Лишённые права
Шрифт:
– Генерал Ша Дор не пожелал указать на сообщников? Может, ты его плохо просил?
– поинтересовался Илис, прищурившись.
– Хочешь, чтобы я лично проверил результат сегодняшних занятий?
– Ли в точности скопировал его выражение.
– Если причина этой язвительности - запертая дверь, то в следующий раз я тебя ещё и свяжу.
Пока они препирались, я заметила на столе несколько рисунков и, придвинув их к себе, стала рассматривать. Среди нескольких угольных набросков и незаконченных эскизов обнаружился очень интересный рисунок - странный зубчатые башни, окружённые кольцом скал. Если бы Илис рисовал это с натуры, то он должен был бы для этого подобно орлу воспарить в небо.
Лёгкий сквозняк коснулся моего плеча, и я вместе с остальными обернулась. Джамит неслышно
– Если бы мне предстояло через несколько дней совершить дело всей моей жизни, я бы не сидел целый день на одном месте в обнимку с графином, - без всякого вступления начал он, стремительно подходя к столу и подхватывая кубок с водой.
– Я бы, как минимум, нервничал.
– Тебе и предстоит, ты и нервничаешь, - заметила я, придвинув к нему вазу с фруктами.
– Герцог Эр Сан чем-нибудь, кроме пьянства, в жизни занимается?
– спросил он, опускаясь на подлокотник моего кресла и с сочным хрустом вгрызаясь в яблочный бок.
– Если он ничего не делает, можно предположить, что за него уже всё сделали, - хмуро проговорил Ли и обернулся ко мне.
– Вспомнила что-нибудь?
Я молча протянула ему исписанные листы и продолжила изучать рисунки. На последней странице маленький полосатый тигрёнок грозно скалился на невидимого врага.
– Ты его всё-таки нарисовал, - я подняла глаза на миртерца.
– А… возможно. Три последних листа я рисовал, не глядя. Задумался, - чуть растерянно отозвался он.
Я положила листы на стол, откинулась на спинку и обнаружила на ней руку Джамита.
– Я почти весь день просидел на пыльном чердаке, любуясь на личный кабинет Эр Сана, - заговорил он как ни в чём не бывало.
– Его светлость весь день занимался ублажением собственного тела. Ел, пил, и единственно, кого принимал у себя, так это двух девиц, хоть и дорогих, но, тем не менее, имеющих цену.
Илис фыркнул, а Ли на миг оторвался от чтения.
– О чём они говорили, ты, конечно, не послушал.
– Они не говорили, - ухмыльнулся Джамит.
– А что генерал?
– Да ничего. Целый день на службе, переписал стопку бумаг, и ничего не отправил. Виделся со множеством людей, но ни слова, ни жеста, которые можно было бы истолковать превратно.
– Ты что, на дереве сидел напротив его кабинета?
– я улыбнулась, представив себе эту картину.
– Я весь день провёл за той ширмой, что отгораживает умывальник.
– Серьёзно?
– я искренне удивилась.
– Как ты туда попал?
– Легко и непринуждённо. Через дверь. Твой командор обычный человек и в собственном кабинете подвоха не ожидает, - тёмные раскосые глаза веду весело блеснули в свете камина.
Тьма поглотила дом Ти Гора, и в гостиной теперь пламя очага осталось единственным источником света. Ли собирался добавить что-то ещё, но в этот миг дверь за его спиной распахнулась. Обогнавший Тару сквозняк ворвался в комнату, переворошил рисунки на столе и, подхватив изображение тигрёнка, швырнул его в камин.
– Я узнала троих членов совета!
– звонко сообщила сарсетинка, но реакции не дождалась. Наши взгляды были прикованы к чёрному пеплу, в который превратился лист бумаги.
– Ну… не всегда же сбывается… - неуверенно проговорил Илис, первым нарушив молчание.
– Возможно, не сбудется и в этот раз. Но как предупреждение, мы это примем, - спокойно произнёс Ли, - чтобы не расслабляться. Тара, пройди к столу и расскажи, что ты узнала.
Сарсетинка раздражённо фыркнула, стремительно пересекла зал и уселась на стол напротив веду.
– Первый советник его величества Тор Горен, граф Орский и леди Элиан.
– Леди Элиан?
– я не сдержала удивлённого возгласа. Леди Элиан была дочерью богатого знатного рода, её предки на протяжении сотен лет владели южными землями Хорэма. Графиня Элиан Эн была молода и хороша собой, и ни для кого в королевстве не было секретом, что в последнее время именно ей на балах уделялось особое королевское внимание.
