Легкой поступью безумия
Шрифт:
– Мои дела не стоят вашего беспокойства, любезнейший, - довольно прохладно ответил маркиз. Просвещать о чем-либо Клеймора аристократ не собирался.
– Да? Ваше право так считать…
Странную игру в слова прервала официантка. Девушка поставила на стол перед графом большую чашку чая с бергамотом и тарелку с порцией кружевных блинчиков с семгой, политых сливочным соусом. Станислав терпеливо ждал, пока аристократ насытится. Он не приветствовал разговоры с набитым ртом. А лорд, словно специально, ел медленно, бросая из под тишка насмешливые взгляды на Ошанского.
– Я повторюсь: с чем пожаловали?
– маркиз дождался окончания трапезы.
– Только на этот раз выражайтесь конкретнее, Людвиг, - мужчина побарабанил пальцами по столу, якобы демонстрируя свое нетерпение. Ему действительно нетерпелось, но не покинуть кафе, а избавиться от устроившегося за его столом наглеца.
Граф отпил глоток из кружки, промокнул губы салфеткой и, сложив на столе руки, ответил:
– Недавно меня посетил гость. Очень занятный гость. С вашей родины между прочим. И он прекрасно знаком с семейством Ошанских. И вас знал. Более того, он был вашим лучшим другом ровно до того момента, пока вы не умерли!
– в притворном изумлении воскликнул Клеймор.
– Так вы, маркиз, получается кудесник, коего еще свет не видывал!
– Действительно, занятные вас посещают гости, - мысленно маркиз ругнулся. Кто бы мог предугадать, что граф будет копать так глубоко!
– И что же вы от меня хотите, Людвиг? Уверяю, мои документы в полном порядке, а семейство Ошанских будет только радо воскрешению сына.
– Меня мало интересуют ваши документы, маркиз. Гораздо интереснее ваша настоящая личность и биография. Как думаете, что сделает Мэри-Анна, кода узнает кому доверяла? Вас ждет пожизненное заключение. Это минимум. Но вам я окажу любезность и добьюсь вашей казни за предательство Короны. На этот раз все по честному, не так ли?
– граф ядовито улыбнулся.
Станислав расхохотался. Зря Клеймор решил распутать клубок до конца. Лучше бы сдал его прямо сейчас и спокойно отсыпался в домовладении. Вот же послал Зверь идиота на шею! Мелочного. Расчетливого. Глупого. Пусть играется. Это не страшно, право слово.
– Моя биография будет последним, что вы узнаете!
– маркиз бросил на стол деньги, поднялся и вышел из кафе.
Станислав ненадолго заглянул домой, переоделся, сел за руль паромобиля и направился в Клуб. Попетлял по улицам, не особенно выбирая дорогу и следуя скорее наитию, чем логике, остановился за два квартала, заскочил в проходной подъезд обычного жилого четырехэтажного дома, переоделся, накинул дешевенький плащ на плечи и быстрым шагом двинулся вдоль по улице.
Еще засветло Аристократ добрался до входа, постучал условленным образом, и был немедленно впущен внутрь. Вышколенным персоналом лорд мог гордиться по праву. Еще бы… Все служащие прекрасно знали о незавидной участи тех, кто посмел ослушаться или пойти в открытую против Хозяина. Станислав сам способствовал распространению слухов, периодически подбрасывая хорошо прожаренную пищу для куцых, но исполнительных мозгов головорезов. Впрочем, большинство из них крепко держали на привязи деньги и страх.
Сегодня ожидалось много народа. Бои огромных матерых волков, будто специально выращенных для убийства, вызывали повышенный интерес публики. Зал наверняка будет переполнен разгоряченными людьми. Дополнительную выпивку завезли еще накануне, а сейчас бармен заканчивал расставлять ящики с бутылками под стойкой, для оперативного пополнения запасов выпитого вина и прочего алкоголя покрепче.
Аристократ закрылся в кабинете, проверил правильность заполнения учетных книг. Ни одной помарки. За бухгалтерией следит надежный проверенный человек, который заслужил полное доверие со стороны Хозяина. Преданный пес, готовый набрехать на любого. В одиннадцать пришли бойцы. Они разделись в не предназначаемом для посторонних глаз закутке, обернулись и позволили Станиславу нацепить на себя ошейники и закрыть в клетках по разные стороны бойцовой арены.
Хорошие самцы. Матерые. Прекрасно осведомленные о правилах: никаких договоренностей, никаких постановок. Только настоящая кровь и боль. А в подвале победителя уже ожидала награда - старая шлюха с гноящимся от болезни телом, но и такой оборотень не погнушается. Двуипостасных не берут обычные человеческие болезни. Для них опасны исключительно физические травмы, навсегда остающиеся в том облике, в котором получены.
К полуночи Клуб наполнился посетителями. Завсегдатаи потянулись к бару. Счастливчики протискивались через толпу к облюбованным местам со стаканами в руках. Охранник глазами указал на темный угол, где ютились немногочисленные столики. Ошанский всмотрелся в царивший полумрак и почти сразу же увидел знакомую пару: приемный сын и Королева склонившись друг к другу о чем-то шептались. Сцена вызвала привычное тупое негодование в душе. Хозяин сплюнул на пол и отвернулся от сладкой парочки.
Бои закончились к трем ночи. Народ начал расходиться. Через разные выходы посетителей выпускали по одному, соблюдая разные временные интервалы. Маркиз вышел последним. Охранники остались в помещении до утра. Иногда вдрызг пьяные посетители шли недолго и уходили недалеко, и тогда их приходилось провожать до дома. Безопасность Клуба ставилась Хозяином превыше неудобств работы провожатого.
По подземелью Станислав вышел к реке. Поднялся наверх и потратил полчаса, чтобы вернуться к паромобилю. Путь до домовладения под раздражающий грохот двигателя пролетел незаметно для усталых глаз аристократа. Он планировал приехать, откупорить бутылочку хорошего вина, прикончить ее и лечь спать. Возможно, вымотанный бессонной ночью организм спокойно заснет и перестанет трепать нервы фантазиями.
Поставив машину возле дома на подъездной дорожке, маркиз вставил ключ в замок и замер, удивленный светом в гостиной. Неужели Михаил решил оторваться от стервы Мэри-Анны и провести время с отцом? Обеспокоенный, мужчина вошел в холл, сбросил плащ и едва ли не бегом ворвался в гостиную. Там, при полном освещении, съежившись в кресле, завернутая в его махровый халат спала герцогиня Беольская. От шума, вызванного появлением лорда девушка проснулась.
– Здравствуй… - прошептала она. Он не произнес ни слова. Будто враз опьянев, мужчина подошел к Алессе, сгреб ее в охапку и крепко прижал к своей груди.
– Тшш… - прошептал он.
– Только ничего не говори…
Девушка и не собиралась. Разомлев от тепла, уюта домовладения, в котором она словно прожила тысячу лет, герцогиня нежилась в объятиях человека. К нему… Стремилось все ее существо. Без него… Она не чувствовали себя целой. Он… Давным-давно что-то перевернул в ее душе. Надломил в характере и теперь без поддержки сильного плеча Ошанского аристократке было невероятно тяжело. Правда ощутила девушка это в тот самый миг, когда руки Ошанского практически вдавили ее в его грудную клетку.