Лорд с Холмов
Шрифт:
Тут-то и пришёл шаман…
Шаман оказался старым, но крепким орком, совершенно седым, со сточенными клыками и цепким взглядом. Шаман был одет в обычный шаманский балахон с уймой всевозможных амулетов, и вид имел величественный и нетрезвый.
— Здоровья тебе и дому твоему, и всех благ! — заявил он с порога.
— И тебе здоровья, — ответил я, — и доброй удачи. С чем пожаловал?
— Хозяина давно в доме не было, — сообщил шаман. — Духи пришли. Теперь есть хозяева — изгнать духов надо.
Я не маг, но эмоции Хели
— Спокойно, — прошипел я и, обращаясь к шаману, продолжил:
— Коли надо, так изгоняй, а уж в долгу не останемся…
Шаман торжественно поднял над головой бубен, и принялся бить в него, крутясь на месте и завывая. И, разумеется, не вкладывая в это ни капли силы… Хели, естественно, чувствовала это куда лучше меня, так что её раздражение я ощутил бы и из столицы, поэтому я легонько сжал её пальцы и сказал:
— Всё в порядке, у меня даже план есть. А ты, Гарра, пока принеси белый кувшин из моих вещей.
Настроение Хели мгновенно улучшилось — она явно представила реакцию шамана, и даже шепнула, что сама ему отдаст кувшин. Я тоже предвкушал занимательное зрелище — вряд ли местный шаман был знаком с содержимым кувшина…
Наконец, шаману надоело валять дурака, он остановился и сообщил:
— Ушли духи. И не придут теперь.
— Вот и славно, — кивнул я. — Прими в знак нашей благодарности этот скромный дар для тебя и для духов.
Хели, кое-как задавив ухмылку, вручила кувшин шаману. Тот мастерски выдернул затычку, приложился к кувшину, сделал солидный глоток… Вытаращил глаза, шумно выдохнул и затряс головой.
— Мать моя лесная хозяйка, это ж что ж такое?! — воскликнул он, отдышавшись.
— Мёртвая вода, — ответил я, — вдвое крепче живой.
Мёртвую воду отец делал из первин перегонки, процеживая через уголь и перегоняя ещё раз с разными пряностями. В общем, точно так же, как гномы делают свою живую воду, только раза в два крепче. Мёртвой же водой эту штуку обозвал мой дядя — попробовал и сказал, что после второй чарки любой мертвецки пьяным свалится
Шаман оказался не любым — на ногах он всё ещё держался твердо, и язык у него почти не заплетался, когда он спросил:
— Это ж кто ж такое ж гонит?..
— Допустим, я.
— Духи видят! — изрёк шаман. — Духи всё видят!
И удалился, изрядно покачиваясь.
В тот момент я был уверен, что больше шамана не увижу. Я ошибался, и очень сильно — и, как оказалось, очень удачно…
***
Объезжать владения мы отправились через три дня — спешить, в общем-то, было некуда, но и откладывать смысла не было?. А потому, устроившись на новом месте, мы отправились смотреть, что же именно нам досталось. И начали, разумеется, с Замостья…
Ничего достойного внимания за три дня в деревне
Староста нас явно ожидал и заметался, хватаясь то за голову, то за книги и призывая всех богов разом. Суматоху он при этом создавал такую, что мне сразу стало ясно — староста ворует. Не просто потихоньку прихватывает, что подвернётся, а ворует нагло, цинично и помногу. Мириться с этим я не собирался, но для этого надо было поймать старосту за руку, а как раз этого и не получалось — книги были в порядке. Вроде бы… Как сказал бы? отец — "нутром чую, что пинта, но доказать не могу".
Не знаю, чем бы кончилось дело, если бы не крыса, которая вскочила на стол и выплюнула на страницу имперскую печать и клочок бересты, на котором было криво нацарпано "падвал". Как раз на ту страницу, где была запись о порче крысами трёх отрезов тонкого льняного полотна… Староста крысу не заметил, зато заметила Хели, раздула ноздри и наградила зверька свирепым взглядом.
— Не возражаете, если я на кухню загляну? — спросила она. — Воды выпью, а то как-то…
— Конечно, конечно, — закивал староста. — Там и кувшин стоит, только-только от колодца…
Хели скрылась на кухне и по дороге бросила в старосту какое-то сбивающее с толку заклинание. Теперь он не сразу сообразит, что её нет слишком долго… Хотя вряд ли так будет — даже если лаз в погреб и заперт, это ненадолго. Среди талантов моей жены числилось и умение вскрывать замки — без всякой магии, зато почти чем угодно. А поскольку её любимый набор отмычек был при ней — под видом шпилек…
И действительно — не прочёл я и трёх страниц — а читаю я быстро — как Хели появилась в дверях и спросила:
— Дорогой, ты обязательно должен это увидеть!
Заложив пальцем книгу, я неспешно прошёл на кухню, спустился в погреб и без малейшего удивления обнаружил якобы испорченное крысами полотно… И не только его.
— Да, чутьё меня не подвело… Эй, староста, а ну-ка иди сюда и объяснись!
Вместо старосты, однако, появилась перепуганная внучка оного и сообщила, что староста наспех оседал лошадь и ускакал.
— Вот же мерзавец… — вздохнула Хели. — Ладно, у нас кони явно лучше — догоним. Куда он поскакал?
Погоня, впрочем, оказалась короткой — лиги полторы, не больше. И ловить никого не пришлось — кобыла старосту сбросила, а сама залезла в кусты и не вылезала, пока мы не появились. Старосту же падение оглушило, и он ещё толком не пришёл в себя, так что повязали мы его без труда. Затем — уже с трудом, ибо тощих старост не бывает — взгромоздили его на лошадь и отправились обратно…
… Чтобы? тут же обнаружить шамана.
Шаман сидел на мильном камне, жевал травинку и наблюдал за нашей процессией.