Легион павших. VI - VII Акт
Шрифт:
— Жуткий же ты тип, — с усмешкой резюмировал Райз, когда напарник вкратце объяснил, почему войско мертвых заметно поредело. — Повезло, что мы на одной стороне.
Къярт одарил его взглядом исподлобья и вернулся к своей работе.
В скором времени от нечисти ничего не осталось.
Орда продолжала оставлять войско за войском: одно крупнее, другое мельче, иногда — сразу несколько мелких, которые рыскали по округе, пытаясь обнаружить врага. Тогда Райз отправлял небольшую группу метаморфов, чтобы те отвлекли нечисть, выиграли время для Къярта не вступая в бой.
Перехват умертвий через
Часть из них выслеживала некромантов по тепловому следу: те не были людьми, но именно тепло их тел позволяло отличить их от умертвий. Когда одни виторэ обнаруживали цели, другие, приняв мелкую форму — не больше навозного жука — устраняли их: залетали в рот, заползали в уши, где стремительно прогрызали себе путь к жизненно-важным органам и разрушали их изнутри. Действовать приходилось быстро — нагрузка на маленький сосуд была слишком велика, чтобы тот мог долго ее выдерживать.
Такой способ позволил устранить еще несколько десятков некромантов. После начались осечки.
Не только Къярт и Керава пользовались зеркальными печатями. Более того, некроманты Орды перенаправляли урон на фурий, славящихся своей живучестью. Однако, никакая зеркальная печать не могла спасти, если некроманта испаряла активированная энергия злости. Печать справлялась с восстановлением тела от критических повреждений. Когда же не оставалось тела, как такового, восстанавливать было нечего. Не самое приятное открытие.
Тая, как снег на мартовском солнце, Орда шла на юг: бежала туда, где ей не угодить под очередной обвал, и где ее противник будет лишен возможности прятаться в камнях. Играло ей на руку и время. Къярт выматывался все больше, а по мере того, как уменьшалось число некромантов, по большей части испытывающих только страх, падала и эффективность умений Райза.
— Мы идем за ней? — спросил Къярт, когда появившаяся из-за облаков луна осветила покатые крыши Троана. Орда возвращалась туда, откуда пришла. — Ты помнишь, что ее армии появлялись по дуге от изначальной точки выхода? Если последуем за ней, можем оказаться в окружении. Если вообще переживем ударный импульс от перехода.
Райз посмотрел вслед удаляющейся Орде. Уцелело еще тысяч двести, и они не спешили делиться — крохи, по сравнению с изначальным числом, но оставлять такую толпу все равно не хотелось. Она без труда сметет и Хепрасс и Агруа. Одно хорошо: после такого все их территориальные претензии друг к другу отпадут сами собой.
Какова вероятность того, что следующая армия появится здесь и сейчас?
— Да, идем за ней, — закончив взвешивать аргументы, Райз отыскал взглядом лже-Офрена, все это время следовавшего за Осмельдом безвольной куклой. — Эй, залетный, тебе что-то известно о том, почему души виторэ, напавших в Троане на паладинов, отпустили?
— Зов Крови убил призвавших их некромантов, — отчеканил тот и скривился.
— С какой целью?
— Чтобы возвать к Орде и открыть дверь в наш мир.
— Как я и думал. Вероятность того, что в скором времени появится другая армия, и что это случится здесь — крайне мала. Даже этих двух миллионов здесь быть не должно. Не знаю, что там у них произошло, и чего они явились, но это больше похоже на то, что юнец-идиот решил показать себя, чем на спланированное вторжение. Тем более, «открыть Орде дверь в наш мир», — Райз насмешливо фыркнул. — Орда сама ее прекрасно может открыть и вряд ли будет отвечать на призыв каких-то дворняжек. А потому идем до конца.
Стычки на равнинах Хепрасса длились почти до рассвета. Орда предприняла пару отчаянных попыток ударить в ответ, отправила фурий, которых у нее и так осталось немного, тем самым ослабив защиту некромантов. Ни одной из них так и не удалось приблизиться к Къярту. Теперь, не нуждающийся в прямом зрительном контакте с целью перехвата, он мог оставаться от противника на значительном расстоянии. Впрочем, чем больше это расстояние становилось, тем сложнее ему было подчинять умертвия. А может, все дело было не в расстоянии, а в том, что у него попросту не осталось сил.
Райз, как мог, перекладывал устранение некромантов на виторэ и тактику Риэ-рэ, но в итоге это обошлось им почти в полсотни душ метаморфов, не успевших вовремя нарастить оболочку. Десять из них лишились сосуда до того, как Къярт понял, что дело плохо, и разрушил печати прежде, чем на него свалилась бы вся тяжесть души.
Напарник выглядел изможденным, но все было бы куда хуже, если бы не зеркальная печать. Ближе ко второй половине ночи тело Райза ломило, будто его долго и упрямо пинали ногами. Конечно, кровью он еще не плевался, но чем дальше, тем больше ему хотелось обойтись без подобных забегов в будущем.
— Притормози-ка, — Райз поймал напарника за плечи, когда тот пошатнулся после потери еще одного виторэ. — Къярт, слышишь меня? Возвращайся сюда.
Тот потряс головой и попытался сфокусировать взгляд на Райзе. Получилось неважно.
— Сколько их еще?
— Тысяч десять-одиннадцать. Они разделились и пытаются скрыться. Их нельзя отпускать. Не мешай.
— Можно я не буду слушаться в этот раз? — Райз с прищуром посмотрел на него. — Хватит с тебя на сегодня. Вели мелким виторэ разделиться и следить за группами с безопасного расстояния. Остальных отправь вместе со всеми боеспособными призванными паладинами к остаткам Орды. Пусть не сдерживаются и возвращаются к нам, как закончат. Давай, побудь послушным мальчиком еще немного и потом делай, что хочешь.
— Хорошо, — выдохнул Къярт и закрыл глаза.
Долгая ночь близилась к концу.
Приказы Къярта ограничивали призванных паладинов во многом, но переговариваться друг с другом им было не запрещено. От одного к другому кочевало известие, что у врага осталось всего десять тысяч солдат. Спустя недолгое время эта новость докатилась и до живых воинов Братства, шедших последними. Сутки без сна отпечатались на их лицах болезненными тенями, а произошедшее въелось в глубокие морщины даже на лицах тех, кому этих морщин следовало бы ждать еще десятилетие.