Легенды нашего края. Люди Падающей Воды
Шрифт:
– Ну-ну, – покачала головой мать. – Иди, накорми собой медведя.
В куче хвороста он нашёл палку годную для костыля. Палицу взял и поковылял на охоту, но остановился у входа – за ним белой от снега лежала земля. Вьюги с метелями там песни пели, где раньше поля зеленели. Голыми стояли деревья. Пусто в округе – ни следов, ни зверья.
– Ты права, – Шурханша вернулся к костру. – Нам не выжить.
Но муки голода не дают покоя – приполз охотник к глиняному истукану и начал молиться:
– О, Хозяин пещеры, помоги!
Прижался и стал слизывать засохшую кровь с живота глиняного истукана.
Мрак через вход заполз в пещеру – сузил её до маленького круга у костра. В нём спокойно лежала умирающая Рогоза, а рядом метался Шурханша с распухшим коленом. То ли бредил он, то ли грезил – голос услышал под сводом пещеры.
– Своими молитвами ты разбудил меня, охотник, от тысячелетнего сна – теперь я снова Бурунша. Проси чего хочешь.
– Жизни прошу себе и матери.
– Пока живёте, потом умрёте – ничто не вечно под луной.
– Тогда прошу тебя, о, Великий Бурунша, рану мою исцели – всё остальное, если встану на ноги, сам добуду и о тебе не забуду.
– Я могу вернуть тебе силы и здоровье.
– Так что же ты медлишь?
– Ты сам лежишь. Вставай, бери палицу – убей эту женщину и съешь её.
– Это мать моя, о Великий Бурунша!
– Так чего же ты хочешь от меня? Я подсказал тебе путь к спасению. Не нравится – умирай.
Холодом потянуло от входа, Шурханша голову приподнял.
– Мама, ты спишь?
Поднялся и на рубиновые угли положил сухие ветки.
– Сон приснился, будто глиняный идол ожил и со мной говорил. Ты меня слышишь?
Рогоза:
– Слышу пока, но смерть на подходе – ни ног, ни рук не чую уже. Так что идол?
– Спасенье во сне предлагал.
– Ну, так засни и спасайся.
Костёр разгорелся. Шурханша взял пылающую ветвь и подполз к глиняному истукану. Осмотрел фигуру с надеждой найти хоть ещё одну каплю засохшей крови.
– Надо же такому присниться, – сказал сам себе.
А из темноты прилетел ответ:
– Убей, съешь, и ты спасёшься.
– Ладно, пусть будет по-твоему – я её съем, как только она умрёт.
– Убей, крови напейся, – шептала тьма, – в этом твоё исцеление.
А голод на части рвал живот, в колене болью пульсировало сердце.
В руке не факел, в руке палица – и всего лишь чуточку осталось ползти.
– Мама, прости….
Когда закончилась зима и Серые Волки к водопаду вернулись, у входа в пещеру сидел Шурханша – живой, здоровый и невредимый.
– Как же ты выжил? – удивились люди.
– Много молился, и Хозяин пещеры Великий Бурунша меня исцелил.
– А где мать твоя, старая Рогоза?
– Умерла в начале зимы…. Эй, стойте, а вы куда? Эта пещера не для людей. Вы оскверните своим присутствием Святилище Великого Бурунши – он прогневится, и тогда
– Но ты здесь живёшь. И мы здесь жили прошлым летом.
– Тогда спал Великий Бурунша. Зимой проснулся и мне сказал – я тебя исцелю, будешь Хранителем Святилища и никого сюда не впускай, кроме тех, кто с дарами придёт поклониться.
Чудно, подумали Серые Волки и не решились в пещеру войти, а после охоты дары принесли:
– Помолись за нас Великому Бурунше.
– Я помолюсь – вы принесите пищу огню.
А после молитвы сказал Шурханша:
– В Святилище женщина нужна.
Выбрали самую красивую девушку и отдали Хранителю в услужение – звали её Утренняя Роса.
Так и жили всё лето – племя охотилось и приносило к пещере дары, Шурханша молился, а девушка прислуживала ему.
Пришло время и вслед за стадами Серые Волки откочевали в страну высокого солнца, а Хранитель с Росою в пещере остались. На первое время им хватило запасов, что заготовили летом впрок, а когда реку сковал мороз, Шурханша пошёл и рыбу принёс. Это были дары водопада – падая с водой, она разбивалась об лёд. Потом подкараулил и убил медведя, который тоже питался рыбой. Шкуру его подарил готовящейся стать матерью Росе.
Когда сосульки повисли над входом, раздался крик младенца под сводом – Роса мальчика родила. В ту же ночь к Шурханше Великий Бурунша явился во сне.
– Ты произвёл на свет свою смерть.
– Этот маленький пищащий комок? Чем он может мне угрожать?
– Он вырастет и тебя убьёт – так предначертано судьбой.
– Так что же мне делать?
– Убей и съешь – плоть его продлит твои годы.
– Это же сын мой! – вскричал Шурханша.
– И скоро займёт твоё место в пещере, а ты в его желудке.
За плетёной из ивы циновкой, преграждающей холоду вход, бушевала вьюга. В пещере жарко горел костёр. Роса готовила на нём рыбу. Младенец спал, завёрнутый в шкуры. Хранитель молился.
И вдруг сказал:
– Подай мне ребёнка.
Роса младенца ему поднесла. Шурханша вытащил его из шкур. Мальчик проснулся, улыбнулся, гугукнул и попытался за нос схватить отца. Ударом каменного ножа Хранитель рассёк ему грудь. Кровь брызнула на живот из обожженной глины. Роса вскрикнула. Шурханша подал ей убитого сына:
– На, приготовь мне еду.
И облизал с ладони кровь.
Наевшись и помолившись перед сном, Росе сказал:
– Хочешь ребёнка – роди себе дочь.
Когда весной вернулось племя, у входа в пещеру сидел Хранитель.
– Где Утренняя Роса?
– Зимой умерла.
И потребовал себе новую женщину.
Серые Волки жили у реки в самодельных жилищах, ловили рыбу, копали для животных западни, а после, насытившись, у костра веселились. Хранитель с завистью смотрел на них – ему, допущенному к Великому Бурунше, не дело скакать с простыми людьми.