Легионер. Дорога в Помпеи

Гуров Валерий Александрович

Впрочем, обещанного, как говорится, три года ждут. Завтра закрою сделку, отплыву в Испанию — и поминай как звали. Ну а если кто-то захочет за что-то меня спросить, то и в Испании я долго засиживаться не собирался.

Подходя к вилле, я бросил папирус в огонь, разведенный в трехногой жаровне, тот начал медленно воспламеняться. Забивать себе голову не хотелось. Эта жизнь, эта личина совсем скоро станет прошлой. Отброшенной маской. А вот хорошенечко выспаться перед завтрашним днем мне точно не помешает.

Глава 16

* * *

Марк Лициний

Красс знал, для чего ему нужна война. Потому, когда Сулла высадился в Италии, Красс не колебался и тотчас присоединился к его войску. Он имел личный мотив отомстить Марию и Цинне, по приказу которых накануне жестоко расправились с отцом и братом Красса.

А затем было всякое. Дела Красса говорили сами за себя, и они позволили ему снискать безграничное доверие Суллы. Так, именно Крассу было поручено набрать легионы из представителей народа марсов, с чем он блестяще справился. Благодаря упорству и военному таланту, Марк Лициний буквально вырвал, выгрыз для своих войск победу у Коллинских ворот. Тогда, когда Сулла уже думал о поражении…

В благодарность и в качестве ответного жеста, Сулла доверил Крассу вычистить всех тех, кто когда-то перешел ему дорогу. Попавших в проскрипции. Марк Лициний не стал отказываться. Этого он и ждал, когда прятался от марийцев в пещере и питался пойманной мелкой дичью да листьями.

И вот сегодня Красс отдыхал в своём поместье в Бруттии. Поместье это стало принадлежать ему после казни одного нехорошего человека и после полной конфискации его имущества несколько недель назад. Стоившая миллионы сестерциев, земля перешла к Крассу за бесценок. Говоря проще — за ту стоимость, которую сам же Марк Лициний установил. Теперь сделка была оформлена юридически. Цена за имение составила всего-то несколько десятков тысяч серебряных монет.

Красс пил шикарное фалернское вино, ел сыр и слушал чудесную музыку в исполнении прекрасной полуобнаженной рабыни-флейтистки.

Но думал Красс совсем о другом. Беспокоило его то, что он оказался фигурой, подвинутой на край политической карты Рима. Красс совершенно не понимал, почему все похвалы и комплименты уходят Гнею Помпею, этому совсем еще недавно розовощекому юнцу.

Да, Помпей, по мнению самого Марка Лициния, был отменным полководцем и пользовался уважением солдат. Но все до одного опускали важный нюанс. Не будь рядом Красса, и Помпею было бы ни за что не одолеть Гая Каррину при осаде Сполеции. Больше того, именно ошибка Помпея позволила Каррине вырваться из осады и уйти. А именно Каррина затем привел к Риму самнитов, которые едва не переломили хребет войску Суллы. И им это удалось бы, не окажись там Марка Красса.

Так вот теперь все вокруг отдавали почести Помпею. Сулла наградил его титулом императора, когда Гней мало того, что не имел для этого полномочий, так еще и не успел выиграть ни одного сражения! Только Помпея единственного Сулла приветствовал стоя. Ни Пия, ни Офеллу, ни самого Красса, но этого… сопляка.

За что же?

Неужто за то, что его задачей было преследовать бежавшие легионы Карбона и Цензорина после их разгрома Пием?.. Когда те остались без командования и с этим мог справиться и мальчишка. Но самое вопиющее, что Помпей не принимал участия в решающей битве у стен Рима! Не он, отнюдь не он вершил судьбу Республики.

Марк раздраженно

гонял эти мысли в голове, пытался от них избавиться, но получалось скверно.

Теперь Помпею было выделено целых шесть легионов и должность пропретора (что было неслыхано при отсутствии у Гнея магистерских должностей) для восстановления контроля за провинциями! И, если верить доносчикам, Сулла готовил Помпею триумф….

Чем больше об этом думал Марк Лициний, тем отчетливее понимал, что однажды ему придется столкнуться с Помпеем не лицом к лицом — лбами. За Гнеем была поддержка Счастливого, тогда как на Красса Сулла откровенно плевал. Достаточно сказать, что Луций Корнелий спас убийцу отца Красса своим помилованием…

Успокаивало Красса лишь то, что Сулла был нездоров, и уж верно, в момент, когда конфликт с Помпеем решит оружие, Гней и Марк останутся один на один. Но до тех пор Крассу как воздух нужны собственные легионы, а для этого требовались деньги. Много денег, чтобы платить солдатам жалованье в обход казны.

И как добыть эти деньги, Марк Лициний хорошо знал. Недрогнувшей рукой Красс, не ожидая одобрения Суллы, сам вписал в проскрипции новые имена. В Гражданской войне, растерзавшей Рим, каждый преследовал собственные цели. И от своих целей Красс отказываться не собирался.

* * *

Утро в древнем Риме начинается не с кофе.

Спалось мне настолько крепко, что я в какой-то момент попросту забыл, где нахожусь.

— Люд! Людочек, поставь чайник, — бросил я по привычке. — Кофе хочется…

Запнулся.

Сначала по сердцу больно резануло, что Люды со мной больше нет, а потом по вялым мыслям расползлось понимание, что я сам-то тоже не в своей квартире в Королеве…

С этими мыслями я сел и медленно помассировал виски ладонями. Со временем, наверное, свыкнется, но пока еще придется просыпаться вот так. Все-таки тяжело окончательно привыкнуть, что ты попал в прошлое, да не куда-нибудь, а аж на два тысячелетия назад. И ты… больше не ты.

Кстати, спал я абсолютно голым, трусов-то здесь не предполагалось. Зато мне удалось выспаться. Да, здесь не было пуховых перин или ортопедических матрасов, но был тюфяк, наполненный шерстью. Кровать лично у меня сегодня тоже была не простая — судя по резьбе на ножках, которую я осмотрел, наклонившись, ее привезли из Египта. Сама она была выполнена из слоновой кости, и ее особенностью было то, что ножки у изголовья были чуточку выше. Так что я спал как бы под наклоном, а вместо подушки здесь была подставка из дерева. Не знаю, почему прежний владелец виллы так заморочился, но до самого рассвета я продрых, как убитый. Почти. Пару раз пришлось разлепить глаза, когда на улице лаяли бродячие собаки. Однако неожиданные визитеры так и не явились.

Я энергично растер лицо ладонями, а убрав руки, обнаружил перед собой рабыню. Ох ты ж, как получилось нехорошо. Я инстинктивно прикрыл достоинство. Рабыня, чуть склонив голову на подбородок, внимательно смотрела на меня. Наготы она явно не смущалась. Мне так-то тоже не впервой щеголять голышом перед бабой, но все же эта была незнакомой.

— Чего желает господин? Чай-ник? Ко-фе? — она с трудом выговорила незнакомые слова.

Услышала-таки. Я тяжело вздохнул, прогоняя остатки сна, и поднялся, кое-как прикрывшись.