Ливерпуль. Они говорили, что наши дни сочтены!
Шрифт:
«Арсенал» был проверкой, первой, настоящей, подлинной проверкой. Не поймите меня неправильно, «Сток» был проверкой, всегда был неприятным местом, чтобы отправляться туда, и прошлый сезон мы удалили из своих воспоминаний. Ну, а «Арсенал»? «Арсенал» – это констатация. Весной 2015 года «Арсенал» не был началом того движения, после которого отваливаются колеса, но он стал той точкой, на которой мы осознали, что он, возможно, а может быть и вполне определенно, выдохся. Через неделю после поражения от «Юнайтед» на «Энфилде», когда манкунианцы фактически впервые показали настоящую игру «Манчестер Юнайтед» эры ван Гала, мы были на «Эмирейтс» без своего капитана после той интересной тридцатисекундной эпизодической роли, сыгранной им против наших соседей по другую сторону автомагистрали М62, носясь по полю, отчаянно стараясь восполнить нехватку решимости у своих товарищей по команде
НУ, А «АРСЕНАЛ»?
«АРСЕНАЛ» —
ЭТО КОНСТАТАЦИЯ.
Этот «Ливерпуль» не тот «Ливерпуль». Этот «Ливерпуль» не страдает от похмелья прошлого сезона. Половина основного состава из одиннадцати игроков даже не думает о прошлом сезоне и похмелье, их здесь не было. Клайн, Гомез, Бентеке, Милнер и Фирмино, впервые выступающий за клуб, – никто из них не был здесь, чтобы выстрадать поражение, испытать на себе, как «Арсенал» острым ножом искромсал в пух и прах наши надежды. Клайн, Гомез, Бентеке, Милнер и Фирмино – теперь это их «Ливерпуль». Это скорее «Ливерпуль» О’Дрисколла, Макаллистера и Линдерса, чем Паско и Марша. Что важно, эта команда в значительной степени может быть «Ливерпулем» Брендана Роджерса, чем бледным миражом последнего сезона. Похоже, менеджеру была дана власть, которая была ему нужна для принятия решений. Похоже, он пользуется поддержкой совета директоров. Похоже, со стороны ФСГ не было высказано никаких сомнений, когда дело дошло до принятия решения, оставаться ли ему далее на своем посту и дать ли ему больше времени для завершения своей работы. Их убедила правдивость доказательств наличия смягчающих обстоятельств, и они поддержали человека, назначенного ими три года тому назад. Неожиданно никто не говорит о трансферных комитетах. Это команда менеджера, команда, с которой он выстоит или погибнет.
– В то время, как я пишу все это – и, ей-богу, я оставляю за собой право со временем изменить свое мнение, – я говорю, что он выстоит. У этого «Ливерпуля» две стороны, каждая из которых здесь четко показана, одна за другой.
Брендан высказал перед матчем идею о доминировании в игровом пространстве. Он изучил последние десять команд, который выиграли у «Арсенала», и заметил – громко и во всеуслышание, чтобы Арсен и его ребята узнали, что мы знаем, о чем говорим, – что у всех их игроков был низкий процент владения мячом. Для команды, гордившейся своим умением владеть мячом, для менеджера, чей этос вроде бы базируется на удержании мяча, подобный сценарий казался маловероятным. Для команды, показавшей исторические примеры использования концепции защиты, такой сценарий казался исключительно маловероятным, игроки «Ливерпуля» отправлялись на матч с «Арсеналом» после того, как их раздавили во время прошлого сезона, чтобы сидеть в защите?
Ну, нет. На самом деле это не так, не в полной мере. Нам придется, и мы, несомненно, знали бы, что нам придется, но это необязательно было нашим намерением. Нашим намерением в данный момент является непредсказуемость.
Нет Хендерсона, Лаллана или Аллена. Фирмино выходит на свой первый старт в самой жесткой игре из всех возможных. Восемнадцатилетний мальчишка в роли левого защитника. Ну что, давайте атаковать или как?
Первые десять минут странные. Коутиньо попадает в перекладину в течение первых трех, «Арсенал» сплачивается и наседает. Мы выглядим так, будто поддаемся, похоже, что Санчес и Касорла при желании могут прорваться сквозь нас. Медленно ползут десять минут, а затем мы решаем, что идем в бой. И мы рвемся вперед, продолжаем рваться вперед. Мы наносим больше ударов в створ ворот в первую половину игры, чем кто-либо, сражавшийся с «Арсеналом» в первом тайме, начиная, ух, с англо-бурской войны или где-то так. Мы – везде, и мы наседаем и ведем разведку боем. Лукас, вначале настроенный на переход в «Бешикташ», вернулся и стал решающим звеном в качестве опорного полузащитника впереди четырех защитников. Он – платформа для пяти парней впереди него, задача которых – рваться в нападение.