– Впечатление произвела, хвалю. А теперь давай подробности, - Ли невозмутимо скрестил руки на груди и откинулся на спинку.
– Управляющий утром ещё отправил мальчишку с письмами, велев передать этим троим лично в руки. На письмах была печать грифона, и во всех трёх был один и тот же текст: «к празднику всё готово».
– И как ты в них заглянула?
– нахмурился Ли, одним своим видом смыв с бледного личика девушки гордое выражение.
– Поймала этого мальчишку… Пригрозила… Я с ними аккуратно обращалась. На них и следа моего чтения не осталось. Мальчишка их дальше понёс. И лица моего он не видел.
– Очень грубая работа, - покачал головой Ли.
– Надеюсь, это не обернётся катастрофой. Не надо было в эти письма заглядывать.
– Но я должна была убедиться…
– Тара! К формальному приглашению на обед не прилагается приказ «лично в руки».
– То, что мы ими интересуемся, они и так знают, - Джамит подмигнул Таре.
– Ну а хвост наш голубоглазый демон вряд ли привёл.
– Я не думаю о хвосте. Просто лишний раз напоминать врагу о своём присутствии - это не совсем верно. Совсем не верно, я бы сказал, - Ли продолжал хмуриться.
Тара обиженно молчала. Я, чтобы не быть частью этого напряжения, стала собирать рассыпавшиеся по столу рисунки. Среди них попалось на глаза изображение высокого стрельчатого окна, разлетающегося на куски. Я перевела взгляд на окно гостиной, которое явно послужило моделью для этого рисунка. Рука сама потянулась к рукояти меча, прислонённого к креслу. Мощнейший удар из темноты сада сломал мелкий переплёт, и сотни осколков осыпали ковёр. В окно хлынули люди в чёрной одежде и с масками на лицах. В одно мгновение вся команда была на ногах и с обнажёнными клинками. Тут же из кухни послышались крики, распахнулась дверь, и ещё одна группа в чёрном отрезала нам путь к отступлению. Лестница и двери в другие помещения оказались за спинами незнакомцев. Напали они так стремительно, что мы успели только встать плечом к плечу, оставив за спинами камин.
Лишь несколько мгновений мне удавалось удерживать команду в поле зрения. Потом меня захлестнула чёрная волна. Я едва успевала парировать удары. Рукоять в ладони гудела и вибрировала от ежесекундного столкновения стали со сталью. Я поняла, что продержусь не долго. Чёрные фигуры в неярких отблесках камина слились в одну массу, ощетинившуюся клинками. Незнакомцы были прекрасно обучены и дрались, не мешая друг другу. Я заставила себя отключить сознание, а вместе с ним и страх. Слилась в одно целое с мечом, чувствуя его песню в хоре с другими. Отбросила в сторону вражеский палаш, вместе с клинком нырнула вперёд, легко пронзив плоть между нижними рёбрами. Едва успела отпрянуть назад. Перед лицом свистнули, обдав сквозняком, сразу две стальные полосы. Я не знаю, что было бы дальше. Скорее всего, устав, я пропустила бы пару смертельных ударов, потому что дрались незнакомцы насмерть. Но я совершила ошибку раньше. Я позволила им загнать себя на раскинутую по полу медвежью шкуру. Незамедлительно кто-то выдернул её из-под моих ног. Я смогла в падении не выпустить рукояти меча, но это меня не спасло. От удара я на миг потеряла ориентацию, и тут же на меня навалились сразу несколько человек, прижав к полу руки, ноги и вывернув правую кисть. Пальцы разжались сами, и кто-то пинком отшвырнул прочь мой меч. Меня перевернули, связали руки за спиной, стянув их так туго, что верёвка обожгла кожу. Потом меня рывком подняли на ноги, и я разглядела в полумраке сражающиеся силуэты. Джамит и Хоран почти в центре комнаты спина к спине. Две пары ятаганов превратились в мерцающий ореол, окруживший гайратян и отгородивший их от противников. Через миг их заслонила чёрная стена, но у самого камина я увидела Ли и Тару, тоже бившихся спиной к спине. Обе катаны крыльями летали по воздуху, закрывая не только сигианца, но и Тару, не подпуская никого с боков. Сарсетинка, ненавидевшая ближний бой, стала подобна змее, уворачиваясь от клинков и отводя их длинными кинжалами. Я не смогла разглядеть, что произошло, и чем ударили девушку. Чем-то тяжёлым, наотмашь, так, что хрупкую фигурку развернуло и отбросило. Тут же пошатнулся и упал Ли. Последним, что я успела разглядеть, стал кинжал Тары, торчавший из его спины. Потом удар в затылок погасил свет.