Лорд с Холмов
Шрифт:
Вот именно этим мы весь вечер и занимались — да вдобавок мелюзга собралась вокруг Хели и её рысёнка. Рысёнок, кстати, освоился моментально, налопался рубленого мяса с молоком и теперь горел желанием пообщаться… Короче говоря, весело проводили время. Ну а я заодно расспрашивал Эйриона о делах…
Дела же шли хорошо — зверь в лесу ловился, огород плодоносил, скотина жирела, а домашние не болели (правда, эльфы и так почти не болеют). Ещё у Эйриона был куб, и пользоваться он им умел — впрочем, в наших краях без этого никак… И даже научил меня делать кедровую, которая что у меня, что у отца
Я проснулся перед рассветом — Хели с воющим стоном вцепилась в меня изо всех сил. Ну вот, снова кошмары… Я никогда не спрашиваю, что ей снится — и не уверен, что хочу это знать — но думаю, что причин для этого у неё побольше, чем у меня. Мы ровесники, но учёба мага начинается лет в десять, и к пятнадцати годами у подмастерья иной раз и седина появляется — случалось видать…
— Тихо… — чуть отстранившись, я легко провёл пальцем по переносице. Сработало — Хели моментально успокоилась, как и всегда. — Всё в порядке, я здесь, никто нас с тобой тут не достанет…
На счёт "не достанет" — это я погорячился…
Достал нас шаман, который на рассвете принялся с дикими воплями скакать по двору, колотя в бубен. Колдовал он на этот раз всерьёз, что, впрочем, не спасло его от Хели. Она вообще склонна швыряться молнией, если её внезапно разбудить, а уж если это сделать так… В общем, судя по всему спасли шамана его духи, потому что молнией моя жена не промахивается никогда. Хели же высунулась в окно и обложила шамана, что твой десятник новобранца. Я аж заслушался… Шаман тоже, а потом заявил, что она употребила три слова, которых он не слышал. Хели озверела, высунулась ещё дальше и выдала такой загиб, какого и я не слыхал.
— Ты свалиться хочешь? — я втащил жену обратно. — Хели, ну серьёзно, вы же с ним неплохо поладили?
— Не тогда, когда меня будят ни свет ни заря! Тем более, Свет его побери, так!
— Всё равно вставать пора, — хмыкнул я, и пресёк в зародыше очередную возмущённый речь поцелуем.
Позавтракав, мы снова отправились в путь. Не проехав и полумили, Иллен сцепилась с шаманом по поводу кургана и ящериц — она винила во всём нечисть, тогда как шаман приписывал случившееся воле духов. Иллен в ответ утверждала, что перед духами ни в чём не виновата, на что шаман возражал, приписывая случившееся козням злых духов. На это Иллен возмущённо заявляла, что у неё все обереги в порядке, а шаман… А, да ну их в бездну! Как баатезу какие-то, право слово… Мы с Хели, ясное дело, в этом споре не участвовали — ехали себе, наслаждаясь лесом, болтали и гладили рысёнка.
— Надо его как-то назвать, — заметил я, проводя пальцем за ухом зверька.
— Потом подумаем, — беззаботно ответила Хели. — С драконами что делать будем?
— Ты бьёшь магией, я добиваю копьём, — пожал я плечами. — Это же не настоящие драконы… Ты их видела, кстати? Я-то насмотрелся, их в степи полно, но в леса они почти никогда не заходят.
— В зверинце только, — покачала головой Хели. — Там они очень уж опасными не смотрелись…
— А зря, потому что на лошадь он и запрыгнуть может. А на зубах у него почти всегда трупный яд, между прочим.
— Справлюсь —
— Ничего не боятся, бросаются на всё, что хотя бы похоже на добычу — то есть, больше него самого не более, чем в пять раз. Одиночки, но иногда собираются в небольшие стаи — похоже, это как раз наш случай. Про зубы я уже говорил, поэтому они обычно кусают кого-нибудь и ждут, пока добыча свалится. Чего я всё-таки не понимаю — откуда они тут взялись. Ладно, что с курганом делать будем?
— Проверим, а там видно будет. Если там что и есть, то только мелочь, так что сами справимся.
Ну да, будь там лич — он бы уже давно вылез, а несколько неупокоенных, скелетов или призраков для нас троих не проблема.
Усадьба клана Белое Перо встретила нас ворохом детей и собак. Радостно визжащий и лающий клубок вылетел из ворот, заставив Тумана недовольно мотнуть головой и всхрапнуть, и рассыпался на нескольких детей и двух собак, разбежавшихся кто куда.
— Эрлен, негодник! — закричала Иллен. — Уши оторву!
После чего повернулась ко мне и сказала:
— Вы уж простите этого паршивца — вечно он что-нибудь затеет, да ещё и всех детей перебаламутит!
— Твой сын?
— Старший внук, лорд.
— Из мальчишки выйдет толк. Подрастёт — предложу ему пойти на имперскую службу.
Я спешился, поймал спрыгнувшую Хели, отдал поводья первой попавшейся девчонке и отправился в дом.
Разговор с эльфами мало что дал — я только убедился, что ящериц несколько. Слишком уж часто они нападали, а ведь им одной курицы на пару дней хватит.
С нежитью дела обстояли хуже — её никто не видел, но все были убеждены, что она там есть. Что, с одной стороны, было возможно, а с другой — могло быть простым суеверием. Свет знает, что там может быть… Потому что курган оказался вовсе не курганом, а насыпью над входом то ли коридорного, то ли лабиринтового могильника. А и то, и другое старше десяти тысяч лет, наследие прошлой Эпохи…
На рассвете мы вышли с хутора в полном вооружении — я надел полный доспех лучника и прихватил меч, Хели ограничились кольчугой, правда, зачарованной, а шаман был в своём балахоне. И если кто-то считает, что мы перестраховались, пусть сам попробует зачистить могильник, полный нежити…
Но сначала надо было разобраться с драконами, а для этого их надо было найти или выманить… А я пока что их не видел. Что было вполне ожидаемо — проклятые твари отлично умели прятаться. И очень любили прятаться, нападая из засады…
— Искать мы их можем, пока Луна не упадёт, — заявил шаман. — Надо выманивать…
Он уселся, скрестив ноги, и принялся рисовать прямо на земле, бормоча что-то себе под нос. Рисунок получился типично орочий — грубый и примитивный, но удивительно точный, шаман почесал в затылке, встал и принялся скакать вокруг него, колотя в бубен и завывая. Хели скривилась, у меня заныли зубы, а шаман всё скакал и скакал… А потом из-под валунов вылетела серая полосатая тварь и попыталась вцепиться мне в ногу.