Легион павших. VI - VII Акт
Шрифт:
Порученец кивнул и заговорил.
Он потратил на пересказ событий около получаса. Говорил ровно и сухо, будто зачитывал доклад, избегая субъективных определений и выражения эмоций. Должно быть, сейчас от его уверенности не осталось и половины того, что он демонстрировал стоя на пороге дома.
Арбелиан слушал внимательно. Не перебивал, не задавал вопросов, но в них и не было необходимости: Есхария не упустил ни один момент, который представлял бы интерес.
Когда он замолчал, Арбелиан какое-то время сидел молча, облокотившись на стол и постукивая пальцами одной руки о другую.
—
— Вероятнее всего.
— В него что-то подмешано?
Вопрос озадачил. Къярт полагал, что главнокомандующий начнет с вопросов об Орде, но тот решил выиграть себе немного времени на размышления. Не в самом же деле он озаботился рецептурой вина?
— Насколько мне известно, нет. Виноградниками занимался наш опекун. Думаю, это всего лишь вино.
— Это радует. Не хотелось бы выбрасывать: вино-то отменное.
Да, главнокомандующий несомненно тянул время. Чтобы подольше поразмышлять или чтобы вызвать подкрепление? Къярт искренне надеялся на первое: содействие Братства и властей все намного бы упростило.
Но выкажи Арбелиан хоть в чем-то свою враждебность — и о сотрудничестве можно было забыть. «Лучше и вовсе без союзников, чем с союзниками-идиотами», — ответил Райз, когда Къярт уточнял рамки, в которых должна была протекать беседа. Во всяком случае, он попытался их уточнить, но Райз, сперва отвечавший на вопросы, вскоре заявил, что у Къярта в голове опыт нескольких тысяч паладинов, и хоть кто-то из них да должен был смыслить в ведении переговоров. До аргумента, что этот опыт — точно жемчуг, упавший в ил, Райзу дела не было.
Похоже, Арбелиан наконец-то был готов перейти к сути.
— Вы утверждаете, что нечисть под Троаном — это начало вторжения Орды, — резюмировал он. — У вас есть доказательства?
— Есть. Сейчас Орда находится в соседнем мире, но в скором времени будет здесь. Увы, нам не известно, когда именно это случится. Вполне вероятно, в ближайшие месяцы, если не недели.
— Так почему ты тогда здесь, а не готовишься встречать ее вместе с остальными некромантами?
Вопрос прозвучал буднично, словно главнокомандующий спрашивал о том, почему Къярт до сих пор не отправился в булочную за хлебом.
До этого не отрывавший взгляд от столешницы Есхария посмотрел на него с тем же интересом, что и Арбелиан. А ведь порученец наверняка задавал такой же вопрос Райзу. И что тот додумался ответить, что теперь Есхария с таким нетерпением ждал ответ? Наверняка сболтнул какую-то чушь или и вовсе отшутился.
— Я хочу защищать человеческую жизнь, а не отнимать ее.
— Благородно, — Арбелиан одобрительно качнул головой. — Наверное, поэтому в отличие от остальных некромантов ты способен призывать души паладинов. А я все гадал, куда пропали паладины из эсшенского захоронения. А оно вон как, — он продолжал качать головой в такт словам. — Позволь спросить: если ты выступаешь против убийства людей, где же ты берешь эссенцию жизни, чтобы содержать столько призванных?
Судя по легкому прищуру, Арбелиан прекрасно осознавал, насколько неудобный вопрос задал. Да, Къярт не убивал людей (если не брать в расчет некромантов), но история про поглощение энергии из исполинов звучала не намного лучше. Зачем главнокомандующий вообще спросил о таком? Искал весомый повод разругаться?
— Могу вас заверить, что не из людей, — сдержанно ответил Къярт и устроился поудобнее в кресле. Но как ни старайся, идеально все равно не получится: тело Риэ-рэ казалось слишком маленьким, даже тесным, в сравнении с его собственным.
Главнокомандующий собирался задать следующий вопрос, уцепиться за не удовлетворивший его ответ. Но разговор пора было поворачивать в конструктивное русло.
— Мне кажется, вы не совсем правильно меня поняли, — начал Къярт. — Я пришел сюда не для того, чтобы меня допрашивали. В дальнейшем Риэ-рэ, призванная, чье тело я сейчас использую, будет постоянно находиться рядом с Ондариесом — для координации действий. Но сперва я хочу лично обсудить некоторые детали нашего сотрудничества.
— Прошу прощения, но не рановато ли заводить речь о сотрудничестве Братства с некромантами?
— Я позволю себе встречный вопрос: не поздновато ли Братство вспоминает о том, что было создано для борьбы с Ордой и ее прислужниками, а не для для обогащения ее руководства с помощью «ручных» некромантов?
Судя по появившейся между бровей Есхарии морщинке, он о «ручных» слышал впервые. Главнокомандующий и себе позволил оскорбленно нахмуриться, но Къярт не сомневался: тот прекрасно знал о грязном белье паладинов.
— Я бы не хотел тратить сейчас время, которого и так осталось мало, на перечисление всех нелицеприятных аспектов существования Братства, поэтому перейду к делу. Вам нужно мобилизовать всех паладинов и приготовить их к встрече с Ордой. То же касается и регулярной армии. Сделать это должен не только Афракский Союз, но и все прочие государства. Территории Союза выглядят наиболее заманчивыми для Орды, но нам неизвестно наверняка, где именно она появится. Кроме того нам потребуется полное содействие как паладинов, так и местных властей в землях: от свободного перемещения и до отсутствия препятствий в подъеме мертвых из гражданских захоронений.
— Это уже слишком...
— Господин Осежар, — на свой страх и риск Есхария перебил главнокомандующего. — Угроза Орды совершенно реальна. Я был там. Видел ее собственными глазами. Если вы сомневаетесь, что это действительно мои слова, а не навязанные некромантом, я готов подкрепить их собственной жизнью.
— Я не смогу призвать твою душу, находясь в этом теле, Ондариес, — заметил Къярт. И как тот вообще додумался до такого?
Главнокомандующий неодобрительно покачал головой и велел:
— Мезаррион. Помолчи.
Есхария, точно мальчишка, вжался в кресло, и Арбелиан сдержанно продолжил:
— Ты собираешься лично осквернять могилы? Прежде я не слышал о некромантах, которые владели бы целыми армиями.
— Нет, этим займется один из ковенов.
— Почему только один? Коль мы собираемся заключать союзы с некромантами, давайте уж со всеми сразу.
Внутри начинало копиться раздражение. Этого добивался главнокомандующий? Хотел вывести его из себя?
Арбелиан едва прищурился, когда Къярт покинул кресло.