Лорд моей мечты

Силаева Ольга

– Драгоценности? – подсказал лорд.

– Я серьёзно!

Я пододвинулась, случайно задев коленом его колено, и уголок его губ дёрнулся. Сердце вдруг пропустило удар. Неужели он ощутил прикосновение?

Я тряхнула головой. Невежливо будет спрашивать… наверное. Я до сих пор не знаю, как затрагивать эту тему. Лучше поговорить о том, что я знаю.

– Нет, правда, вы бы сами смогли влюбиться через записки? – спросила я серьёзно. – Так, как ваши родители? Не видя женщины, просто слыша её воображаемый голос, мысли, представляя себе её образ?

Лорд Таннис не ответил.

Вместо этого он с задумчивым видом покрутил бокал, не глядя на меня.

– Теодор? – осторожно спросила я. Я даже не сразу поняла, что назвала его по имени.

– Как странно, – произнёс он отрешённо. – Я ведь действительно сделал почти то же самое, что и мой отец, правда? Я не показывался вам, а вы говорили со мной, но не видели и не знали главного.

– Ну да, вы гнусный обманщик, втянувший меня в насильственный брак, а потом коварно скрывшийся во тьме, – с готовностью согласилась я. – А для вас это сюрприз?

Лорд Таннис отпил из бокала и покачал головой:

– Я не об этом. Я о том, что…

Наши взгляды встретились, и я вдруг поняла, о чём он. Пока он не показывался мне, его образ будоражил воображение, фантазию, я гадала о его настоящем облике, сердце стучало быстрее… и это побуждало меня влюбиться.

А ещё – это было нечестно.

– Всё в порядке, – наигранно-бодрым голосом сказала я. – Я бы всё равно в вас не влюбилась, даже если бы вы годами вешали мне лапшу на уши, нашёптывая всякие непристойности из соблазнительной полутьмы. Вы же выдали меня замуж силой. За себя. Так что вас уже ничего не спасёт. Даже ларец с фамильными драгоценностями.

– Так-таки и ничего?

Пальцы лорда скользнули по моей обнаженной шее, задев выбившуюся из причёски прядь. По коже вдруг прошли мурашки. Это простое прикосновение было таким чувственным…

– Ничего, – твёрдо заявила я, глядя ему в глаза и совершенно не придвигаясь ближе. – Вы, между прочим, даже не сожалеете о своём поступке. Всё, что я услышала: «Ну да, взял замуж, как побитую собачонку. А что ещё с тобой было делать?»

– Вообще-то побитых собачонок не водят к семейным реликвиям и не открывают им серьёзные тайны, – проронил лорд. – И совершенно не волнуются, когда у собачонки вдруг случается серьёзная аллергическая реакция.

Я настороженно покосилась на бокал в его руках:

– А вы волновались? Ломали руки? Били бутылки, пока я лежала без сознания?

– Нет, разбирался с бумагами, – невозмутимо произнёс он. – Так, поглядывал иногда. Всё-таки такое изысканное кружевное бюстье нечасто увидишь.

– Врёте!

Лорд чуть улыбнулся, отпивая из бокала:

– Возможно. Но вы не так уж хорошо умеете различать ложь и правду, верно?

Я вздохнула. Тут он меня сделал.

Темнота сгустилась. Я сама не заметила, как откинула голову на тёплую руку и расслабила плечи. В эту минуту я вообще забыла, что так удобно устроившийся мужчина рядом со мной был парализован ниже пояса. Мне просто было необыкновенно уютно и хорошо. Правда, бокал как-то незаметно опустел.

Заметив мой взгляд, лорд Таннис подхватил бутылку и снова разлил вино.

А мне в голову вдруг пришла мысль, и

я решила её высказать. Правда, что-то подсказывало мне, что делаю я это зря.

– Вы ведь обычный мужчина, хотя и мерзавец и всё остальное, – произнесла я. – То бишь умный, сильный и привлекательный.

На лице лорда мгновенно отобразилась заинтересованность, я кашлянула и торопливо поправилась:

– Это не комплимент, ни в коем случае!

– Надо же.

– Я имею в виду, что, как и любой мужчина, вы умеете влюбляться, – поправилась я. – Как и я, как… ну, как и все. Но вы говорите, что ни разу не любили. Ладно я: мне только восемнадцать и я нигде не бывала, кроме пансиона и пары модных магазинов. Но вам-то уже за тридцать!

Я прищурилась, глядя в глаза лорда, казавшиеся серыми в полутьме.

– Так почему? Почему вы ни разу не дали себе влюбиться?

Вопреки моим ожиданиям, лорд Таннис не стал меня высмеивать. Вместо этого он с сосредоточенным видом отпил из бокала, словно размышляя о чём-то.

– Когда мои родители погибли, мир погас, – внезапно сказал он. – Я не хочу, чтобы это случилось снова.

Это прозвучало просто и неожиданно финально. Словно он только что выплеснул остатки вина из бутылки и сказал, что вино не имеет смысла.

– То есть вы никому не откроете своё сердце?

– А смысл?

Повисла тишина. Цикады пели в траве, и я вдруг подумала, что дело было не в том, что мужчина рядом со мной не умел ходить.

Дело было в том, что он не хотел любить.

– Всё выжжено, да? – тихо спросила я. – Даже когда вы были гулякой и повесой вместе с моим отцом?

– Ну, не то чтобы повесой. – Лорд Таннис отпил из бокала и качнул его, мечтательно улыбаясь, словно вспоминает о чём-то. – Сейчас мне кажется, что я вёл куда более целомудренный образ жизни, чем мне тогда виделось. А это имеет значение?

– Для меня – да. Почему вы не выбрали Майю Хмаль, например? Она явно этого хочет.

– Ревнуете? – в голосе лорда взблеснула насмешка. – А ведь она красивая и неглупая молодая женщина.

– Которая подсыпает соперницам в чай всякую гадость, – пробормотала я. – Спасибо ещё, не ядовитый миндаль.

– Реми провёл небольшое расследование. Майя действительно предпочитает чай с мёдом и любит деликатесы вроде ванильной пыльцы.

– Но мне от этого не легче.

Послышался лёгкий вздох. Лорд Таннис очень аккуратно наклонился, разжал пальцы, и бокал упал в мягкую траву, не разбившись.

А потом тёплая ладонь накрыла мою.

– Лиза, – негромко сказал мой муж. – Посмотрите наверх.

– Зачем?

– Просто попробуйте. Мне кажется, это отвлечёт вас от хмурых мыслей.

Я моргнула, поднимая голову:

– Что…

И осеклась. Потому что увидела звёзды.

Высокое, необыкновенно высокое ночное небо опрокинуло меня в себя, вобрало, и я открыла рот, изумлённо глядя на богатство созвездий на неожиданно ясном небе без облаков.

Небольшой сад, разбитый вокруг особняка, вдруг показался крошечным. Я упала в море, в купол, которому не было конца, в бескрайний мир, который на одну секунду принадлежал лишь мне.