Легенды доблестных времен
Шрифт:
– Башня… ну, эта потеря не так уж и велика для меня. Можно сказать, что ваш агрессивный друг оказал мне отличную услугу, так как я уже давно собирался её сносить, дабы построить чудесный фонтан с мраморными статуями.
– Значит, никаких обид?
– Решительно никаких!
Во двор замка опасливо въехал сэр Дорвальд, сопровождаемый трясущимся от страха Мелоуном.
– Что случилось с сэром Бонифацием, он… о боже, он погиб?
– Нет-нет, что вы, сэр Дорвальд! – поспешил успокоить побледневшего
– И всё-таки кто вы? – спросил сэр Нэвил, поднимая забрало шлема. – У вас было ко мне какое-то дело?
– Отчего же было? – удивился сэр Гэвин. – Оно по-прежнему у нас есть! Мы пришли пригласить вас на Турнир Чести, только и всего.
– Нэвил, неужели ты не узнаёшь меня? – воскликнул сэр Дорвальд, с укоризной глядя на владельца неприступного замка.
– Гм… – Сэр Нэвил был сильно озадачен. – Ваше лицо мне определённо знакомо, но где, когда и при каких обстоятельствах мы имели честь встречаться… честно говоря, не припомню…
– То был Шестидесятый Крестовый поход, – грустно вздохнул сэр Дорвальд. – Битва у Перевала Теней.
– Поражаюсь вашей памяти, благородный друг, но для меня все Крестовые походы смешались в один. Простите, если невольно нанёс вам своими словами обиду.
– Нет, что вы, что вы… просто я хорошо помню то славное время… вы бились в ту пору как настоящий лев.
Сэр Нэвил улыбнулся, снимая с головы шлем.
Был он довольно моложав, хотя и далеко уже не юноша, аккуратная светлая бородка придавала благородному лицу нечто романтическое.
– С радостью принимаю ваше щедрое предложение участвовать в турнире! – торжественно произнёс сэр Нэвил. – И ещё раз хочу извиниться за столь… своеобразную встречу.
Из седельной сумки сэра Бонифация раздался демонический хохот.
Сэр Нэвил вздрогнул:
– Кто это там у вас… наверное, какой-нибудь карлик?
– Карлик?!! – гневно донеслось из сумки, да так, что хладнокровный Бифрост нервно застриг ушами. – Ты кого это назвал карликом, несчастный женоненавистник?
Сэр Нэвил потянул из ножен меч:
– Хоть ты и карлик, но твой малый рост не помешает мне поучить тебя хорошим манерам.
И сэр Нэвил решительно направился к лошади сэра Бонифация.
– Но ведь… – попытался вмешаться сэр Гэвин и лишь безнадёжно махнул рукой.
Сэр Нэвил тем временем заглянул в седельную сумку и потрясение произнёс:
– Господа, я собирался отсечь оскорбившему меня наглецу голову, но, как видно, кто-то уже сделал это до меня. Соизвольте объяснить, каким образом отрубленная голова разговаривает?!!
Йорик в этот момент, скорчив обидную гримасу, продемонстрировал сэру
– Это гомункулус, – ответил сэр Гэвин, – наш неоценимый помощник, знающий ответы на любые вопросы.
– В самом деле?!! – невероятно оживился сэр Нэвил. – В таком случае пусть он мне скажет, почему я принял десять лет назад обед безбрачия.
– Как?!! – поразился сэр Дорвальд. – Вы не знаете причины принятия вами обета?!!
– Не только не знаю, – сконфуженно признался сэр Нэвил, – но позабыл даже то, до каких пор должен проявлять свою мужскую сдержанность.
– Сэр Йорик! – позвал сэр Гэвин, стараясь говорить как можно дружелюбнее. – Не соизволите ответить?
Гомункулус противно захихикал.
– И таков ваш ответ?
– Нет, ответ довольно прост. Ненормальный принял обет безбрачия по причине редкостного в наше время скудоумия… Думал, что так он будет выглядеть ещё более героически, чем раньше… Обет действителен до тех пор, пока принявший его не отметится участием в одном из Турниров Чести.
– Отметиться великолепной победой? – попытался поправить Йорика сэр Нэвил.
– Нет, достаточно всего лишь участия, – мстительно уточнил гомункулус.
– А почему я забыл все, что связано с моим обетом?
– Потому что были контужены в голову ядром баллисты в битве у Перевала Теней.
– Ну… это многое объясняет, – расслабился сэр Нэвил.
– В частности, и то, – подхватил сэр Дорвальд, – что вы меня не помните.
– Мне так неловко…
– Пустяки, главное, что теперь вы во всём разобрались.
Сэр Бонифаций пошевелился, из немного скособоченного шлема послышался тихий стон.
– Сэр Бонифаций! – Сэр Гэвин присел рядом с очнувшимся другом. – Вы меня слышите?
– Мнэ…
– Я не могу снять ваш шлем.
– Там замочек… – донеслось из-за забрала, – с секретом…
И сэр Бонифаций неуловимым движением руки отстегнул шлем, отложив его в сторону.
– Если не ошибаюсь, сэр Нэвил? – неуверенно спросил он, снизу вверх глядя на склонившегося над ним владельца замка.
– К вашим услугам, сэр.
– Почему вы оказали нам столь враждебный приём?
– Я думал, что это женщины, сэр!
– Женщины?!! – Сэр Бонифаций приподнялся на локтях. – А разве среди нас были женщины?
И он с недоумением посмотрел на сэра Гэвина.
– Нет, уверяю вас, никаких женщин с нами не было, – поспешил заверить друга сэр Гэвин.
– Ну вот, – сэр Бонифаций натянуто улыбнулся, – а вы говорите – женщины…
– Но я не знал! – пафосно воскликнул сэр Нэвил. – Понимаете, мой обет… это так для меня важно. Целых десять лет…