Легенды и сказы лесной стороны
Шрифт:
ха. — Хи-хи-хи!
И опять все молча улыбнулись. Но горбатый кар-
лик Гий не умел тихо смеяться. Звеня бубенцами, он
кувыркнулся через голову и заорал на весь царский
Двор:
— Золотые пичужки царя и царицу дразнят! Вот
здорово! Царя царей пичужки-болтушки дразнят!
За такое озорство сам царь дал карлику пинка ж
приказал выпороть. Пока горбунка хлестали плеткой,
царь с челядью слушали скворцов. Вдруг с кухни
вкусно запахло обедом, все захотели есть, а пообедав-
ши, крепко заснули. Только побитый горбунчик Гий
не спал, а плакал злыми слезами в дальнем углу цар-
ского сада. В тот час с другой стороны ограды к не-
му подкрался Пастушок, и они долго шептались сквозь
решетку. Потом мальчик передал карлику плетеную
коробочку, а Гий на прощанье сказал:
— Все будет сделано так, как задумали. Клянусь
моим горбом!
Пока Лежи-Полеживай с челядью отсыпался в те-
реме, карлик забрался на ореховое дерево, тряхнул
бубенцами и негромко, но внятно сказал два-три сло-
ва. И когда скворцы протрещали что-то похожее на
слова, горбунчик дал им поклевать из коробочки.
Потом снова звякнул бубенцами, повторил те же сло-
ва и опять дал скворцам поклевать из коробочки,
после того как они слова повторили. После третьего
такого урока Гий проворно спустился с дерева и
скрылся во дворце. На другой и на третий день и еще
несколько дней подряд, когда царский двор погружал-
ся в сон, карлик забирался на дерево и обучал сквор-
цов кричать несколько слов. И каждый раз награж-
дал их за старание лакомством из плетеной коробочки.
Наконец он добился того, что стоило ему зазвенеть бу-
бенчиком, как скворцы дружно и внятно кричали за-
ученые слова.
Одним утром Лежи-Полеживай проснулся серди-
тым. Чтобы развеселиться, он поспешил на лужайку
под ореховое дерево, а за ним и царица с царятами,
и главный вельможа, и все придворные. Весна была
в разгаре, скворцы пели задорно и весело, а завидев
внизу людей, еще усерднее замахали крылышками и
затрещали на разные голоса. Царь царей, вся его род-
ня и придворные, задравши головы, глядели на свер-
кающих скворцов. Тут горбунчик Гий, улучив момент,
когда певцы смолкли, звякнул бубенцами. В ответ из
серебряной клетки разнесся озорной крик золоченых
скворцов:
— Царь царей дуралей! Вельможа жулик!
У придворных и вельможи от испуга языки от-
нялись, а скворцы бесцеремонно кричали:
— Царь царей дуралей, дуралей! Вельможа жу-
лик, жулик!
Чтобы замять скандал, попугай Звездочет, сидя
на царском плече, начал кричать свои приветствия и
поздравления, желать всем доброго утра и спокойной
ночи. Но в ту минуту горбунчик, кувыркнувшись че-
рез голову, зазвенел колокольчиками. И скворцы сно-
ва стали выкрикивать заученные слова, а карлик ис-
тошным голосом закричал на весь царский двор:
— Слышите, что кричат эти зловредные пичужки?
Будто бы царь царей дуралей, а вельможа жулик!
И снова, будто ненароком, зазвенел бубенцами. А
скворцы, привыкшие после звона получать любимых
личинок и жучков, опять принялись бранить царя ду-
раком, а вельможу жуликом.
Тут все — от слуги до вельможи — стали швы-
рять в певцов чем попало — и грязью, и камнями,
и палками. Обезьянка Макака, глядя на людей, тоже
разозлилась, она вскарабкалась на дерево, порвала
клетку и сбросила ее на землю, но перепуганные
скворцы успели выпорхнуть и взлететь на вершину
дерева. Вдруг царский ослик тряхнул- головой и за-
звенел колокольчиком. А скворцы в ответ на звон
снова принялись поносить царя и вельможу.
Все глупцы и подхалимы, окружавшие царя ца-
рей, закричали, что надо изгнать с царского двора
певцов, которые бранят царя и вельможу. И подня-
лась суматоха. Царская челядь стучала по дереву
палками и бросала в скворцов камнями, попугай ма-
хал крыльями и кричал на ухо царю то доброе утро,
то спокойной ночи, а обезьянка, забравшись на вер-
шину дерева, старалась поймать перелетавших сквор-
цов. Тут золотые скворцы навсегда улетели из цар-
ского сада.
На другой день до главного вельможи дошло, что
изгнанники не забывают крамольных слов и где по-
пало бранят царя дураком, а вельможу жуликом. Под
страхом великой немилости всем подданным было
приказано не давать золоченым пичужкам приюта и
отдыха и безжалостно гнать их из владений Лежи-По-
леживай. И началось гонение двух веселых скворцов
по всей земле у теплого синего моря. Люди швыряли
в них камнями, стреляли из пращей и самострелов,
гонялись за ними по полям и лугам, не давая покор-
миться и отдохнуть.
И вот как-то под вечер усталые и голодные сквор-
цы улетели на дикие пустынные холмы, опустились
на ощипанное ветром дерево и прижались к его седо-