Лираэль
Шрифт:
— А те люди? — спросила Лираэль. Те люди уже были трупами, но она не могла найти в себе сил назвать их этим словом. Все произошло стремительно, в какие-то считанные мгновения.
Сэм осмотрел поле боя. На небе уже высыпали звезды и взошел тонкий полумесяц. На траве лежало множество убитых. На них были синие капюшоны и шарфы. Один из Мертвецов все еще сжимал в когтях обрывок синей материи.
— Это беженцы из Саутерлинга, — изумленно сказал Сэм.
Он подошел ближе, чтобы рассмотреть мальчика, лежащего поблизости. Тому было не больше
— Это беженцы из Саутерлинга. Думаю, они пытались спастись.
Вдруг вдали раздался вой Мертвой твари, который сразу подхватил хриплый нестройный вопль.
— Клорр добралась до тех Рук, — пронзительно мяукнул Моггет. — Пора уходить! Даже бежать!
И кот ускользнул во тьму. Сэм двинулся было за ним, но Лираэль схватила его за рукав.
— Мы не можем уйти! — воскликнула она. — Если мы их так оставим, знаешь, для чего будут использованы эти тела?
— Нам нельзя медлить! — со стоном ответил Сэм. — Сама слышала, что сказал Моггет. Их слишком много, они нас одолеют, да там еще и Клорр!
— Нет, надо что-то сделать! — не сдавалась Лираэль. Она посмотрела на Собаку. Конечно же, Собака поможет ей! Они должны будут произвести очищающий обряд над погибшими беженцами или связать их запрещающими заклинаниями, чтобы их нельзя было использовать в качестве форм для выбравшихся из Смерти Мертвых духов.
Но Собака только покачала головой.
— Некогда, моя госпожа, — грустно произнесла она.
— Сэм может взять колокольчики! — не сдавалась Лираэль. — Мы же должны…
Но Собака подтолкнула Лираэль к берегу, и ей пришлось подчиниться. Сэм и Моггет ушли далеко вперед, они уже приближались к берегу.
— Быстрее, — тревожно крикнула Собака, кинув взгляд за спину. Она слышала бряцанье костей и чуяла запах тухлого мяса. Мертвые приближались быстро.
Лираэль заплакала и неуклюже побежала. Если бы она бегала быстрее или лучше знала, как пользоваться трубками, она бы, возможно, спасла хоть одного из беженцев.
Но ведь один-то убежал от Мертвых в самом начале.
— Один спасся! — крикнула она и ускорила бег. — Человек в реке! Мы должны найти его!
Глава сорок третья. ПРОЩАЙ, ИСКАТЕЛЬНИЦА!
Поиски последнего выжившего саутерлингца заняли больше часа. Несмотря на отменное обоняние Собаки и непревзойденное зрение Моггета, найти его оказалось нелегко. К счастью, поиски увенчались успехом. Несчастный все еще держался на поверхности, но его лицо едва виднелось над водой. С первого взгляда было неясно, дышит он или уже нет. Но когда Сэм, высунувшись из лодки, приподнял его голову, тот открыл глаза и застонал.
— Нет, нет, — прошептал он. — Нет, не надо.
Лираэль вошла в Хартию и извлекла из нее несколько исцеляющих знаков. Она произнесла
Лираэль принялась искать на теле человека ранения, чтобы, наложив знаки, исцелить его. Как только волшебство подействует, мужчину можно будет втащить в лодку.
Наконец Лираэль заметила огромный порез на шее и потянулась к ране рукой. Мужчина вдруг дернулся и закричал:
— Убирайся! Пошло вон! О, дьявольщина…
Лираэль в изумлении отвела руку. Она всего лишь хотела опустить на него знак Хартии. Золотой его свет был чист и ярок, от него не пахло Свободной магией.
— Он же из Саутерлинга, — прошептал Сэм. — Они там не верят в магию, у них нет даже простых суеверий, в которые верят анселстьеррцы. Куда уж там наша магия! Ну и натерпелись они, наверное, когда преодолели Стену.
— Земля за Стеной, — простонал мужчина. — Он обещал нам землю. Он говорил, что у нас снова будет земля, чтобы строить фермы, разводить стада…
Лираэль еще раз попыталась опустить на него знак Хартии, но снова с тем же успехом. Мужчина начал вырываться, и Сэм чуть его не упустил. Голова мужчины несколько раз окунулась в воду, и Лираэль пришлось раскрыть ладонь. Исцеляющее заклинание полетело над водой куда-то в ночь. Вскоре огонек пропал, и знак вернулся в бесконечный поток Хартии. Надежда помочь несчастному исчезла.
— Он умирает, — сказал Сэм. Он чувствовал, как из человека уходит жизнь, как к нему прикоснулась ледяная Смерть.
— Что же делать? — спросила Лираэль. — Ну что же мы можем сделать?
— Все мертвы, — внезапно произнес мужчина. Кровь сочилась в воду, в лунном свете от него тянулась кровавая темная дорожка. — Мы попали в западню. Они погибли, но он все продолжал. Он все требовал и требовал. Затем яд… Я велел Питеру и Мортину не пить… четыре семьи…
— Все в порядке, — успокаивающе проговорил Сэм. Голос его при этом предательски дрожал. — Они… они убежали.
— Мы все бежали, а чудовища не отставали, — шептал саутерлингец. Его широко открытые глаза блестели, но он не видел ни Сэма, ни Лираэль. Он видел что-то свое. Его бредовая речь отражала пережитые им ужасы. — День и ночь мы бежали. Эти не любили солнца. Торбель поранил лодыжку, а я не мог… я не мог нести его.
Лираэль взяла его за руку. Сначала он дернулся, потом снова расслабился, когда увидел, что у нее в руке нет странного огня.
— Фермер сказал, что река… — продолжал умирающий, — река…
— Ты все правильно сделал, — сказал Сэм. — Это и есть река. Чудовища не могут пересекать бегущую воду.
— Не могут… — повторил мужчина и умер, заскользив к той, к другой реке, которая принесет его к Девятым Воротам и далее, в окончательную Смерть.
Сэм медленно выпрямился. Лираэль выпустила руку умершего. Вода сомкнулась над бледным лицом, и Искательница поспешно устремилась прочь от этого места.
— Мы ни одного не смогли спасти, — прошептала Лираэль. — Ни одного-единственного человека.