Лейра
Шрифт:
— Глядите-ка, пока мы выбираем, Ринку питомец сам выбрал!
Девушки весело рассмеялись, а я так и продолжала смотреть на пушистое чудо с ярко-жёлтыми глазами, дерущее передними лапками низ платья, как бы намекая взять его на руки. Наклонившись, сгребла его в ладони и приблизила к глазам, чтобы рассмотреть получше.
— И кто же тут у нас? Кошечка или котик? Как же ж тебя назвать?..
Котёнок смешно чихнул, словно возмущаясь, что в нём не разглядели будущего мужчину, а потом мяукнул.
Причём как-то необычно. Мне даже показалось, что в этом "мяве" послышалось что-то похожее на "Ларс".
— Ну, Ларс, так Ларс, — я не стала спорить с собственной мимолётной галлюцинацией. К этому моменту все питомцы были разобраны и мы дружным строем направились на кухню, чтобы раздобыть еды для них. У меня ещё промелькнула мысль, если персональное животное было частью обучения и повышения уровня владения магией, то почему в монастыре до этого дня я не видела ни одного, принадлежащего старшим сёстрам. Надо было сразу зацепиться за эту странность, но мурчащий в руках Ларс напрочь выбил все думы из головы.
Сестра-повариха дала для него немного молока и фарша, а так же намекнула, где взять подходящих дощечек, чтобы соорудить нечто вроде лотка, пока он сам не научится бегать во внутренний двор.
Пока я возилась в своей келье, обустраивая место для Ларса, тот быстро смёл всю еду и полез под руки. И настолько назойливо, что пришлось отмахнуться от него несколько раз. Внезапная боль в левом запястье заставила меня замереть. Первой мыслью было, что неудачно оперлась рукой об пол и вывихнула сустав, но скосив взгляд, я плюхнулась от неожиданности на пятую точку. Причиной неприятных ощущений оказался…Ларс! Вцепившись своими острыми зубками в моё запястье, он так сильно прикусил его, что по ладони зазмеились тонкая струйки крови.
— Ты… ты что делаешь, хулиган меховой?!
Ларс выпустил мою руку и тут же слизал своим шершавым язычком все красные разводы, а потом прошёлся и по ранкам, которые затянулись прямо на глазах, будто ничего и не было. Как и у каждой Тёмной ведьмы, у меня была ускоренная регенерация, но не настолько же!
Пока я соображала, что произошло, этот негодник снова полез на руки и принялся ласкаться. Оттолкнуть его я не смогла. Так и сидела на полу, зарывшись пальцами в мягкую густую шёрстку. То, что он проделал было характерно для поведения фамильяров. Но у Тёмных ведьм и магов не бывает фамильяров! Это просто невозможно! Внутренней Тьмой нельзя ни с кем поделиться из животных, потому что того попросту разорвёт на части. В общем, вопросов у меня было больше, чем ответов. Но идти за разъяснениями к настоятельнице я не рискнула, чтобы не привлекать ни к своей персоне, ни к ситуации с котёнком излишнего
Над залом раздался властный голос настоятельницы:
— А теперь убейте своих питомцев! Лучше голыми руками, но кто не готов, может взять ножи со стен.
