Легенды Веленорда: Смотрители
Шрифт:
– Он ее съел? – встревоженно перебил дедушку Дилан.
– Нет, конечно, – успокоил его Гектор. – Иначе эта легенда была бы не легендой, а страшной историей. Легенды никогда не заканчиваются плохо.
Слова успокоили младшего брата, а взрослые украдкой улыбнулись.
– Итак, я продолжу. Дракон увидел испуганную юную принцессу. Ее красота поразила Гнуса. Вместо того, чтобы съесть ее, он прогромыхал: «кто ты такая, юная дева?»
Страх сменился удивлением. Акина никогда не видела драконов и тем более не слышала о том, чтобы они говорили.
«Кто ты?» – снова спросил дракон.
«Меня зовут Акина. Я дочь Аквилана» –
«Значит, ты принцесса?»
«Да. Теперь ты съешь меня?».
«Да, но не сейчас» – ответил дракон.
Принцесса заплакала от ужаса. Гнус схватил ее и унес к себе в пещеру.
– Значит, он все же съел ее? – снова встревожился Дилан.
– Не думаю, – ответила за дедушку Эмма. Ей тоже стало интересно, поэтому она отложила лук и подсела чуть ближе, внимательно хлопая большими голубыми глазами. – Скорее всего ее кто-нибудь спасет. Легенды и сказки ведь всегда так заканчиваются.
– Да, – подтвердил дедушка, а потом продолжил. – О похищении дочери узнал король Аквилан. Он разозлился и приказал своим воинам немедленно выследить и убить дракона. Для этого снарядили большой отряд тысячу человек. Возглавил его молодой военачальник Аркон, который лично отобрал лучших воинов. О том, где находилось логово дракона узнали быстро. В этом месте, в горах, часто пропадали и люди, и скот. Когда войско подошло к пещере, Аркон разделил его на две части и первым вступил в нее, не убоявшись опасности. Его примеру последовали несколько воинов. Большая же часть воинов осталась снаружи. Им военачальник приказал разместить над входом в пещеру огромный камень. Оказавшись внутри пещеры, Аркон повел за собой воинов вглубь. Услышав незваных гостей, Гнус проснулся. Испуская потоки пламени из пасти, дракон грозно прогромыхал: «Убирайтесь прочь! Это мой дом!». В порыве ярости Гнус не заметил, как военачальник прыгнул в небольшое озерцо внутри пещеры и, минуя его под водой, оказался рядом с узницей. Пока воины отвлекали дракона, обстреливая его стрелами и забрасывая копьями, а потом прячась от пламени за камнями, Аркон и Акина переплыли озерцо и бросились бежать прочь. За ними последовали и воины. Увидев пропажу принцессы, дракон разозлился пуще прежнего. Он кинулся вдогонку за людьми. Оказавшись у выхода, Гнус прорычал: «Я уничтожу всех вас, людишки! Я – король Белого плато!». Но не успел он закончить, как сверху на него упал огромный валун. Дракон успел отскочить, но вход в пещеру оказался закрыт. Гнус так и не смог выбраться и остался там. Говорят, что потом камень заколдовали, а вместо тропы к горе построили лабиринт, чтобы никто не смог освободить дракона. Вернувшись домой с победой, Аркон взял в жены юную принцессу Акину. Король Аквилан был так счастлив, что тут же забыл обо всех горестях. И жили они долго и счастливо до конца дней своих.
– Деда, это значит, дракон все еще заперт в той пещере? – спросил Гектор. – Драконы ведь живут тысячи лет?
– Может быть. Никто этого не знает. И надеюсь, что и не узнает. Незачем будить спящего дракона.
– Он, наверное, сейчас очень старый, – предположил Дилан.
– Нет. Драконы не стареют. С годами они становятся только сильнее и умнее.
– А сейчас они еще существуют?
– Их давно никто не видел. Но, если мы знаем, что существуют тролли, оборотни и другие удивительные существа, значит, где-то могут жить и драконы.
– А правда, что драконы умели разговаривать? – спросил Гектор.
– Все возможно. Легенды хоть и приукрашают события, но большая их часть – это правда.
– А королевство на Белом плато? Это Морланд?
– Гектор, – тут же вскрикнула мама, – мы не произносим это название. Оно несет одни несчастья.
– Но, мам! Я же только спросил…
– Дети, уже очень поздно, – бесцеремонно прервала их беседу Наддина. – Давайте-ка закончим на этом и дружно пойдем спать! Старые драконы подождут.
– Но так не честно! Можно еще немного? – начал было спорить Гектор, но после пронзительного взгляда бабушки, стало ясно, что придется лечь спать. Конечно, он и сам чувствовал, что устал, но ему хотелось побыть со взрослыми подольше.
Сегодня вся семья ночевала под одной крышей. Взрослые еще долго о чем-то беседовали в гостиной, когда дети уснули. Засыпая, Гектор думал о драконе, о спасенной принцессе, о подвиге молодого военачальника и, конечно, о судьбе всех героев.
Вскоре в доме воцарилась тишина. Все уснули в мире и спокойствии.
* * *
Гектор снова проснулся последним. Первая мысль, которая пришла в голову: «сегодня они с сестрой уедут из родного дома». Ещё вчера он с упоением представлял сегодняшний день, как он вместе с отцом и Эммой едут в столицу, но сейчас ему не очень-то хотелось, чтобы он начинался. Мальчик понимал, что многое изменится. Он уже не будет беззаботным ребенком.
Дилан давно бегал у дома с деревянным мечом в руках. Он сражался с Гнусом, о котором вчера услышал. Кроме мамы в доме никого не было. Она как всегда хлопотала на кухне. Умывшись, Гектор присоединился к ней.
Завтрак показался мальчику поистине королевским: две вареных картофелины, небольшой кусок сыра, кусочек вчерашнего торта, яблоко и любимый ягодный морс. Он съел все, не моргнув и глазом.
– Мам, а где все? – спросил Гектор, облизывая пальцы.
– Отец в амбаре ищет свои старые сумки и рюкзаки, Эмма упражняется с луком, Агнес проверяет кур, а бабушка с дедом у дома смотрят за Диланом.
– Понятно.
– Ты чем-то расстроен? – мать всегда чувствует, когда ее дитя грустит.
– Нет, ничего такого.
– Тогда в чем дело?
– Ни в чем.
– Гектор, рассказывай.
Сын поколебался, но все же ответил:
– Я не знаю, хочу ли проходить Испытание.
– Как это не знаешь? – искренне удивилась мама. – День Испытания – это честь и обязанность…
– Я знаю, что я должен, мам! Но мне кажется, что я буду очень скучать по детству. А если стану Смотрителем, то долго вас не увижу.
Мама оставила свои хлопоты, чтобы обнять сына. Несмотря на то, что он только и говорил, как мечтал о приключениях и путешествиях, ему не хотелось покидать дом. Здесь все было родным и близким, а там – незнакомый мир, который может быть, как добр, так и не очень.
– Недавно мне снился сон, – продолжил рассказывать он. – Очень странный. Будто все взаправду. Как-будто я прямо был во сне, а не смотрел его, как это обычно бывает.
– И что ты видел?
– Я видел башню. И лес. Только не настоящий. Этот лес шел куда-то. А потом два огонька, скрещенные между собой. – он почесал лоб. – А дальше забыл. Проклятье!
– Что это ещё за выражения?! От отца научился?!
Гектор не ответил, только опустил взгляд к полу. Мама тут же смягчила тон: