Лестница в лабиринте
Шрифт:
На кухне послышался веселый свист, и все надежды рассыпались в дребезги и разом исчезли в водовороте мыльной пены в сливной дырке никелированной ванны. Насвистывался какой-то марш, причем исполнение было идеальным.
«Этого еще не хватало!» – стрельнуло в голове Григория. Все это явно было не случайным и конечно имело какое-то отношение к предстоящим неизбежным событиям. «Ничего уже не поделаешь», – уже с зубной щеткой во рту, уже с зубной щеткой во рту, без носков и у раковины мысленно сказал себе помытый Гриша.
Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох через нос. В последнее
Гриша повернул вентиль и обжег лицо ледяной водой. «Ну ладно! Поиграем в эти игры. Уже не в первый раз». Настрой его вдруг стал боевой, и положительные эмоции как-то сами само-собой стали наполнять его изнутри. Выражение лица стало увереннее, несмотря на зубную щетку, которая оставалась во рту. Гриша будто надел боевой шлем, доспехи и свирепую маску самурая, а вокруг трусов появился воображаемый ремень с двумя коротким мечами.
Когда он вошел на кухню, уже в несколько более свежем состоянии, на столе было расставлено и приготовлено все для наслаждения завтраком. Появилась яичница, тосты с хрустящей корочкой и джемом, сосиски и даже ломтики порезанного ананаса. Последнее выделялось особенно, поскольку находилось рядом с заботливо суетящейся обезьяной.
– Я сделал, как ты любишь, – и вновь на мохнатой морде засияли жемчужные зубы.
– Ты хоть шляпу сними, – бойко ответил Гриша.
Обезьяна сняла свою кашемировую шляпу, на которой снова появилось красивое перо:
– Кстати, каждый охотник желает знать, где сидит… Фаза эн!
Григорий не отреагировал на эту фразу, оставаясь все также мысленно в шлеме и с мечами, но все еще натурально в трусах.
И снова гигантская улыбка возникла напротив. Григорий посмотрел на огромные белые зубы, мысленно поморщился, но свою «маску» так и не снял. Только тихо фыркнул и уткнулся в тарелку.
– Итак, – произнесла обезьяна и водрузила обратно на голову свою нелепую шляпу, – конь-то ходит буквой Г?
И на столе появилась черная фигурка безупречно блестящего черного шахматного коня.
Глава V
Первая встреча
– А конь ходит буквой Г, Гришка!
Двое мальчиков сидели на полу в гостиной перед шахматной доской. Гриша с любопытством рассматривал шахматные фигуры и трогал каждую поочередно. Все они были деревянные и очень гладкие. Сами фигуры были выполнены из дерева путем станочной обработки. Белые были просто покрыты толстым слоем лака, через который хорошо просматривалась неповторимая фактура древесины, а черные были настолько черные и блестящие, что в их покрытии отражалась вся комната, да и вся вселенная с ее необъятной математической мудростью, которая была заложена в эту игру.
Фигуры были увесисты, поскольку внутри у основания находился свинцовый цилиндрик, и уверенно стояли на игральной доске. При этом у каждой снизу была мягкая бархатная наклейка, которая не только не царапала поверхность игрового поля, но и делала передвижение фигур тихими и рассудительными. Выбивались из этой великолепной гармонии только лошадиные представители. Фигурки коней
Именно такой черный конь и привлек внимание одиннадцатилетнего мальчика Григория, который изучал основы шахматной игры со своим школьным приятелем Пантелеем Цветковым.
Гриша брал поочередно фигурки, а Пантелей объяснял правила их перестановки и соответствующее предназначение в древнейшей игре на земле.
– Вот так ходит, – и Пантелей передвинул коня, нарочно проводя его по изогнутой траектории.
– Понял? Буквой Г.
– Покажи еще раз, – попросил Григорий.
И конь совершил перемещение на исходную позицию по той же изогнутой, но уже обратной траектории.
– Постой. То есть конь просто перемещается из этой клетки в эту?
На три вверх и одну в сторону? – полюбопытствовал Гриша.
– Да, именно так, – подтвердил его одноклассник и лучший друг.
– А почему тогда буквой Г, а не, например, змейкой?
И Гришка очертил траекторию фигурой коня в клеточном поле размером три на два извилисто, заполняя все клетки.
– Ну это же не змея. Да и запоминается так проще, – Пантелей задумался и добавил, – и на доске так понятнее.
Гришка улыбнулся и, не выпуская коня, схватил фигуру слона, на которой почему-то была сделана грустная засечка в виде перевернутой улыбки.
– А это слон! – перехватил фигуру Пантелей.
– Ребята, вам пора в школу. Занятие начнутся через двадцать минут. Собирайтесь, а то опоздаете, – вдруг неожиданно на пороге комнаты возникла улыбающаяся мама Пантелея и прервала увлекательнейший урок.
Мальчики тут же заторопились, смахнули фигуры с доски и стали укладывать их в перевернутую шахматную доску, которая была соответствующим образом так устроена.
– Пантелейка, подойди! – ласково позвала из соседней комнаты мама Гришиного приятеля.
Тот быстро вскочил и побежал на призыв.
Обрывками из соседней комнаты доносились фразы: «не задерживаться», «обязательно перекуси», «посмотри, тут котлеты», «все еще рано темнеет» – и прочие наставления, заботливые родительские просьбы и рекомендации.
За время, пока Пантелею что-то объясняли, Григорий собрал все шахматные фигуры, закрыл доску, взял свой портфель и направился в прихожую к выходу. Его приятель уже был на пороге, и они оба стали торопливо одеваться. И только в момент, когда Григорий засунул левую руку в рукав своего серого пальто, он вдруг ясно осознал, что фигура черного коня все еще находиться в его крепко зажатом кулаке. Ему вдруг стало очень и очень неловко, и он в какой-то неожиданной для себя растерянности, не найдя ничего лучшего, быстро спрятал фигурку в накладной карман, где комочком лежала правая рукавица.