Левиафан. Темный восход
Шрифт:
Лет тридцать назад он решил организовать для себя что-то вроде домашнего бара. Нашел никому не нужную комнату, припрятал в ней бутылочку Бургундского, потом еще одну, Джека Дэниэлса полувековой выдержки. И понеслась! Сегодня его коллекция насчитывала сотни бутылок самого разного (но неизменно – элитного) пойла. Рокеронтис и сам уже не знал, что у него есть. Он как-то привел сюда Карна после тренировки, предложил прогуляться и выпить чего-нибудь эдакого. Тогда они остановили свой выбор на оригинальном мексиканском Мескале 1930 года. Не ебучая текила, а бутылка настоящего Мескаля, который не делают уже лет
Но в этот раз у него были другие планы. Времени было мало, а когда вернется Рокеронтис, он не знал. Поэтому здраво рассудил, что Песочный человек не обидится на него, особенно когда узнает, ради какой цели Карн проник в его святая святых. Война войной, а простые радости жизни никто не отменял. Ну как простые. Он вообще-то собирался замутить с дриадой. Мечта задрота ДнДшника!
Не имело смысла гадать, какой алкоголь придется по вкусу дриаде, поэтому Карн решил остановиться на классическом варианте (хотя, пожалуй, классика устроила бы его лишь в плане выбора напитка). В одном из многочисленных деревянных ящиков он обнаружил бутылку красного вина. Этикетка давно превратилась в сморщенную желтоватую бумажку без опознавательных знаков. Он с трудом вынул твердую (будто каменную) пробку, смачно залитую воском. В нос ударил резкий, но приятный аромат, навевающий мысли о теплом летнем вечере в степи.
Парень быстро освободил помещение, притворил за собой дверь и пошел прочь, не особенно представляя, что теперь делать. То есть план у него был, и преотличный, только вот начинался он с того момента, где Карн встречает одну из дриад (или обеих сразу, что будоражило фантазию и заставляло кровь покидать голову, направляясь к местам менее требовательным и более трогательным).
Он минут пятнадцать ходил по коридорам жилой части митреума, самым наглым образом прикладывая ухо то к одной двери, то к другой. А потом за очередным поворотом каменного лабиринта буквально натолкнулся на одну из дриад. Волосы насыщенного медно-коричневого цвета искристым водопадом окаймляли ее прелестное личико с огромными изумрудными глазами в редкую оранжевую крапинку. Под вздернутым носиком полные нежно-алые губки растянулись в полуулыбке. Но глаза не улыбались. Глаза изучали.
– Ты искал меня, – не спросила, сказала дриада. Карн опешил. Тут все телепаты, или как? Он один здесь такой ущербный? Это даже обидно! «Сука, возьми себя в руки, – тут же приказал он себе, бросая неуловимые (как ему казалось) взгляды в область декольте дриады. – Обычная девчонка или дитя леса – какая нахрен разница! У всех – вдоль, а значит, нам есть о чем поговорить!»
– Ну, совсем не обязательно тебя, – осторожно начал Карн. Губы дриады дрогнули, но взгляд не изменился. – Ты Нисса, я прав?
Дриада молчала мгновение. И все это бесконечно долгое мгновение он молился. Потому что не был уверен, как зовут это обворожительное чудо из волшебных лесных краев. Ошибся? Столь сокрушительное фиаско в самом начале пути могло стать фатальным, но нужно было рискнуть, нужно было заинтересовать.
– Как ты узнал? – медленно проговорила она, и Карн, что называется, поймал волну. Плевать, как закончится эта ночь. Быть может, с дриадами не только джины не могут, но и смертные. Только это уже не важно. Ситуация
– Безупречное имя для безупречного создания, – ответил он. Ответил просто, походя, будто бы это не было до безобразия очевидной лестью в стиле «А маме зять не нужен?». А потом улыбнулся, легко и обезоруживающе, и продолжил, не давая ей опомниться. – Звучит банально, я знаю. Но такой уж я: когда вижу солнце – я говорю «солнце». Наверное, это глупо…
– Не глупее, чем думать, что на меня это подействует, – прервала его Нисса. – Тем более, после того, как к нам клеился этот полудурок, который думает, что может делать с реальным миром то же, что с людскими снами. Может, он и не шибко умен, но на язык остер, что кинжал.
– Ну, у него, знаешь ли, опыт, – Карн состроил обиженную гримасу.
– Да не бери в голову, – он увидел, как внезапно Нисса расслабилась, ее улыбка стала шире, глаза уже не буравили его изумрудными сверлами. – Не самый тупой подкат для смертного, но давай без этой чуши. Полагаю, ты уже в курсе насчет наших чар. Так что не скажу, будто у меня огромный стаж по части флирта.
Она лукаво подмигнула ему, и Карна аж передернуло, но как-то по-приятному. Нисса его сразу заинтересовала. И вовсе не своим четвертым размером. Так, ладно, будем честны – НЕ ТОЛЬКО своим четвертым размером.
– Не пугайся, у дриад всегда был своеобразный юмор, – хмыкнула девушка, уже почти весело.
– Это я вижу, – парировал Карн. – И теперь понимаю, почему отношения со смертными у вас с самого начала не заладились.
Это могло ее зацепить. Он опять рискнул. И вновь выиграл, потому что Нисса показала зубки. Непроизвольно улыбнувшись.
– А ты определенно не так глуп.
– А в тебе определенно не только внешность.
Они посмотрели друг на друга совсем иначе, чем минуту назад. Не было этой особой «искры», и в помине не было, но оба что-то почувствовали. И Карна это удивило, потому что перед ним стояла дриада. Существо, на которое его род охотился веками. Она не может, не должна доверять ему. И она, конечно, не доверяет, но судя по тому, что здесь происходит, вполне может начать это делать.
– У меня тут завалялось… – он невинно покосился на бутылку вина. – Да и как-то душно вдруг стало в этих стенах. Может, поднимемся наверх? – он поймал ее прищуренный взгляд. – Без всяких намеков! Вот те крест!
Религиозная шутка пришлась кстати, но Карн подумал, что слишком много общается с Рокеронтисом. Дриада хихикнула и легонько кивнула:
– Пойдем.
– Погоди, а тебе разве не надо… замаскироваться? – спросил парень. Ведь она чертовски, НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИ красива, и на нее в таком виде однозначно будут обращать внимание.
– Сейчас ночь, а мы, надеюсь, не будем стоять прямо под фонарем, – ответила она. А потом ее лицо вдруг стало чуточку серьезнее. Самую малость, но этой малости многим хватило бы на сто лет вперед. – Я просто устала, Карн. В митреуме безопасно, но это не мир. Мир – там, – она бросила быстрый взгляд к каменным сводам. – Я часто бываю вне этих стен, но почти никогда – такой, какая есть.
Он кивнул.
– А тебе то не опасно выходить? – вдруг спросила она, когда они уже подходили к комнате перехода. – За тобой вроде охотятся. Тем более, сейчас ночь, грань между мирами тоньше.