Внутри меня всё похолодело. Я взглянула на Ларса, доверчиво смотрящего своими круглыми глазами на меня, свою хозяйку, которая кормила его, играла с ним, спала в обнимку… Мне внезапно стали глубоко безразличны шум, гам и визги, раздававшиеся совсем рядом. Я сгребла котёнка в охапку и поставила защитную сферу. — Тернан! Ты что творишь?! — настоятельница грозно топнула ногой и встала с кресла. Послушницы, стоявшие ближе всех к ней, брызнули чёрными пичужками в разные стороны, освобождая проход. — Его. Никто. Не посмеет тронуть! — прошипела я, усиливая защиту. В этот момент мне было наплевать на себя, на то, что сегодняшний день может оказаться для меня последним. Я готова была даже стену проломить и обвалить потолок, только чтобы оказаться подальше от этого места. Настоятельница призвала посох и ударила Тьмой по моему защитному куполу. В это же мгновение я сняла плетения и отбила устремлённый поток, закрутив его так, что он попал прямиком в старуху. И этим я окончательно привела её в ярость. Мало того, что осмелилась ослушаться, так ещё и атаковала. Посыпались удары, которые я отбивала, стараясь повторить манёвр первого, пришлось даже воспользоваться теми приёмами, которым научил когда-то папа… В это время Ларс сидел в кармане под фартуком, прикрытый дополнительными защитными сферами. Даже если со мной что-то случится, до него не смогут так быстро добраться и он успеет убежать. Меня несколько раз сбивало с ног, но я поднималась и продолжала защищаться. Силы явно были неравны, кто бы спорил. Подозреваю, что держаться до сих пор помогали именно папины уроки. Всё-таки он очень искусным Тёмным магом был. Был… — Никто не смеет идти против моей воли! Ты будешь покарана за это! И другим впредь уроком послужишь! — настоятельница сделала какой-то непонятный жест посохом и из его навершия повалила непрерывным потоком клубы Тьмы. Я успела лишь принять боевую ипостась, чтобы увеличить скорость реации. Но Тьмы было много. Очень много. Слишком много. Она обволакивала и душила. И она… Она была иная. Совсем не такая, как у меня, или у других Тёмных, с которыми мне доводилось встречаться за свою недолгую жизнь. Эта была тяжёлая, с непонятным привкусом тлена, заплесневевших досок и металла…Я думала, что настоятельница просто меня уничтожит, но всё оказалось гораздо хуже. Пока Тьмы из посоха пыталась переломать меня и мою магию, по центру зала поползла трещина из которой начал вырываться жар и клубы пара. Похоже, что и девушки стали понимать, что происходит. Они буквально вжались в стены, побросав бездыханные тушки. Голос настоятельницы начал зачитывать речетативом какое-то заклинание из разряда Призывов. Меня отшвырнуло Тьмой в очередной раз на колени, а потом и вовсе попытались ею распять. Я сделала последний рывок, вкладывая в защиту и отражение атаки всю силу, которая имелась в теле и Источнике. И в этот же момент из разлома вырвался низший демон, которого посохом настоятельница направила прямо на меня. Дальше всё было как в тумане: яркая вспышка, боль, треск сходящихся на полу каменных плит. Меня бросило прямо на стену, а потом ещё несколько раз. Я уже не понимала, "игралась" ли так со мной настоятельница, стараясь причинить как можно больше боли или это мечущийся внутри меня демон пытался понять, куда его затянуло и вырваться на свободу. Внутри меня разгорался такой жар, что казалось внутри всё обугливается от повышающейся температуры, тело ломало так, что кости хрустели, и боль… Нескончаемая боль в каждой клетке организма. Ударившись в очередной раз об пол, я приоткрыла глаза, залитые кровью, чтобы увидеть сквозь красно-серую пелену увидеть склонившуюся над собой настоятельницу. — А теперь ты будешь подыхать долго и мучительно! Конечно, на тебя у меня были другие планы, но тоже неплохо вышло. Теперь эти дурочки без лишних слов исполнят любое моё приказание. Без раздумий. Без эмоций. Без запинок. Идеальные исполнители. Но ты этого уже не увидишь — менее, чем через месяц демон-пиявка выпьет все твои силы: и магические, и физические, — ухмыльнулась настоятельница, а затем скомандовала кому-то, — Вышвырните эту прочь отсюда. Трупам здесь не место…Меня подхватили под подмышки и куда-то потащили. Больше я ничего не помнила, так как потеряла сознание.
Глава 3. Сюрприз внутри
Было холодно… Очень холодно… Хотя кожа на лице горела и пульсировала. Никогда не подумала бы сколько сил может понадобиться для открытия глаз. Веки были чугунные, ещё и ресницы склеились то ли от засохших слёз, то ли от крови. Первым, кого смогла, хоть и смутно, но различить, был Ларс, яростно кусавший меня за нос и раздирающи своими коготками щёки. Но как только он увидел, что я пришла в себя, тут же принялся тереться мордочкой и зализывать нанесённые им же царапины. Видимо таким нехитрым способом котёнок пытался привести меня в чувство. Попытка сесть удалась лишь раза с пятого. Часть тела ломило так, что слёзы произвольно лились из глаз, а часть настолько задубела на морозе, что казалась одеревеневшей. Я настолько замёрзла, что даже пар изо рта не шёл. А ведь шёл конец ноября. Цепляясь пальцами за промёрзшую землю, обдирала их буквально до костей, чтобы почувствовать опору и встать. Внезапно внутри стало горячо-горячо, а Ларс вздыбил шерсть и зашипел на меня. — Ошиблась старая карга, ох, как ошиблась… Не хочешь показать ей, насколько она неправа? — раздался откуда-то неизвестный хрипловатый голос. Я попыталась обернуться, но едва не свалилась обратно на землю, успев ухватиться за за ветку дерева, одиноко растущего на дне оврага, в который меня выкинули. Кроме меня и Ларса вокруг никого не было. Я попробовала переключиться на магическое зрение, но ничего не получалось. Не было привычной серости или черноты. вместо них вспыхивали какие-то красные круги. Неужели я выжгла себя? — Не выжгла. О нет. У тебя хороший потенциал, мы им всем ещё покажем! — снова зашептал голос. Мне показалось, что я схожу с ума. Ноги предательски подогнулись, и моё тело начало медленно сползать, скользя по стволу, на землю. — Зря ты так… Но я помогу…Внутри снова разлилось тепло, рука крепко ухватилась за ту же ветку, что и раньше, тело выпрямилось и твёрдо встало на ноги. И тут мне стало страшно: я не управляла собой. Внезапно в голове стали всплывать обрывки воспоминаний. Демон! Внутри меня был демон! — Нет! Нет-нет-нет! Н-Е-Е-Е-Е-Т!!! — от ужаса я заорала так, что с дерева осыпались последние засохшие листья. — Да! Смирись с этим! Нам с тобой ещё долго вместе сосуществовать! Ты, конечно, сильная, но пока маленькая для меня. Но вместе мы сможем достичь многого! — удовлетворённо расхохотался демон. — Месяц? Сколько там говорила настоятельница? "Менее, чем за месяц он выпьет тебя…" — А вот тут я тебя обрадую. Или огорчу. Смотря, как воспримешь новости. Эта вяленая мумия ошиблась. Вернее, те не очень удачно…впрочем, очень удачно атаковала в этот момент. И вместо какого-то там демона-поглотителя, которого вы, людишки, именуете "пиявкой", она призвала меня… — самодовольно усмехнулся демон. — Так кто же ты?! — проорала я, уже интуитивно понимая, что ответ мне абсолютно не понравится. — Я? Убийца. Из Высших… Кстати, невежливо как-то получится, если мы уйдём вот так, не попрощавшись. Я тут в твоих воспоминаниях покопался: тебе же шестнадцати ещё нет… Не хотелось бы в один прекрасный день обнаружить погоню из твоих разлюбезных родственничков… Так что, пора-а-а-а… — Лучше бы я вчера умерла… — Успеешь ещё. А пока нас ждут великие дела! Лихо перепрыгивая с камня на камня "я" быстро покидала овраг, имевший, между прочим, практически отвесные склоны. В мгновение ока моё тело оказалось на вершине и весьма бодро зашагало в сторону монастыря. Всё это время я практически билась внутри "себя", пытаясь получить контроль обратно. Тем временем демон легко призвал мою силу и, не останавливаясь, вышиб вначале первые ворота