Легенды Плавучих островов. Гхарр
Шрифт:
В двадцати шагах от общего костра, возле которого раскрасневшиеся то ли от жара костра, то ли от выпитого спиртного, пираты уже пускались в пляс, был разведен еще один костер, но гораздо меньше. Возле него стояла одинокая небольшая палатка, поставленная гораздо профессиональнее и крепче, чем общие шатры. Возле костра на двух стоящих друг напротив друга бревнах, сидели двое мужчин, один из них, ярко испанской наружности, темно-карими глазами, цепким, словно когти ястреба взглядом, крючковатым носом со шрамом на левой щеке от прошедшей вскользь сабли. Капитанская треуголка лежала рядом с ним. Большую часть экипировки капитана Джека сейчас лежала в палатке, при себе он оставил только саблю и один пороховой пистолет.
– Вот, знаешь, Кристофер, что мне нравится в пиратстве? – Джек пристально, слегка насмешливо смотрел на собеседника – стоит тебе попасть в команду, ты можешь стать кем угодно. К примеру, ты… – он сделал глоток из своей кружки, в которой, как бы это странно не звучало, был обыкновенный сладкий чай, который он украл с английского торгового судна. Капитана «Мэри» никто никогда не видел пьяным. Если для команды, стоило им сойти на берег, Джек готов был лично откупорить бочонок хорошего рома, то для себя «сухой закон» он не отменял никогда.
– А что я? – слегка удивился Кристофер. После произошедшего ранее, его периодически пробивала дрожь, но он старался не подавать виду. Да и Лойд, с которым они с того момента не разговаривали, всеми силами давал понять, что эту тему нельзя поднимать.
Капитана Кристофер уважал, но последние события очень сильно поменяли его в глазах Криса. Конечно, за три года плавания, он уже привык к характеру своего капитана и допускал мысль, что знал о нем если не все, то многое. До прошлого дня. Парень не был уверен, знает ли Джек о его отсутствии на бойне, но если так, ему несдобровать. Будь любой из них сейчас на месте Кристофера – на один труп на этом острове точно стало бы больше, спасала Кристофера только его незаменимость в глазах капитана. Но даже ее будет недостаточно, если Джек решит, что его статусу угрожает самовольство подчиненного.
– Если тебя спросят о том, откуда ты, ты, не задумываясь, скажешь, что из Голландии.
– Это так – ответил Крис, продолжая разглядывать угли в костре.
– Но скажи мне, кто может это проверить? А еще лучше – кому до этого есть дело? – улыбнулся, сверкнув золотым зубом Джек – так же и с остальными. Никому не интересно, ни кто мы, ни откуда, ни кем были в прошлой жизни. А волнует лишь одно – сколько ты ходил под парусом. Эти-то – он указал в сторону пьющей команды – еще щенки, у самого опытного из них – три года, да и то, в качестве корабельного кока.
– Они славные ребята – улыбнулся в пустоту Кристофер – надежные.
Не то, чтобы Крис был уверен во всех пятидесяти людях, но где-то десятерых из них он с легкой душой мог назвать друзьями, а это значит, что и остальные, не посмеют бросить команду в опасный момент. Лэндон, Оррелл, Лойд, Джордж, Чарльз, а с недавних пор и Грэгори были теми, на кого он может положиться. Особенно Лойд, но этого он, естественно, не произнес вслух.
– Вот поэтому они тебя и любят! – немного зло проговорил капитан – гораздо больше меня любят! И если у меня есть шанс проснуться ночью в каюте с перерезанным горлом, то у тебя – никогда! Вот почему бы тебе и не встать на пост капитана? – с вызовом в голосе спросил Джек, после чего оперся одной рукой на песок, а второй взял и протянул Кристоферу свою капитанскую шляпу. Крис все так же смотрел на огонь, не отрываясь, в его голубых глазах танцевали языки пламени.
