Лиса в курятнике
Шрифт:
– До каких кустов?
– а вот теперь Дубыня помрачнел, и Димитрий от души посочувствовал тому бестолковому кавалеру, которому вздумалось досаждать Таровицкой излишним вниманием. Впрочем, княжна отмахнулась и сказала:
– Это я так, для примеру... хотя у них всех в глазах или деньги, или кусты... или и то, и другое.
– А подружки...
– Какие подружки, папа? Ты что... тут только спят и видят, как бы гадость сделать... это же конкурс... небось, чтоб не боялись, что за руку поймают, давно бы толченым стеклом накормили.
–
– Я правду говорю, - вздохнула княжна и, воровато оглядевшись по сторонам, - Димитрия она не заметила, то ли магом была слабым, то ли умения не доставало.
– Там же только и сплетничают друг про дружку, кто толст, кто худ чрезмерно... кто воспитан дурно. Каждая спит и видит себя красавицей.
– А тебя?
– И меня... поэтому и страшно, - она обняла себя.
– Понимаешь... что-то там неладно, а что - не пойму... и пытаюсь же, а все одно не пойму... Кульжицкая... старшенькая, такая темненькая, с кудельками, знаешь?
Дубыня нерешительно кивнул, предположивши, что наверняка какую-нибудь темненькую девицу с кудельками он точно знает.
– Так вот, она сказала, что... как бы это...
– княжна прикусила губку.
– Скоро грядут перемены... большие... и покажут, кто есть кто.
Кульжицкая?
Димитрий попытался припомнить девицу. Темненькую. С кудельками. Девица не припоминалась, точнее их было с полдюжины, но которая из них являлась Кульжицкой...
Ничего, разберется.
Главное, что род Кульжицких не сказать, чтобы древний. Не великий, не малый, особыми деяниями в истории не отмеченный. Более того, славились они тихим норовом и той гибкостью характера, которая изрядно помогала делать дворцовую карьеру. Подлостей больших избегали, как и подвигов...
В общем, обыкновенные.
Разве что лет этак триста тому Глафире Кульжицкой удалось в императрицах побывать, пусть и третьей женой, прожившей всего-то два года и наследников не оставившей...
...а если...
...если Лешек не нужен? Скажем, сгинет он вместе с батюшкой и матушкой, будто и не было? Несчастье? Несомненное. Смута? Вот она, за воротами, и память о ней свежа, а потому и страх жив, что вернется, пролетит кровавым колесом по землям Империи.
И власть манит.
Безвластие пугает.
А тут... документик старинный, мол, вот она кровь...
...нет, людей обмануть можно, но не родовой артефакт. Ему до бумаг, что поддельных, что истинных дела нет. Он кровь читает.
– И я бы не обратила внимания, - меж тем продолжила княжна, расправляя юбки, - когда б не было это сказано мне... и не только мне... знаешь, она Снежку обозвала нелюдью. Мол, от них все беды...
– А Снежка что?
– Ничего. Будто и не услышала. Она странная. И я не понимаю, зачем она здесь...
– Затем, зачем и все...
– За корону воевать?
– прижалась к папенькиному плечу.
– Давай уедем? Плюнем на все и уедем... небось, что бы ни случилось, дома
– А...
– Одовецкой письмецо напишешь. Хотя бы про то, что деньги ее нам без надобности... лежат вон, пусть распоряжается...
– А Империя?
– Что с нею? Стояла без нас, и простоит еще... а мне страшно.
– Мне тоже, - Дубыня Таровицкий поцеловал дочь в макушку.
– Именно потому нельзя все бросать... а ты не кривись. Попытайся поговорить с Аглаей. Я слышал, она девица неглупая. Авось, подружитесь.
По тому, как фыркнула Солнцелика было ясно: не верит.
Димитрий тоже не поверил.
Но заметочку сделал. На всякий случай.
Статейка исчезла в шкатулке, и Лизавета вздохнула. Завтра уже появится... а там... вот ладно бы только статейка, ее любой, почитай, при толике воображения написать мог. Снимки же - дело иное... искать будут, кто сделал?
Всенепременно.
Вопрос лишь в том, сколь старательно. И хотелось бы думать, что эти бабьи дрязги не сочтут делом, стоящим внимания. Правда, что-то подсказывало: на этакое везение рассчитывать не след.
Сперва проверят слуг, после и до красавиц дело дойдет... а Лизавета, как ни крути, за «Сплетником» значится. И найдут, и... что будет?
В вину ей поставить нечего, ибо пишет она правду, но вот с конкурса уберут, тут и думать нечего. Не всякая правда людям приятна.
Впрочем, долго грустить Лизавета не умела и, убрав шкатулку в секретер, закрыла ящичек. А ключик в белье спрятала. Неудобно, холодненький и остренький, зато надежно. Она оглядела себя, расправила юбки и решительно вышла из комнаты.
В конце концов, никто не говорил, что по дворцу нельзя гулять.
А раз не говорили, что нельзя, то выходит, можно.
В коридоре было пусто.
И в следующем. И... кажется, Лизавета несколько заблудилась. И главное, что спросить-то не у кого, дворец будто вымер, впору на помощь звать...
Она огляделась.
Красная ковровая дорожка. Стены мраморные. Потолок, расписанный полуголыми нимфами, и огромные хрустальные люстры. Свалится этакая, так и раздавит. Почему-то мысль эта Лизавете категорически не понравилась. И вообще во дворце она ощущала себя на редкость неуютно.
А с другой стороны... если коридор имеется, то куда-нибудь он выведет.
И Лизавета бодро зашагала по ковровой дорожке, правда старалась держаться стеночки, ибо мысль о том, хорошо ли закреплены люстры, не отпускала категорически.
Коридор привел в залу.
А та - в очередной коридор, опять же с люстрами, причем тут они мало того, что висели на редкость густенько, так еще и были широки, едва не цепляясь коваными рожками друг за дружку и за стены. Лизаветины шаги разносились по коридору... но никто не выходил.