монастыря, потом вторые, превратил в металлическую пыль решётку… Пара попавшихся по пути старших сестёр была просто отброшена в сторону, как тряпичные куклы. Поднимаясь по лестнице, ведущей в спальню настоятельницы, я увидела мельком своё отражение и вздрогнула. Ещё недавно мои глаза были карими, а сейчас… сияли кровавыми рубинами… Значит, демон не обманул. Он действительно убийца…Оказавшись в "келье" настоятельницы мы присвистнули оба: демон физически, я — морально. Такой роскоши не видела даже в домах самых богатых Тёмных. Сразу вспомнился тот закут, в котором прожила последние пару лет. Увидев "меня" настоятельница тут же попыталась призвать свой посох, но демон ловко его отобрал и сломал об колено, отшвырнув в сторону ставшие бесполезными деревянные обломки. — Что-то не вижу на Вашем перекошенном лице радости от встречи, "матушка"… — Т-т-тернан? Демон цокнул языком и чуть качнул головой — Почти. Но она тоже здесь. Мы, собственно, чего зашли… Просьба у нас тут одна есть. Не откажите в удовлетворении бедной сиротке, подвергшейся изгнанию из сей чудной обители… Побледневшая настоятельница медленно отступала к стене, видимо, надеясь скрыться в одном из потайных коридоров, которыми был пронизан монастырь сверху до низу. Уловив мою мысль, демон метнулся к старухе и прижал её за горло к противоположной от той, до которой она пыталась добраться, стене — Не советую. Иначе жизнь укоротится. Внезапно и быстро. Так вот: не стоит сообщать моим "любимым" дядюшке и тётушке ни об изгнании из монастыря, ни тем более о допущенной ошибке при призыве демона. Настоятельно рекомендую. Настоятельница несколько раз кивнула и упала на пол едва "моя" рука разжалась. — Вот и чудно. Люблю понимающих людей. Я так и не поняла, как мы так быстро оказались на кухне. При появлении демона, сестры разбежались кто куда. Он же деловито начал набивать большую корзинку различной снедью. — Зачем? Разве не до уносить отсюда ноги? — Если ты решила уморить моё новое тело голодовкой, то официально заявляю: идея идиотская. Не дам. Я слишком долго ждал момента воплотиться. Я благоразумно притихла, решив, что не стоит пока спорить. Но паника внутри меня всё нарастала. Остаться запертой в своём теле, но не иметь возможности им управлять… Эта мысль сводила с ума. Покидая монастырь, демон уверенно направился на север. Когда он проходил по краю того самого оврага, из которого совсем недавно выбрался, под ноги ему бросилось что-то серое, и он, не успев стреагировать из-за тяжёлой корзины, полетел кубарем на самое дно. Столкновение головы и ствола дерева не прошло бесследно: сознание отключилось, и я вместе с ним. Если до этого я очнулась от дискомфорта на лице, то на этот раз болели почему-то руки и пальцы. Первое, что меня порадовало — это подчиняющееся мне тело. Очень хотелось верить, что всё произошеднее ранее просто плод воображения, но лежащая рядом перевёрнутая корзина красноречиво говорила об обратном. Но куда делся демон? Словно откликаясь на мои мысли, внутри что-то заворочалось, но голоса я не услышала. Зато возмущённое мяуканье моментально переключило от самокопания на обозревание происходящего вокруг. Оказалось, что я почти лежу на боку, вытянув перед собой руки, по которым настойчиво бил Ларс. Почему ладони оказали в крови — не поняла. Равно как и того, каким образом на обоих моих средних пальцах оказалось по кольцу. Подтянув к себе кисти, я уставилась на перстни настоятельницы. Точно помню, что она всегда носила их не снимая. Днём так точно. Мне понадобилось
Глава 4. Монастыри
