Легион павших. VI - VII Акт
Шрифт:
Только лицо Кары оставалось неизменно прекрасным при любых обстоятельствах, и уж тем более когда смерть отменила назначенную с ними встречу.
— У нас в самом деле получилось, — словно все еще не веря в это, прошептала она, скользя взглядом по широкому горизонту хепрасских равнин.
— Как ты там говорила? У людей нет силы уничтожить Орду? — Райз не смог отказать себе в удовольствии подначить ее.
Кара в непонимании посмотрела на него, и он объяснил:
— На званом вечере, устроенном паладинами в Руфероне. Мы тогда говорили о неотвратимости прихода Орды, и что нам с ней не справиться.
—
От подернувшей ее губы улыбки потеплело в груди. Внезапно Райз осознал, что за последние сутки устал так, как не уставал никогда в жизни — ни в этой, ни в прошлой — и сейчас продал бы душу за то, чтобы погрузиться в это обещающее блаженство тепло.
Повезло, что его душа ему уже не принадлежала.
Выбросив из головы неуместные мысли, он пожал плечами и добавил:
— Это только первая битва. Но согласись, начало положено неплохое.
Неспешно светлело в преддверии рассвета, а вместе с ним и лица всех вокруг.
– 4 -
Лагерь разбили на плоскогорье немногим восточнее Троана. Разобрать, где живые, а где мертвецы, представлялось возможным лишь поначалу, пока они не сбились в кучу.
Первое время живые паладины находились в замешательстве. Когда армия Орды пала, и вместе с ней исчезла необходимость куда-то бежать и к чему-либо готовиться, бойцам Братства представилась отличная возможность осмыслить свое положение и отношение к призванным соратникам.
Сперва кто-то узнал товарища, погибшего при исполнении десяток лет назад. Затем один из юнцов, чей измазанный во внутренностях нечисти мундир теперь годился разве что на роль половой тряпки, увидел в толпе своего деда, и последние преграды пали. В конце концов, все они были воинами одного Братства, служившими одной идее — если забыть о шкурных интересах и говорить только о возвышенном. Но, так или иначе, врагами они друг друга не считали. Что, впрочем, не мешало и одним и вторым бросать мрачные взгляды в сторону уступа, на котором под защитой гривов расположился Къярт.
Райз окинул лагерь взглядом и недовольно покачал головой. Он привык к тому, что их маленькая армия состоит исключительно из мертвецов, и не сразу вспомнил, что у живого войска есть один огромный недостаток: его нужно кормить.
— Часть виторэ должна отправиться на охоту, — сообщил он стоящей рядом Риэ-рэ. — И мяса понадобится много.
Когда с местом для лагеря определились, Къярт велел ей всюду следовать за Райзом и выполнять его распоряжения. Риэ-рэ послушно увязалась следом, составив компанию Каре, которую Райз попросил присутствовать во время беседы с Есхарией.
— По дороге в Троан разведчики едва находили еду для вас троих, а сражение и вовсе распугало все живое в округе, что было, — возразила Риэ-рэ.
— Значит, им придется постараться получше. Нельзя просто взять и приказать людям перестать хотеть есть.
— За нами ехал обоз с провизией. Он должен был остановиться в паре километров на запад от Троана, — сообщил подошедший к ним Есхария.
Райз позвал только его, и оставшиеся в стороне подчиненные порученца и другие паладины поблизости насторожились.
— От него мало что осталось, — заметила Риэ-рэ.
— Можно отправить гонца к одному из полков Братства, которые тоже находятся на юге, — продолжил Есхария. — Быстро решить проблему не получится, но...
— Отправить гонца не можно, — Райз надел любезную улыбку. — Ты уж прости, но мне достаточно и присутствия среди твоих паладинов тех, кто смог сохранить в этой заварушке броню. Так что в ближайшее время обойдемся без встреч с полками Братства.
Есхария не настаивал и только развел руками, после чего посмотрел на Кару. За все время он не обменялся с ней и парой слов, но их знакомство было очевидно.
— Риэ, обыщите округу. Возможно нам повезет, и Орда не втоптала все продовольствие в землю. Если нет, будем искать другой вариант, — произнес Райз, и Риэ-рэ направилась прочь. — Присядем?
Он указал на лежащую неподалеку груду камней, в центре которой не хватало только костра. Костры. Еще одна проблема, точнее, проблема — найти для них сырье в совершенно нагих горах. Но небольшая группа виторэ, отправленная в Троан на охоту за старой мебелью, уже работала над ее решением.
— Без лишних отступлений я скажу, что будет дальше, — сходу начал Райз. — Мы сопроводим тебя и твоих людей до Эсшена, после чего разойдемся. Тебе нужно вылететь к своему главнокомандующему и рассказать ему все, что видел здесь. Вы должны собирать силы, подключить правительство Афракского Союза и остальных стран, отделения Братства — все, что есть, и готовиться к встрече с Ордой.
Есхария едва нахмурился.
— Ты же не решил, что это — она вся?
— Имелась такая надежда.
— Не в этот раз. По нашей информации, сюда в скором времени пожалует около семидесяти миллионов. И вряд ли они будут такими же милыми и беззубыми, как троанские ребята. Это ты тоже передашь главному. Кроме того, с тобой пойдет Риэ-рэ. Нам нужно держать связь и координировать действия. Через нее мы сможем общаться на любом расстоянии, — сказал Райз и задумался, так ли это.
До этого виторэ улетали максимум на пару сотен километров от Къярта. Он не говорил о том, что с увеличением расстояния установить связь сложнее, но это отнюдь не значило, что проблемы не появятся, когда дистанция перевалит за тысячу километров. Еще и Есхария может сглупить и попытаться разорвать связь Риэ-рэ с Къяртом.
— Будь с ней обходителен. Собственно, это все. Вопросы? — спросил Райз и добавил, заметив толику растерянности во взгляде Есхарии: — Любые.
И снова тот, словно в ожидании подсказки, посмотрел на Кару, сидящую по правую руку от Райза. Не сказать, что подобное внимание его раздражало, но это определение было наиболее близко к тому, что он чувствовал.
После недолгого молчания Есхария озвучил свой первый вопрос:
— Почему вы не на стороне Орды?
Райз хмыкнул: все-таки он надеялся, что тот спросит что-то менее банальное.
— У них и без нас тесно. К тому же, мы просто хорошие парни: защищаем сирых, убогих, и тех, кто сам себя защитить не может. Геройствуем, так сказать, по-немногу.
Пряча смех, Кара ненавязчиво кашлянула. Улыбнулся и Есхария.
— Ответ, без сомнения, разряжающий обстановку, но я был бы крайне признателен услышать истинную причину.
— Так это она и была, — сказала Кара.
На лице Есхарии расцвела озадаченность, и бледно-желтая дымка неуверенности начала покусывать воздух вокруг.