Ловец духов
Шрифт:
Нет, ну, ничего себе! Какое задание способен выполнить абсолютно незнакомый с этим миром парень? Не въехав в ситуацию, работать отказываюсь!
— Зависит от того, какая работа.
— Опасная. Я планировал предложить вам её гораздо позже.
— Снова хотел разыграть «втёмную», хочешь сказать.
— Не совсем. Я предлагаю вместе поохотиться на того, кто заказал найти и привести вас. Того, кто послал за вами человека в форт.
Глава восьмая. Глубинный Жрец
Из рассказанного
В случае добровольного сотрудничества шаман Водяных Крыс клялся помочь нам с Лилькой акклиматизироваться в Лантаре. Деньгами, знаниями, знакомствами обещал расплатиться. Надо понимать, в будущем он хотел использовать, по крайней мере, меня, на всю катушку, потому опасался портить с нами отношения раньше времени, вдруг понадобимся.
В плане Гварда моей персоне отводилась скромная роль наживки. Роль эпизодическая, однако, важная. Других претендентов на неё, к величайшему сожалению зверомастера, нет. Кастинг строгий, не пройдут. Один я такой особенный, с аурой, содержащей остатки пребывания в чужом мире. Они рассосутся за месяцок, а пока заметны и невооружённому магическому глазу. Спустя месяц меня по ауре не отличишь от нормального жителя империи, и это радует. Духовное тело подстроится под окружающую реальность Трёхлунья, таков закон магии призыва. Охотников за буйной головушкой Сандэра значительно поубавится, ибо распознать меня сможет лишь опытный маг разума, покопавшись в воспоминаниях. И начнётся свободная жизнь, омрачаемая только шаманом Гин-Джином, жаждущим завлечь меня в очередную авантюру. Ну, не верю, что он от нас отстанет.
Гвард планировал через исполнителя, давшего ему заказ, выйти на заварившего кашу нанимателя из высших кругов магического общества. Ну, коли не высших, так выше среднего точно. Вычислив главного заказчика, зверомастер мечтал срубить с него кучу золота, пригрозив рассекретить его антигуманную деятельность. Церковники и Союз магических гильдий империи рьяно соблюдают запрет на проведение исследований и опытов над свободными разумными.
К моменту серьёзного разговора с заказчиком планировалось закрепить за мной статус имперского подданного, не оставив любителю экспериментов ни единого шанса избежать наказания. Опыты над разумными разрешались исключительно с их, разумных, согласия, и то лишь над приговорёнными к смертной казни. Семье погибшего за магию преступника денежное вознаграждение выплачивают.
Существовали, конечно, в плане Гварда прорехи. Окажись наниматель не по зубам зверомастеру, шаманюга наш попадёт в неприятности по уши и нас за собой потянет. Правда, худший сценарий развития событий, согласно которому нас убивают противоестественным образом, волшебник отвергал. По его мнению, в лесах нас не разыщут, будь наниматель хоть архимагом и главой Императорского магического общества. Моё возражение против перспективы прожить остаток жизни среди синек и морлоков он мягко проигнорировал, заверяя в успехе предприятия. Лильку Гвард обещал не впутывать, и я согласился.
Сестрёнка появилась к концу завтрака. Приятно пахнущая, чистая, в льняной рубахе до колен, подпоясанная синей лентой-пояском. На волшебника она смотрела уже показательно равнодушно. Подкупил-таки ванной, хитрюга. Вернувшийся с Лилькой карлик подобрал свёрток с одеждой и потянул меня за штанину. Зверомастер растолковал, мол, Кьюзак воды нагрел и приглашает искупаться и переодеться. Я обеими руками за.
Ванной служила большая винная бочка с бронзовым краником для удобного слива грязной воды в канаву. Под ней горел в обмазанной глиной яме костёр, подогревающий воду. В купель карлик накидал листьев и душистой травы, подал окунувшемуся мне губку и мочалку из груботканой материи. Сюрпризом было настоящее мыло. Мылило оно здорово, пахло зато не очень. Тошнотворный запашок перебивали терпкие запахи трав. Помывшись, я переоделся в льняную рубаху-безрукавку, кожаные штаны, подпоясался ремешком и возвратился в кабинет Гварда.
Табуретка за столом пустовала. Лилька, умявшая добрую треть принесённого карликом завтрака, довело её урчание в животе, активно переговаривалась с сидящим, по-турецки скрестив лягушачьи ноги на циновке, морлоком.
— Гвард ушёл, — сестрёнка запихала в рот дольку местного аналога апельсина, прожевала. — Приказал Сларку за нами приглядывать.
Ну, ясно. Кроме морлока никто не сможет нас понять. Магу разума не требуется морочиться с изучением языка, чтобы свободно общаться с иноземцами, то бишь иномирянами. Хм, есть идейка.
— Сларк, ты вправду маг разума? — подсаживаюсь возле него на табуретку.
«Гин-Джин так меня называет. Мне неизвестно, верно ли это».
— Мысли ты читать умеешь, значит, телепат. А телепатия к магии разума относится, насколько я понимаю. Скажи, можешь ты внедрить в чью-то память, мою, к примеру, некую информацию? — если Сларк нас обучит языку, буду ему обязан.
«Могу. Любой может. Разумные обычно запоминают происходящие с ними события».
— Ты не понял. Внедрить сведения, допустим, когда я сплю, о языке, местности, обычаях.
«Тебе станет плохо. Голова заболит. Но такое возможно. Вообще-то, легче познавать своими глазами, ушами, умом. Я постараюсь ответить на твои вопросы. Что тебе хочется знать?»
— Язык, желательно общеимперский. От тролльего не откажусь.
«Общеимперского не знаю, троллий немножко. Могу научить морлокскому, а пройдёшь посвящение богу Дагону, обучу Водным таинствам».
Водным таинствам? Постой-ка, ты научишь меня телепатии? Вау! Тогда знание языков отпадает за ненужностью. Я стану магом разума!
«Не радуйся, — спустил меня с небес на землю морлок. — У тебя нет способностей к передаче и чтению мыслей. Водные таинства дают мистическую силу над водой, дарованную богом Дагоном за совершённые тобой благодеяния».
Вот, значит, как. Мне дарованная сила не подходит. Язык надо выучить, притом срочно. Может, скопируешь чью-нибудь долговременную память и вставишь в моё хранилище воспоминаний? Тролля какого-то.
«Копировать? — Сларк задумался, ничем иным его телепатическое молчание не объясню. — Мы этого никогда не делали. Спрошу у Глубинного Жреца».