли тайный ход под землю в сарае, располагавшемся на заднем дворе дома.
— Об этом и я хотел сказать, — продолжил мистер Гоббс. — Огромное количество тайных ходов в близлежащих домах. Большинство были запечатаны рунами. Жильцы не знали, что у них под домом прорыты тоннели.
— Хм… — обдумывая услышанное, Кристофер подошел к столу и присел. На разложенной на столе карте Вирентиса появились новые отметки. Кругляшки над крышами соседствующих с ратушей зданий.
— Я думаю под городом прорыта целая система подземных ходов, — подвел итог начальник городской стражи.
— Получается тот, кто сделал их мог получить доступ куда угодно в любой момент, — скорее подытожил, нежели чем спросил королевский посланник.
— Боюсь, что так, — подтвердил Норман. — Мои подчиненные сейчас составляют карту тоннелей под домами, а заодно занимаются поисками оставшихся следов.
— Хорошо, — кивнул Кристофер, вспомнив, что не зря нарисовал руны в погребе дома дяди с тетей. Когда он вернется, то обязательно проверит весь дом и участок. Немного помедлив, гвардеец обратился к начальнику городской стражи. — А чем занимаются ваши подчиненные? Я никого не заметил на улицах города, когда шёл сюда.
— Не знаю. Может быть вы так попали. В промежуток времени между патрулями.
— Если я сейчас выйду, обращусь в дракона и пролечу над городом, я увижу патрули? — мягко спросил гвардеец. Сидящий перед ним мужчина заметно дернулся и поджал губы. Кристофер продолжил. — Думаю вам стоит заняться этим вопросом. Чем раньше начнете, тем лучше. Созывайте старших офицеров, составляйте расписание. В городе должно быть безопасно обычному жителю ходить по улицам.
Дональд Гоббс поднялся с места.
— Разрешите откланяться?
— Не спешите. Это не всё, что я хотел спросить, — ответил королевский посланник. — В отправленных королю отчётах указывались погибшие. Я так понимаю эти сведения не совсем достоверные, раз эпидемии холеры нет. Нам нужны точные цифры.
— Вы хотите, чтобы я составил списки?
— Да, за последний месяц. Погибшие, пропавшие, убитые… Одним словом, всё, что творилось в городе. Вы же понимаете, что существует огромная вероятность того, что люди могли пропадать из собственных домов? Ночью или днём.
— Я понял, — вздохнул мистер Гоббс.
— Теперь можете идти.
Тучный мужчина отдернул на себе форму и поспешил покинуть комнату совещаний.
— Думаешь он всё выполнит? — спросил Норман, присаживаясь за стол.
— А почему нет?
— Не знаю, — генерал пожал плечами. — Я отдавал ему приказы сообщить о тоннелях в других домах, как только они находят очередной, но он сообщил мне только когда я задал прямой вопрос. И с другими поручениями так… ты ему говоришь, а он то не исполняет, то исполняет не так. Вот патрули… ты правильно заметил, что они должны быть на улице, а он только убрал стражников подальше, чтоб они не мозолили нам глаза. Всё делает… поверхностно… Он как будто издевается.
— Надо за ним следить, — задумчиво подытожил Крис. — Давно он начальник стражи?
— Слышал от одного из магов шутку, что с тех пор, как был худым… — улыбнулся Норман.
— Тогда, скорее всего, он всегда служил так. Возможно, мэр назначил его, потому Гоббс был удобен. Не лез в его дела — не видел лишнего. Это и сыграло с покойным нехорошую шутку… Гоббс правда не увидел лишнего… — гвардеец задумчиво постучал пальцами по столу.
— Я приказал, чтобы мои гвардейцы сразу сообщили, как только что-нибудь найдут в тоннелях, — сменил тему Норман.
— Хорошо, — кивнул Кристофер, решив перейти к иным вопросам. — Ты получал письма с постоялых дворов Западного тракта?
— Да, одно получил, где-то две недели назад, может дней двадцать назад. Не припомню точно, а что?
— Что в нем говорилось?
— Там что-то было о пропавших людях… Ну как… мы ответили, чтобы капитан стражи провёл расследование и отписался нам о результатах. Ну если дело станет худо, мы конечно среагируем. Больше писем не было, я думаю, что у них там всё улеглось.
— Вот как! — гвардеец покачал головой.
— Ой, это дежурный ответ. Ты знаешь сколько различных жалоб, писем, просьб и прочего приходит в штаб? В Южную крепость пишут все, кому не лень: иногда фермер, которого обидел сосед, иногда мэр города обвиняет городской совет во взяточничестве. Ну, бывают и серьезные дела, когда действительно нужна наша помощь. Но такое случается крайне редко.
— Норман, — Кристофер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — А как ты отличаешь пустяк от серьезного дела?