– Правильно – усмехнулся капитан, убирая шляпу обратно – тебе оно никаким боком не сдалось. Все мы – пираты. Убийцы, преступники, отбросы общества. И если таких, как они не держать в страхе, на корабле тут же воцарится хаос. Они боятся меня, я это знаю. И то, что они не одобряют мои правила я тоже в курсе. Но кто еще, кроме меня, способен их построить и заставить хоть что-то делать?.. Несправедливо это…
Кристофер только коротко пожал плечами. Джек думал, что собеседник не заметил, как тот разжал руку, лежавшую на песке. В том месте песок немного рассыпался, обнажая спрятанную в нем рукоять ножа. Стоило бы капитану почувствовать замешательство или двусмысленную фразу от Кристофера – он бы не задумываясь вогнал нож ему в шею. На «Мэри» ни для кого не было секретом, что авторитет Белого Дьявола в глазах матросов был выше, нежели капитанский, но вместо того, чтобы пытаться занять это почетное место, Кристофер предпочел оставить его такому же, как и большинство членов «Мэри» – кровожадному, хитрому и злобному убийце, который, к тому же, был гораздо прозорливее и опытнее остальных.
– Так и получается, я для них палач и судья, а ты – их друг и защитник. Но все же, хочу напомнить, что я и твой капитан тоже и не потерплю неповиновения!
– И все-таки Белым Дьяволом прозвали именно меня – Кристофер мягко перевел разговор в менее напряженное русло.
– Когда я увидел, как ты плаваешь, я тоже ни о ком другом подумать не смог! – усмехнулся Джек.
Кристофер встал, выпрямился, потянулся, слегка хрустнув позвонками и спросил:
– Сколько мы планируем здесь оставаться?
– Пока неизвестно – хитро, будто фокусник, который только что, незаметно для вас, вытащил из вашей сумки кошелек, ответил капитан – Меня интересует другой вопрос. Ты ведь уже имел опыт общения с дикарями?
Кристоферу подобный риторический вопрос не понравился ни капли. До того, как попасть на Мэри, он три года плавал как свободный мореход, за это время он успел приобрести все необходимые навыки, чтобы обеспечить себе максимальный шанс на выживание, а затем отточил до совершенства. Однажды он действительно выступал переговорщиком с племенем каких-то полуголых варваров, но те переговоры с треском провалились. Он умел многое. А вот общаться с теми, кто даже одежду приличную сшить не может он не умел и не любил. Кристофер взял свой плащ, лежавший рядом, одел, развернулся и не спеша пошел к костру.
– Мы поплывем на северо-восток – гаркнул Джек вслед – и как можно скорее. И мы убьем любого, кто посмеет встать на нашем пути!
От этих слов Криса передернуло. Он вспомнил то желание, тот зов, который захватил его на корабле. Плыть на северо-восток и убивать.
Повсюду слышался шум пальм и звенящие мелодии ночных насекомых. Кристофер кивнул капитану и пошел дальше. Когда до костра оставалось шестьдесят футов, он остановился. Пираты выглядели веселыми и беззаботными, но как только Кристофер ловил взглядом кого-то из них, перед ним всплывал образ охваченного безумной жаждой крови чудовища. В конце концов, он просто вздохнул, обошел костер стороной, нашел и забрал карту из вещей Лэндона, лежавших в палатке и приблизился к отдаленной пальме. Она показывала, что на северо-востоке нет ничего, кроме моря. Поэтому он направился к палатке Лекаря. Подойдя к врачу, он застыл, не зная, что сказать. Вопросов было много, но ни один из них парень не мог сформулировать. Двое пациентов глубоко дышали, но не приходили в себя, Лойд был занят сменой повязок.
– Отчего ты в смятении, друг? – первым подал голос врач, подняв голову.
– А ты не в курсе? – растерялся Кристофер, садясь на поваленное бревно, на которон ему кивнул Лойд.
– То, что он совершил, ужасно. И он ответит за свое преступление, рано или поздно.
Повисла напряженная пауза. Они были на достаточном расстоянии от общей шумихи, но Кристофер все равно обернулся, боясь, что их подслушивают.
– Кто ты?
– Меня зовут Лойд, я судовой врач на пиратском корабле – улыбнувшись ответил он.