Легат Пелагий
Шрифт:
— Великолепно! — вскричал Кот. — Если я рассуждал, как Александр Македонский, то твой план сделал бы честь и Наполеону!
— Но, я надеюсь, вы не собираетесь лететь прямо сейчас? — спросила Бабушка. — Я должна собрать посуду, постельное белье, теплую одежду…
— Я бы попросил три с половиной часа для упаковки провизии, — промолвил Тиан Обержин.
— Разумеется! — согласился Робин. — В путь отправимся завтра на рассвете. Вы пока собирайте все припасы, а мы с Котом проверим ходовые механизмы, пополним запас топлива, проложим по карте маршрут и приведем в готовность систему аварийной посадки.
Немедленно закипела работа. Больше всего хлопотала Бабушка, которая бегала из одной комнаты в другую,
Тиан Обержин упаковывал трехмесячный запас провизии в герметичные бочонки и водонепроницаемые контейнеры. Горничные спускали их через люк и складывали в трюме корабля. Кот облачился в вице-адмиральский китель и поднялся на мостик.
— Живей-живей! — кричал он горничным. — Где адмиральский грог? Бочку с селедками установите на корму, я буду дегустировать их, стоя у штурвала!
Робин сидел в капитанской рубке и изучал карты. Путь до Египта был неблизким. После некоторых колебаний он проложил курс мимо замка Святого Ангела и порта Брундизий.
К вечеру сборы завершили все, кроме Бабушки, которая так запуталась в своих чемоданах, что в конце концов в изнеможении уселась на узел с одеялами и тихо застонала. Кот сразу же прибежал к ней с валерьянкой и нашатырем. Пока Бабушка нюхала нашатырь, Тиан Обержин ударил в гонг, сзывая всех к ужину. Из-за стен замка ему ответил вой волкодавов.
— Может, их тоже покормить? — спросил Робин.
— Миндальным печеньем! — неожиданно саркастически произнесла Бабушка и вновь набросилась на тюки и чемоданы. Никто не понял, что она имела в виду и почему свирепым псам следовало предложить печенье. Все уселись за длинный обеденный стол и отведали наваристого флотского борща, сваренного Тианом Обержином в честь предстоящего путешествия. Стражникам особенно пришлась по вкусу чарка адмиральского рома, поданная на аперитив.
Когда все доедали десерт, Бабушка наконец добралась до своего кресла, взяла терелку холодного борща и съела две ложки.
— Так я и знала! Забыла купальные шапочки! — вдруг воскликнула она и вновь куда-то побежала, оставив недоеденный борщ на столе.
Между тем, сытые и довольные стражники достали лютни и флейты и затянули морскую песню:
Эй, старая швабра, налей-ка нам рому! А ну, шевелись, сухопутная крыса! Наш старый корабль, разрази его громом, Остался на якоре в бухте за мысом. Хозяйка! У нас пересохшие глотки, Сам дьявол от нас бы шарахнулся в страхе. Мы морем просолены, словно селедки! Мы солнцем иссушены, как черепахи! Акулы, разинув зубастые пасти, Не раз окружали нас стаей голодной, А черти морские, запутавшись в снасти, Корабль наш тянули к могиле подводной. Но все они сдохли, попадали в море: Порой мертвецу веселей, чем живому. Хозяйка, пока мы с тобоюГлава 6
Бабушка проснулась посреди ночи с ощущением тревоги и сомнений. Ее преследовала мысль, что намеченное путешествие на «Манне» не приведет ни к чему хорошему. Она перебирала в голове все вещи, необходимые в пути. Их были тысячи, и Бабушка никак не могла вспомнить, какие из них она упаковала, а какие забыла. Она принялась отсортировывать в памяти предположительно забытые вещи и про каждую из них думала, что завтра утром ее надо непременно упаковать. Таким образом составлялся длинный список. Дойдя до тридцать девятого пункта, Бабушка заснула вновь. Ей приснился кошмарный сон.
На огромной кухне орудовал человек в епископской мантии. В медном тазу он месил тесто, то и дело подбавляя в него порошков и жидкостей из разных бутылей и пузырьков, расставленных на столе. Движения повара-епископа были резкими и порывистыми. Казалось, он куда-то спешит и при этом страшно разгневан. Вылив из синего пузырька последние капли в тесто, он швырнул его на пол — только стекла брызнули. Наконец тесто было готово. Епископ схватил длинный нож и начал кромсать его на куски. Куски получались неправильной формы, но это ничуть не огорчало его. С бешеной скоростью он изрезал все тесто, а затем стал швырять получившиеся треугольники и трапеции на стальной противень, натертый бараньим жиром. В этот момент в дверь кухни постучали. Священник вздрогнул, затем быстро вывалил все тесто на противень, засунул его в печь и с грохотом захлопнул чугунную заслонку.
Пока он делал все это с лихорадочной поспешностью, дверь кухни отворилась, и на пороге Бабушка увидела знатную даму — ту самую, которая два дня назад сидела у камина в Загадочном замке и вела беседу с миссис Литтлмаус.
— Это опять вы? — вскричал епископ.
— Здравствуйте, ваше преосвященство, — сказала дама, — а вы, я вижу, снова у плиты?
— Что вам здесь нужно? — грубо спросил епископ.
— Зашла отведать ваших знаменитых печений, — спокойно ответила дама.
— Ступайте! Это кушанье не для вас, — буркнул он и добавил с дьявольской усмешкой, — пока не для вас…
— Вот как? — удивилась дама. — Однако вы щедро угощаете моих друзей. Барон Фуа, виконт Альби, епископ Каркассонский дорого поплатились за интерес к вашим кулинарным произведениям.
— Это были еретики, враги церкви! — воскликнул епископ.
— Ваше преосвященство, — твердо сказала дама, — я даю вам два дня на то, чтобы навсегда покинуть герцогство Аквитания. В противном случае, церковный сан не убережет вас ни от моего личного суда, ни от плахи!
Она резко развернулась и вышла. Епископ подбежал к двери и плотно закрыл ее. Затем он вернулся к плите, открыл заслонку и вытащил противень, на котором лежали горячие румяные печенья. Одним движением он высыпал все печенья на круглое серебряное блюдо и позвонил в маленький колокольчик. Вошел слуга. Епископ молча показал на блюдо. Слуга взял его и понес куда-то. Когда он открывал дверь и выходил с кухни, Бабушка увидела, что в соседней комнате в красивых креслах с витыми ножками сидят Робин и Кот Саладин. Слуга поставил блюдо на мраморный столик между их креслами. Робин взял печенье и поднес его ко рту.
Бабушка проснулась со страшным воплем. Несколько секунд она не могла понять, где находится, а вслед за тем вскочила с кровати, выбежала в коридор и помчалась в Восточное крыло замка, где находились спальни Робина и Кота.
Не пробежав и полпути, Бабушка заметила Робина, который говорил, высунувшись из своей двери:
— Саладинчик, не забудь, пожалуйста, подробную карту Египта!
Бабушка остановилась и вздохнула. Постояв некоторое время, она побрела назад за беллатаминалом.
<