Лис Улисс и потерянный город
Шрифт:
Незнакомец взмахнул шпагой и театрально воскликнул:
– Я пришел, чтобы спасти тебя!
Он подпрыгнул к Антуанетте и протянул ей лапу.
– Вы кто? – спросила лисица, поднимаясь с его помощью на задние лапы.
– Я твой избавитель!
– А похититель где? – поинтересовалась Антуанетта, следуя за избавителем на буксире в сторону выхода.
Спасителя вопрос почему-то огорчил. Он остановился и адресовал лисице сквозь прорези маски взгляд, полный укора.
– Ну вот зачем все портить?
– Извините… – пролепетала Антуанетта, которой вовсе не хотелось все портить, пусть даже и непонятно, как именно портить и что такое это самое «всё».
– Извиняю, – с пугающей серьезностью ответил спаситель. – Больше так не делайте.
Возвращение в режим «киногероя» произошло в одно мгновение. Избавитель картинно выставил вперед шпагу, вскричал «за мной, моя любовь!» и вытащил Антуанетту в длинный пустой коридор.
В конце коридора виднелись ступеньки.
– Тсссс, – скомандовал избавитель, и дальнейший путь к лестнице они проделали на цыпочках.
Следуя за спасителем, Антуанетта поднялась на один этаж и оказалась в большой комнате со множеством дверей, в каждую из которых было вделано зарешеченное окошко.
– Что это за место? – спросила она. – Прямо тюрьма какая-то…
– Нет-нет! – возразил избавитель. – Это не тюрьма! Тюрьма внизу! Я как раз оттуда тебя спас! Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Э-э… Спасибо.
– Нет, не спасибо. Что-то другое. Ну! Подумай! Я же тебя спас! Значит?
– Значит, я свободна и могу уйти отсюда! – воспряла духом Антуанетта.
Взгляд спасителя стал яростным.
– Ты издеваешься, да?
– Нет, что вы! Просто я не понимаю…
– Ладно. Давай так. Сказку про рыцаря, принцессу и дракона помнишь?
– Конечно. А какую именно? Ту, где рыцарь спасает принцессу от дракона? Или где дракон спасает рыцаря от принцессы? Или где принцесса спасает дракона от рыцаря? Или где рыцарь с драконом спасаются от принцессы?
– Первую. Самую главную. Где рыцарь спас принцессу из заточения. А она в ответ… ну, что она в ответ?
– Полюбила его, – с недоумением ответила Антуанетта. – Ой! Вы что же, хотите сказать, что я теперь должна вас полюбить?
– Что значит «теперь»! Я же твой избавитель! Ты должна была сразу в меня влюбиться, как только я появился на пороге камеры, где ты томилась в заточении, потеряв всякую надежду покинуть стены узилища! Твои чувства должны были вспыхнуть, а благодарность не знать границ! Ты должна была увидеть, что твой спаситель прекрасней всех, и понять, что он зверь твоей мечты и что ты ждала его всю жизнь! Или… – тон избавителя стал угрожающим. – Или, может, всего этого не произошло?
Повинуясь воплям здравого смысла, Антуанетта ответила:
– Конечно, произошло. Все так и есть. Я вас люблю.
Спаситель недоверчиво прищурился.
– Правда любишь?
– Ну конечно! – Бывшая мошенница стремительно входила в роль и даже временно перешла на «ты». – Я сразу влюбилась в тебя, как только ты появился на пороге камеры, где я томилась в заточении, потеряв всякую надежду покинуть стены узилища! Мои чувства вспыхнули, а благодарность не знает границ!
Спаситель таял на глазах. И тут, поддавшись нахлынувшему раздражению, Антуанетта все испортила:
– Значит, вы похитили меня, чтобы спасти? Тогда выходит, что вы и рыцарь, и дракон в одном флаконе. Если у вас все так здорово получается, может, вы заодно и принцессой сами побудете? А я пойду.
Никогда прежде она не видела, чтобы зверь так сразу и так сильно выходил из себя. Похититель-избавитель издал яростный рык, сломал шпагу, избил стену и запер Антуанетту в одной из комнат с решетками. Ничего особенного во всех этих действиях не было бы, если бы не одно «но»: все это заняло не более двух секунд. Поставив рекорд, «спаситель» удалился, шумно топая и изрыгая проклятия.
– Постойте! – закричала ему вслед Антуанетта. – Я пошутила! Да люблю я вас, люблю! Так люблю, что аж места себе не нахожу! А давайте вы спасете меня еще раз! У вас так классно получается!
– Можешь не надрываться. Сразу он не вернется, – раздался внезапно голос откуда-то слева. Из соседней комнаты! – поняла Антуанетта.
– Точно, – произнес еще один голос, на этот раз справа. – Все всегда происходит одинаково.
– А если бы я убедила его, что люблю, он бы меня отпустил? – спросила Антуанетта.
В ответ раздался горький смех.
– Нет, конечно! – ответили слева. – Он же нас для того и похищает, чтобы мы делали вид, будто его любим.
«Похищает нас»! Так, значит, это и есть тот самый Похититель с большой буквы, о котором галдит весь город!
– А если, наоборот, уверять, что я его ненавижу?
Теперь ответили справа:
– Будет ждать, когда полюбишь. Уже проверено. Что бы ты ни говорила и ни делала, отсюда не уйдешь.
– Лучше делай вид, будто любишь. Тогда он станет с тобой хорошо обращаться.
– Свидания примется устраивать.
– Ужин при свечах.
– Романтику всякую разведет.
– В кино сводит. В собственный кинозал, внизу, в подвале.
– А там только один ряд – задний.
– Ага, места для поцелуев.
– Он что, идиот?! – воскликнула Антуанетта, оборвав перечисление ждущих ее прелестей жизни. – Хочет любви, пускай подругу заведет!
– Видишь ли, дорогая… – ответили справа. – Подруги ему будет мало. Ему ведь хочется, чтобы его все-все любили.
– Уж очень до любви алчный, – добавили слева. – Вот он все похищает и никак остановиться не может. Урод ненормальный.