Бентеке вновь вытворяет то, что называется «штукой Бентеке», то, что он проделывал в игре против «Борнмута». Он втягивает других в игру, выигрывает мяч, играя головой, грудью, ногами, отрывает мяч от земли, протаскивает его через поле. Вы уже уверены, что он должен забить, когда Фирмино делает свой великолепный прострел, посылая ему мяч во вратарскую площадку. Вам может показаться, что он посылает его слишком близко от Петра Чеха. Я же буду возражать, утверждая, что он посылает мяч туда, где ни один другой вратарь его не достал бы, но Чех отражает этот особый мяч в понедельник под занавес, доказывая, почему «Арсенал» посчитал приобретение этого голкипера хорошей идеей. Два слабых матча подряд, он явно выбрал нас для того, чтобы продемонстрировать свою форму. Сейв великолепен. Вскоре после этого он отводит кончиками пальцев мяч, посланный Коутиньо, и тот летит в штангу. У нас есть темп, наступательный порыв, и мы не хотим, чтобы тайм закончился. Мы должны уже на три гола опережать соперника. Но не опережаем. Не будем спорить о голе Рэмзи в ворота хозяев, который не был засчитан из-за неправильно зафиксированного офсайда. По этому поводу я не ощутил ни малейшего беспокойства. Я был доволен им.
Второй тайм главенствует «Арсенал», как, возможно, и должно быть. Это качественная футбольная команда. Они прижимают нас, оттесняя к нашим воротам, угрожают. Демонстрируют качество своей игры, выказывают все то качество, которое мы вышибли из них страхом в ходе первого тайма. А мы держимся твердо, решительно. Здорово быть решительным, дает приятное ощущение. Удивительное чувство после прошлого сезона, когда шансы, не использованные полностью во время первого тайма, во втором тайме оказываются расточительством. Шкртел оказывается в сердце всего, что мы делаем в обороне. Никто не пройдет. Клайн тверд, как скала, Гомез – вновь откровение, а Ловрен – безупречен. Миньоле? Миньоле для нашего второго тайма – это Чех для первого тайма «Арсенала», сейвы мирового класса на всем протяжении.
Мы чувствуем усталость, на наших ногах начинает сказываться напряжение взятого темпа, но наш характер остается твердым, концентрация внимания невероятная, мы удивляем и полны решимости. У нас новое мышление, и, похоже, это передалось нам от человека, который был назначен капитаном. Джеймс Милнер [11] пришел к нам из команды, которая завоевывала чемпионские звания, и привнес менталитет, настроенный на завоевание чемпионских званий. Он – человек твердых взглядов, уверенный в себе, профессионал, и те, кто находится вокруг него, впитывают в себя этот настрой. Сегодня вечером это – демонстрация умения капитана. Это все, чего вы хотите. Это самый долгий футбольный матч из всех виденных вами. Такое впечатление, что он продолжается несколько недель, и уровень стресса до нелепого поразителен. Матч великолепен. Это начало нового «Ливерпуля». Вот насколько это просто.
11
Милнер перешел в «Ливерпуль» из «Манчестер Сити» 4 июня 2015 года на правах свободного агента. 7 августа 2015 года был назначен вице-капитаном «Ливерпуля» в сезоне 2015/16. – Прим. пер.
Не так часто это бывает, когда вы уходите после нулевой ничьей, одновременно чувствуя облегчение, что не проиграли, растерянность из-за того, что не выиграли, и вне себя от восторга, что увидели нечто особенное в игре своей команды.
Три игры, семь очков, без пропущенных голов. Если бы вы предложили нам такое в самом начале сезона…
Да-а, с этим я согласен. Это – начало.
МЫ ЧУВСТВУЕМ
УСТАЛОСТЬ, НА НАШИХ
НОГАХ НАЧИНАЕТ
СКАЗЫВАТЬСЯ
НАПРЯЖЕНИЕ
ВЗЯТОГО ТЕМПА,
НО НАШ ХАРАКТЕР
ОСТАЕТСЯ ТВЕРДЫМ,
КОНЦЕНТРАЦИЯ
ВНИМАНИЯ НЕВЕРОЯТНАЯ,
МЫ УДИВЛЯЕМ И ПОЛНЫ
РЕШИМОСТИ.
Интерлюдия Городской центр Ливерпуля
25 августа 2015 года
Итак, днем во вторник после вчерашнего матча я принимаю участие в размещении материалов в подкасте «Энфилд Рап». Нас пятеро в затемненной студии, говорим об игре, и за несколько секунд до начала записи приходит новость о том, что Марио Балотелли прошел медицинское освидетельствование в футбольном клубе «Милан» и находится в пути, возвращаясь в Италию по договору аренды, сроком на сезон. Уходя, я спрашиваю Гарета, редактора веб-сайта TAW, сочинил ли кто материал, посвященный Марио? «Что-то типа: «привет, Марио, давай, сделай свое дело»? – переспрашивает он.
«Ну, да, что-то в этом роде», – отвечаю я.
«Нет».
«Круто, позже у меня будет кое-что для вас», – говорю я на прощанье. И вот что я написал:
Марио Балотелли. Конец ошибки
«Энфилд Рап», 25 августа 2015 года
Я собираюсь раскрыть перед вами одну из отличительных черт своего характера: эта идиосинкразия заключается в том, что я люблю порядок. В частности, мне нравится порядок в том, что касается дат и чисел, в том, что касается истории. Я люблю, когда вещи связываются между собой, когда они аккуратные, опрятные и… ну, в порядке.