Леонхард фон Линдендорф 5
Шрифт:
Моряки помчались ставить паруса, когг стал поворачивать и становиться на курс. Прошли мимо затонувшего кнорра. Корабля уже нет, но мусор деревянный плавает. Людей не видно. Оно и лучше, а то пришлось бы останавливаться, спасать. Хоть и враги, но люди, свои бы не поняли. А так — утонули и утонули. Вина не на мне, а на их ярле, он их сюда послал.
В Тромсё зайти всё-таки пришлось — проводник-то наш как раз оттуда и поступать с ним по свински не хотелось. Хороший мужик и здорово нам помог. Я у него спросил: не будет ли у него неприятностей из-за того, что он был на нашем корабле? Мы ведь порешили многих его земляков? Он меня заверил, что всё будет с ним в порядке. Не мы напали на местных, а они на нас. И вообще, дело-то житейское. Встретились в море, подрались, бывает. У них, так довольно часто. Это в деревне они все соседи и друзья, а в море друзей нет. Не очень мне нравится такая позиция, но это их жизнь.
К причалу подходить не стали. Спустили шлюпку и на ней отвезли Харальда на берег. Расплатился я с ним полностью, ещё и премию выдал, так что он остался довольным. Уверен, что ярл его всё же потрясёт. Во всяком случае,
До Бергена дошли без особых приключений. Один только раз на нас попытались напасть, но как-то не серьёзно. Уже когда прошли один из фьордов, оттуда вывалились два древних драккара и погнались за нами. И где только такую древность нашли? Прадедушкино наследство? Догнать они нас, в принципе, могли — у нас ветер не совсем попутный, шли галсами, а у них вёсла. Но не догоняли. На носу одного драккара стоял бородатый мужик, размахивал топором и что-то орал. Что, не понятно, далеко. Видно на бой вызывал. Клоун. Приказал пугнуть их из одной кормовой пушки. Выстрелили ядром и не попали. Хотя до них метров 500 всего. Да, наверное, не очень и хотели попасть. Но этого хватило. Драккары развернулись и пошли назад. И чего хотели?
В Бергене остановились почти на день. Закупили продукты и воду. В город никого не отпустил. Напьются в кабаке, начнут хвастаться, что кучу норвегов покрошили и драка обеспечена. Порежут кого или башку дурную проломят, а мне потом меры придётся принимать. Спустить ранение, а тем более убийство, своего человека я не смогу, придётся спрашивать с города. Требовать выдачи преступников. Никого мне, естественно, не выдадут. И я буду вынужден хоть пару залпов по городу сделать. Иначе не поймут, ни свои, ни городские. А ссориться мне с этим городом очень не хочется. Он как раз на половине пути стоит, от нас к новгородцам. Здесь удобно продукты и воду пополнять. Так что, хоть моряки и подходили ко мне с просьбой отпустить их в город, ноги размять, никого не отпустил.
Но на ночь не остались. Когда подошли к городу, оттуда выскочили несколько судёнышек. Кто-то по своим делам отправился, а кто-то, наверняка, сообщить своим друзьям, что прибыл жирный гусь, который так и просится, чтобы его ощипали. Поэтому вышли из порта и до самой темноты шли на всех парусах. Думаю, перехватить нас не успеют. Пока соберутся, пока подготовятся, мы уже проскочим.
На ночь остановились в каком-то тупиковом фьорде, отдохнули часа четыре и рванули дольше. И в самом деле проскочили. Ну, да, сейчас так не делают — в любом городе день-два отдыхают, а потом уже идут дальше. Буду я ходить двумя-тремя серьёзными кораблями, тоже так делать буду, а пока лучше поберечься. Один раз чуть не нарвался. Может здесь поумнее ребята найдутся — выскочат скопом из-за островов и из фьордов, всех из пушек перестрелять не успеем, дойдёт до абордажа. Если их будет много, то ни мушкеты, ни пистолеты не помогут. Не думаю, что такое может быть — какой смысл собирать целую орду из-за одного кораблика, никому ведь толком ничего не достанется? Но чёрт их знает, они тут все на голову ударенные. Былая слава многим мозги туманит. Поэтому шли быстро и осторожно.
Наконец прошли Норвегию, проскочили пролив Скагеррак и пошли вдоль Дании. Считай дома. Но спокойно дойти до германских земель не получилось. На траверзе датского города Рибе навстречу вышли два корабля. Флаги с белым крестом на красном фоне. Датчане. А у меня штандарт графа фон Марк. Не успел поменять на ганзейский. С ганзейцем они бы связываться не стали, а тут неизвестно чей корабль — ну как такой пропустить? Корабли похожи на мой когг, но поменьше, одномачтовые. Вместо ахтеркастля длинная боевая палуба в половину длинны корабля. На форштевне и ахтерштевне деревянные морды то ли змеюк, то ли козлов, не разберёшь, далеко. Выпендрёжники. И чего бы им мимо не пройти? Нет, идут прямо на нас. Сыграли боевую тревогу. Драться с ними очень не хочется, нам здесь ещё ходить и ходить, не прорываться же всё время мимо Дании с боем. Метров за шестьсот приказал выстрелить из носовой пушки, с недалётом. С огнестрелом наверняка знакомы, так что может образумятся? Нет, не дошло. Стали отходить от берега в море и поворачиваться к ним бортом. Пушечные порты открыты, пушки на верхней палубе повёрнуты в их сторону. Паруса свернули и корабль двигается только по инерции. Приказал зарядить пушки книппелями. Стоим ждём. Эти самки собаки прут прямо на нас. Метров триста осталось. Ещё минут пять и начнут стрелять из луков, могут быть потери. И что делать? Хоть бы остановились, поговорили. Нет, идут как на врага. И что я им сделал-то? С датчанами, вроде, ещё не пересекался. Вот и пересёкся. Да чёрт с ними! Приказал открыть огонь. Датчане шли рядом, так что накрыли обоих. Мачты им снесло, у одного с форштевня оторвало бошку козла, их недалёкого предка. Наши морячки тут же подняли паруса и мы стали обходить их по большой дуге. А то они так и продолжают двигаться по инерции, могут стрелами накрыть. Отошли метров на 500–600 и стали не спеша кружить вокруг них. Может поговорить получится. Не получилось. Они обрубили канаты, сбросили мачты в море, спустили шлюпки и взяли свои корабли на буксир. И пошли к берегу. Добивать их не стал. Ни к чему это. Плюнул и приказал идти дальше.
У Гронингена попали в шторм. Благо успели в какой-то
Когда море наконец успокоилось, выползли из бухты и пошли домой. Ничего, чуть-чуть осталось. Вот как так получается — когда сижу дома, в неге и комфорте, хочется куда-нибудь рвануть, чтобы вокруг трудности и даже опасности. А как отдаляюсь от дома, хоть и не надолго — тянет домой. Что за мерзкий характер? И себе покоя не даю и своим людям. Нет, вроде с моими путешествиями не плохо всё получается — нашёл южный рынок для наших товаров, а теперь и северный. Выгода несомненная. А с другой стороны, сидел бы тихо у себя в графстве, наслаждался бы жизнью. Продавал бы потихоньку свой металл местным купцам, да тем же ганзейцам. Хотя нет, не получилось бы. Чтобы чувствовать себя спокойно, нужна сильная армия, а армию надо содержать. И денег на неё уходит немеряно. Без армии меня сразу схарчат. Так что приходится крутиться. Вот, оправдание себе уже нашёл. Меня, правда, никто не гонит самому лететь в незнамо какую даль, можно ведь и людей своих отправить, но как же без меня-то? Ведь не даром говорят: хочешь сделать хорошо, сделай сам. А впрочем, к чему эти рассуждения? Живу я совершенно правильно, то есть делаю то, что мне нравится и хочется, а на остальное плевать. А то, что от этого окружающим меня людям только лучше становится, так это мне большой плюс. Значит и в самом деле правильно живу. Как там в моём детстве говорили на Родине: правильной дорогой идёте, товарищи. Правда, дорога не всегда прямая и часто совсем не безопасная, зато жить чертовски интересно.
Вошли в Рейн. Никто нас не трогал, никому мы не интересны. Корабль-то ганзейский, а они по всему побережью Северного моря хозяева. Штандарт у меня, правда, не ганзейский, но кто его рассматривать будет? Мало ли что на флагшток прицепили.
До Дуйсбурга добежали аж за четыре дня. То ли с ветром повезло, то ли моё нетерпение корабль подгоняло. А в Дуйсбурге меня ожидал сюрприз — Ирма. Как она так подгадала? Чувствует что ли? Я собирался сразу по прибытию рвануть домой, больше трёх месяцев воздержания — для моего молодого организма не шуточное испытание. А тут такой подарок. Только причалили, как я сразу отправился в свой городской дом, чтобы привести себя в порядок и потом уже отправляться в Линдендорф. За три месяца у меня отросла довольно внушительная борода, надо сбрить, не люблю. Помыться, одёжку поменять. Заявляюсь домой, а там Ирма. Сидит завтракает. Мы специально подгадали, чтобы прийти утром. Помыться я помылся, а вот на бритьё махнул рукой. Всё потом. Единственно, отдал команду Элдрику, чтобы послал за Гюнтером. И всё, до вечера выпал из реальности. А вечером, на ужин и Гюнтер пришёл и Герман. Оказывается они тут формируют очередной караван на юг. Собственно, давно бы отправили, но ждали меня. Я ведь к этому времени и обещал вернуться. Вот они все и ждут. Уже неделю. Вот ведь какие молодцы. Особенно Ирма.
Сначала Гюнтер доложил о делах в графстве. Всё в порядке. Ну, кто бы сомневался. Потом я рассказывал о нашем путешествии. Элдрик дополнял. С грузом, что мы привезли, Гюнтер уже ознакомился. Пока мы с Ирмой простыни мяли, он успел всё осмотреть и оценить. В принципе, все затраты на этот поход мы уже отбили. Даже если меха и рыбий зуб продать здесь, в Дуйсбурге, всё равно окажемся в прибыли. А если всё отвезти в Кастилию и Танжер, то прибыль будет ещё больше. И это мы только половину трюма с товарами привезли. А если в следующем году привезём полные трюмы? И не только когга, а ещё и каракки? Озолотимся. Может быть. У меня графство не большое, но какое-то прожорливое. Деньги нужны ведь не только на армию, но и на развитие городов. В одно только ткачество уже сколько денег вбухали, а отдачи пока никакой. А изготовление пороха? Селитра худо-бедно начала поступать от селитряных ям, а порох почему-то не получается. Так и покупаем за бешенные деньги. А расход пороха у нас огромный. Солдаты ведь постоянно учатся и никуда от этого не деться. Завод в Страсбурге уже практически только на нас работает. И всё время, сволочи, цену повышают. Монополисты, блин. А мои учёные из университета до сих пор не могут сообразить, почему из нашей селитры такой хреновый порох получается. Деньги-то постоянно выпрашивают, а отдачи нет. Про крестьян я вообще молчу. Налоги им уменьшил, думал они меня своей продукцией завалят. Хрен там. Нет, себя обеспечить кое-как получается, иногда даже на продажу что-то остаётся, но изобилия пока нет. И ведь кучу денег извёл на разные там сеялки-косилки. И всё из прекрасной стали. И что? Пару бывших баронств всё графство кормят, а остальные не мычат, ни телятся. Я, конечно, в сельском хозяйстве дуб дубом, но Гюнтер, вроде, соображает. Хотя, он хоть и был раньше управляющим в моём баронстве, но в сельском хозяйстве тоже не великий специалист. Не зря же у моего папаши даже на вино денег не хватало. Вот в добыче руды, в ремёслах разных, в торговле, он разбирается очень хорошо. Ну, хоть это. А ведь на коневодство и овцеводство мы кучу денег потратили. Понимаю, что отдача будет не сразу, должно какое-то время уйти на развитие, но всё равно зло берёт. И ведь другие аристократы как-то живут. И хорошо живут. Бедненько, конечно, но на вино и баб хватает. Даже повоевать иногда умудряются, хотя это дело не дешёвое. Крестьяне у них, правда, с голоду дохнут и города постоянно бунтуют, но кого это волнует? Почему я так не могу? Нет, теперь-то так и не получится — слишком много врагов заимел и от них как-то защищаться надо. То есть иметь сильную армию. Получается заколдованный круг какой-то.