Логово

Осадчий Алексей

— Интересно. И вы нашли золото?

— Да.

— И хотите вывезти и золото и людей в Аргентину?

— Не смотрите так на меня, господи барон, как на врага народа российского и нарушителя законов державы. Не менее десяти лет потребуется, чтоб осуществить сей великий исход, да и всего золота там не взять, останется преизрядно на нужды Отечества. Только в чём беда наша, — алчные чинуши да казнокрады порастащут богатства недр, народу если малая толика достанется и то за счастье. Я же пожертвованиями на нужды российской науки, в помощь голодающим, на образование перечислю столько, сколько никогда, слышите —

никогда канцелярские крысы людям не отдадут.

— Судя по размаху, вы тайный миллионер.

— Берите выше, Эдуард Васильевич — миллиардер.

— Однако…

— Двести тысяч — это так, аванс, начало. Если у вас получится запустить в работу общество «Русский Север», через год-полтора получите два миллиона рублей на строительство мощного ледокола, водоизмещением от восьми до двенадцати тысяч тонн. Или в любой иностранной валюте — франки, марки, фунты, доллары САСШ. Официально оформите ледокол на баланс этого общества, название, как я говорил, любое подберёте, если «Русский Север» не пройдёт.

— Отчего же, прекрасное название. Только не понимаю, почему, имея такие средства, обращаетесь ко мне?

— Вы полярный исследователь, человек чести, патриот. Разве мало?

— Гм, положим. Но не проще ли вам самим заказать пароход, способный прокладывать дорогу во льдах?

— Потому что играем наверняка, господин барон. Явление в приполярных широтах кучки непонятных, никому не известных ранее личностей, сорящих деньгами, а заказать к постройке крупное судно не так просто, вызовет внимание тайных служб. Что в России, что в Великобритании.

— Почему в Великобритании?

— Потому что ледокол там лучше строить, нет доверия к качеству российских судостроительных заводов. Да и быстрее просвещённые мореплаватели кораблики клепают, не растягивают на годы.

— И вы хотите…

— И мы хотим построить корабль, способный пройти в одну навигацию Северным морским путём. И корабль тот останется в России, на балансе общества, коим вы и будете руководить. Чем плохо?

— Понимаю, постройка ледокола лишь первый этап. Далее вы рассчитываете подойти к устью Енисея или Лены, принять людей и груз и уйти через Берингов пролив. Невероятная по красоте замысла авантюра! Но чёрт побери! Она вполне реальна.

— Вы многое угадываете, уважаемый Эдуард Васильевич! Да, сия авантюра абсолютно реальна, тем более на Аляске нас встретит океанский лайнер, куда и переберутся люди, засим прощаемся и каждый идёт своею дорогой. У вас остаётся корабль, наверняка и не один, для пущей верности денег не пожалеем, сразу за первым ледоколом начнём постройку второго, да ещё буксиры, вспомогательные суда, тот же угольщик, чтоб у Енисея стоял, догрузил ледокол с запасом, чтоб без осечек, без случайностей.

— Серьёзный подход.

— Господин барон, я готов потратить на, гм, «полярные исследования» от пятнадцати до двадцати миллионов рублей. Не враз, а за 5-7 лет. Эти деньги останутся в России, вложенные в корабли способные ходить во льдах, в порт в Кольском заливе, желательно в Екатерининской гавани. Плюс угольный склад на острове Диксона. И заметьте, ни копейки казённых сумм, наоборот — работа сотням и сотням людей. Чем плохо?

— Всё-таки, всё-таки вы Мефистофель! — Толль подошёл к денежному «кубику», с минуту рассматривал купюры, — невероятно, но я почти согласен.

Только как объяснить наличие огромных сумм, не на улице же они найдены!

— Милейший Эдуард Васильевич! Всё уже придумано до нас! Собираетесь вы, Менделеев, Макаров Степан Осипович и учреждаете некое «Полярное общество». Устав, счёт в банке, возможность собирать пожертвования. Привлечёте пару десятков представителей купечества, кто-то из великих князей непременно взнос сделает. А вы хвалите их, хвалите непрестанно! Взнос на копейку, а говорите как про «катеринку». Верещагина привлечь, пусть картины про Север рисует и продаёт на благотворительном аукционе. И наберётся немало средств, ой как немало. Но это без учёта 15-20 миллионов. Которые я вам гарантированно, слышите — гарантированно представлю! И не надо по министерствам просителем ходить, только время и нервы потеряете. Решайтесь, Эдуард Васильевич! Нас ждут великие дела!

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Мне надо подумать!

— Думайте, я загляну к вам через неделю. И, прошу, не рассказывайте никому версию «авантюрного романа», объясните появление денег помощью сибирских промышленников, заинтересованных в скорейшем открытии Северного Морского Пути. Двести тысяч остаются в вашем распоряжении в любом случае. Даже если вы откажетесь от дальнейшего сотрудничества, употребите их как посчитаете нужным. Или на исследования, или на стипендии толковым студентам. Всего хорошего, господин барон. Надеюсь, вы примете правильное решение.

Оставив «раздёрганного» Толля наедине с кучей денег, быстрым шагом покинул Минералогический музей, где барон сейчас изволит служить и «растворился» в ближайшем закоулке в загодя выставленном портале-переходнике…

Итак, мы имеем авторитетнейшего исследователя Арктики, свято уверенного в том, что видел «Землю Санникова». И тут ему предлагают деньги на постройку огромных размеров, а значит и мощности, ледокола. Да он душу продаст хоть дьяволу, хоть, прости Господи, «Мефодию Исаевичу Тоффелю». Тут уж прости меня, старик Куприн за заимствование, хотя, какой ты старик, Александр Иванович, тебе ж слегка за двадцать сейчас...

Если барон ломанётся советоваться с Макаровым (что самое вероятное) и расскажет о фантастической финансовой поддержке «сибирских золотодобытчиков», то адмирал наверняка оценит перспективу строительства пары мощных ледокольных кораблей, способных проводить эскадры с Балтики в Тихий океан по СевМорПути. И плевать, что нет ещё СевМорПути, так ещё и Транссиба нет, но россияне свято уверены, что будет!

Должны, должны оценить перспективы и Менделеев и Макаров. В Северный Морской Путь вложений на первом этапе не так уж много то и требуется, тем более 20 миллионов рублей помимо казны огромная сумма, позволяющая запустить работу на всём маршруте, от несуществующего пока Мурманска до Владивостока. Если на постройку Транссибирской магистрали первоначально думали потратить 350-400 миллионов, а по итогу превзошли полтора миллиарда золотых рублей, так те 20 миллионов, что я обещал барону, реально преобразят Север. Макаровский «Ермак» обошёлся у англичан в полтора миллиона рублей, два, нет лучше три ледокола серии потянут пусть на «пятёру». Плюс 2-3 угольщика ледового класса, каждый точно выйдет меньше миллиона, плюс обустройство 3-4 портов: Мурманск, Тикси, Диксон, на Оби тоже надо…