Каждую ночь меня преследовали кошмары. То снился бой с настоятельницей в тот момент, когда она прокляла меня, призвав в моё тело демона, то как он взял власть над моим телом, превратив меня в стороннего наблюдателя… Оба варианта приводили меня в ужас и превращали каждую ночь в пытку. Хуже всего было в те моменты, когда во сне звучал голос демона, пытавшийся так или иначе уговорить меня выпустить его на волю. Но в тот вечер, уставшая после многочасовых поисков в занесённом снегом лесу нужных мхов, я попросту вырубилась едва дошла до кровати. Прямо как была: в платье, зимнем плаще и сапогах. Даже Ларс, обычно расталкивавший меня своей тушкой, чтобы я разделась просто подполз мне под бок и свернулся калачиком. В голове царила какая-то серая муть, похожая на туман. Густой, вязкий и непроглядный. Внезапно откуда-то донёсся едва слышный знакомый голос, тихий настолько, что больше похож был на шелест листьев на ветру — Рина… Помоги… Спаси…Я даже не сразу сообразила, кому он принадлежит. Просто в мозгах вдруг как будто щёлкнуло: Лаидина! Она продолжала меня звать, но к её шёпоту добавились ещё чьи-то крики и стоны. Внезапно пальцам стало горячо-горячо, а потом больно. Собственно от этой боли я и проснулась, чтобы увидеть, как оба перстня лопнули и разорванными краями сильно поранили соседние пальцы. Совершенно не задумываясь, слизнула сочащуюся кровь и услышала шипение Ларса грохнувшегося на пол. — Кровь! Ммм… Свежая кро-о-овь! Как же я по ней соскучился! Поняв, что демона теперь ничто не сдерживает, и он вдобавок ко всему ощутил вкус крови, я в замерла. Конец, мне точно пришёл конец. — Крови! Крови хочу! Нет, я просто жажду её! Сколько можно влачить такое жалкое существование? Я хочу вернуть себе былую силу и величие! — томно переливался внутри моей головы бархатистый мужской голос. Я сидела на кровати ни жива, ни мертва, глядя на ошерившегося Ларса. Похоже, что мы с ним всё-таки проиграли… — Что ты! Мы сейчас знатно позабавимся! Я ещё два года назад хотел "отблагодарить" матушку-настоятельницу. Ты же хочешь помочь своей подружке? Хоть и бывшей? Тогда вперёд! О, чуть не забыл. Кусок меха с собой тоже прихватим. Пригодится. Тебе. Потом оценишь, насколько я сегодня великодушен! С этими словами мои руки сгребли оцепеневшего Ларса в заплечный мешок и крепко стянули горловину. Дальнейшее напоминало какой-то набор калейдоскоп сменяющихся картинок. Демон, взявший снова под контроль моё тело умудрялся открывать совершенно немыслимые порталы и в мгновение ока преодолевать тем самым огромные расстояния. По более-менее знакомым предметам я начала понимать, что мы проходим тем же путём, как два года назад мы с Ларсом бежали из монастыря. Похоже, что демон решил особо не заморачиваться и попросту воспользовался моими воспоминаниями. Пока моё тело, управляемое демоном приближалось с каждым скачком через пространство к монастырю Акриты, я пыталась сообразить, какой сегодня день. Перебрав последние недели, неожиданно поняла, что два или три дня назад мне исполнилось восемнадцать, а значит… Значит сегодня был день зимнего солнцестояния… И ночь, следующая сразу за ним всегда использовалась для проведения самых сильных Тёмных ритуалов. Если бы я могла ощущать своё тело, наверняка бы перестала чувствовать руки и ноги. Они попросту бы отнялись от понимания того, что может ожидать в монастыре. Как и два года назад, демон не стал заморачиваться с тем, чтобы проникнуть за высокие стены, а попросту вынес все ворота и решётки. Не отвлекаясь ни на какие мелочи, он уверенно шёл в ритуальную башню. Она потому так и называлась, что имела на первом этаже несколько ритуальных залов, разных по величине и своему предназначению. В одном из них два года назад как раз меня и прокляли. Но тогда дело происходило в одном из малых залов, а сейчас мы двигались к Главному Ритуальному Залу, который за всё время моего пребывания в монастыре всегда был заперт, и что он из себя представляет не видела ни одна послушница. Но сегодня о нём узнали все. Все шестнадцать послушниц. Да, на моё место взяли новую. Она, также, как и все остальные была прикована к стене зала, имевшего абсолютно круглую форму. Из разрезов на руках и ногах сочились остатки крови, падающие на пол и стекающие по желобам в центр ещё дымящейся пентаграммы. Если бы было можно закрыть глаза, я бы это сделала, ибо смотреть на раскуроченные явно чьими-то когтями тела было невозможно. Демон подскакивал то к одним останкам, то к другим, обнюхивал, словно животное, а затем срывал со стены вместе с кандалами и швырял в центр пентаграммы — Дохлая… Дохлая… И эта дохлая…Когда очередь дошла до Лаидины, которую я смогла узнать лишь по роскошной некогда русой косе, а сейчас бывшей белее снега, ресницы девушки дрогнули, открывая красные из-за лопнувших сосудов белки, губы чуть шевельнулись — Живая…повезло… а нас… всех… готовили… в жертву…Больше она не произнесла ни слова, так как демон и её сорвал со стены, кинув к остальным — И эту выжрали…Тогда я ещё не поняла смысла этой фразы. Потом уже, годы спустя, начав изучать демонов, узнала, как они поглощают души. И что не всегда их жертва умирает сразу. Бывает, что мозг мага или ведьмы с высоким потенциалом ещё некоторое время хранит "недосказанное" при жизни по аналогии с записывающим артефактом, и лишь потом окончательно даёт сигнал телу о полной кончине. Звучит страшно, а выглядит, поверьте мне на слово, ещё более жутко. Когда последнее тело оказалось в общей куче, демон чуть уступил мне место, дав почувствовать руки, а затем приказал — Жги! Я вначале даже не поняла, что он имеет ввиду, пока не услышала — Сожги тела, иначе могут прорваться сюда низшие. А нам только этого сейчас не хватало…За два года мне не приходилось ни разу пользоваться магией. Во-первых, лишний раз показывать принадлежность к Тёмным не стоило, во-вторых, банально боялась, что перстни придут в негодность раньше времени, а в-третьих, демоны питаются не только душами, но и магией, поэтому давать возможность стать этому паразиту ещё сильнее в мои планы не входило. Однако, несмотря на долгое отсутствие практики, тёмное пламя вспыхнуло на кончиках пальцев моментально, и выжечь им все следы проведённого ритуала не составило труда. Когда от зала остались лишь гладкие стены, пол и потолок, я посмотрела на себя, всю залитую чужой кровью с головы до ног. Меня шатало настолько, что даже демон уже не мог с моим телом ничего поделать. Ларс давно тихо и молча сидел в заплечном мешке, но откуда-то мне точно было известно, что он жив и не пострадал. На негнущихся ногах я вышла из башни, которую смогла каким-то образом разрушить одним лишь взмахом руки. Внутри меня кипели холодная ярость и желание разобраться с настоятельницей по поводу произошедшего. Я даже была рада возвращению контроля над телом. Попадавшихся по пути старших сестёр попросту отбрасывала в сторону, полоснув когтистой рукой, присущей мне в боевой ипостаси. Плевать было, куда попадала: просто по одежде, или по оголённым частям тела. Брызжела кровь, слышался хруст сворачиваемых позвонков, не выдержавших силы удара. Я не оборачивалась, но знала и так: ни одна из сестёр не встала. Настоятельница обнаружилась в своём кабинете. По лихорадочному блеску затуманенных глаз было очевидно, что она находится в некой эйфории. Находилась. Пока меня не увидела. Действительно меня, демон даже не вмешивался. Я медленно подступала к настоятельнице, наблюдая за ней через серо-красное марево, стоящее перед глазами. По жилам разливался настоящий огонь, даря непередаваемые ощущения. От меня отделились нити Тьмы, похожие больше на корабельные канаты, и спеленали старуху так, что она даже моргать могла только после моего разрешения. Попытка призвать новый посох также потерпела неудачу. Теперь он был у меня в руках, пульсируя огромным, просто каким-то запредельным количеством Тьмы внутри древка. — Что за ритуал ты сегодня провела? Глаза настоятельницы расширились до предела, а саму её затрясло. Я сжала "щупальцы". — Я жду ответа. Старуха молчала, приковавшись взглядом к посоху. Я провела когтём указательного пальца по дереву, выпуская толстую узкую стружку. Настоятельница заверещала, как будто с неё кожу снимали. — Какой интересный эффект… — неожиданно прорезался голос демона, и я ощутила, как внутренний огонь сместился в указательный палец, надавивший ещё сильнее на повреждённое древко. Настоятельница билась в истерике и сыпала проклятиями. — А два года назад таких криков не было, когда я сломал предыдущий… — Похоже, что не там сломал. Там капсула или капсулы… — Не понял…Я встряхнула рукой, укрепляя магией кисть, и вонзила когти в посох, расщепляя его от навершия и по всей длине. Угадала. Внутри оказались три капсулы-артефакта, наполненные настолько концентрированной Тьмой, что демон едва не вылез наружу, чтобы всю её присвоить самолично. Но она сама начала выплёскиваться из повреждённых "хранилищ" и тянуться ко мне, сплетаясь с моей внутренней Тьмой. Демон даже заурчал от удовольствия. Я и сама чувствовала, как он становится сильнее и ощущается внутри всё чётче.
— Что за ритуал сегодня проводился? — я усилила нажим на настоятельницу.
— На высвобождение силы… Большой силы… — прохрипела старуха после того, как начали хрустеть её кости.
— Зачем?
— Тёмные должны править миром! Мы сильнее и могущественнее Светлых! Но из-за тебя всё сорвалось.
— В каком плане из-за меня?! Вы же сами меня прокляли! Подселили демона, вышвырнули умирать!
— У тебя должно было быть родовое кольцо Стражей. Или ты сама должна была быть ключом к Вратам Тьмы! Но у тебя не оказалось ни того, ни другого. Пустышка, годная лишь на корм демону. Вот только ты должна была сдохнуть сегодня, а не два года назад.
От услышанного у меня волосы на голове дыбом встали. Посвящение в силу возраста я не проходила, но в общих чертах как обращаться с Вратами Тьмы знала от родителей. Ничего особенного: проверяй целостность, следи за равновесием, не допускай разломов рядом. Иначе мир поглотит такая разрушительная сила, по сравнению с которой прорыв армии демонов покажется детской страшилкой.
— Кого вы сегодня призвали?! — я уже не спрашивала, а кричала, отпустив контроль над Тьмой. Жгуты терзали и рвали тело настоятельницы, захлёбывавшейся собственной кровью. Рукам стало снова горячо, во все стороны полетели куски плоти с ошмётками кожи.
— Все пять монастырей сегодня принесли жертвы… Даже лишив силы меня, ты проиграла, Тернан… А ещё тебя ищет тётка… Всё надеется на перстень… Ха…ха…ха…
Удар наотмашь и голова укатилась в дальний угол. Я посмотрела на свои обагрённые по локоть кровью руки, на изогнутые чёрные когти…
— Хорошая девочка… Правильно всё сделала… И даже почти без моей помощи… Вкусно и красиво!
Я схватилась за голову и выдирая волосы заорала. Пришла в себя, стоя на коленях и тяжело дыша, как после долгого бега. Пять… Пять монастырей… И Врата в центре…