Ловец снов
Шрифт:
Больше всего сейчас Артёму хотелось остановиться, бросить всё, в конце концов, просто встать, собрав воздух в груди и выплеснуть из себя крик отчаянья и злобы на окружающий мир. Силы таяли на глазах. Пальцы предательски скользили и натирали кровавые мозоли. В голове постоянно вертелась вереница вопросов. Зачем ему спасать эту девушку? А если он ошибся? Что если она не та, за которую он её принял. Что если она просто очередная иллюзия нескончаемого сновидения? Ответов Артём не знал. Зато вместо них чувствовал нечто такое, что невозможно объяснить простыми словами.
Вертикальное восхождение по маслянистому канату Степану далось значительно легче. И спустя уже пару минут тот ловко перемахнул через перила верхнего яруса. Артёму же понадобилось на это около десяти мучительных минут. Его руки болели со страшной силой, но и страх падения не позволял отпустить спасительную верёвку.
– Эх, – выдохнул Артём и грузно перевалился за металлические поручни.
– Ты сам предложил этот путь, – насмешливо съехидничал Степан, – так бы мы уже были далеко от этого места, но нет же, ты повёл нас в самое логово этих монстров, которые наверняка до сих пор называют себя людьми.
– Хватит! – строго обрубил Артём.
Мимо них как ни в чём небывало пронеслась машина. Очевидно, не совсем такая, какую ожидал увидеть Артём. Она не походила даже на ту, что довелось встретить в подземном мире Каппадокия, однако это была именно машина. Из того места, где должен был находиться двигатель, валил чёрный густой дым, а прямо за спиной водителя тлели самые настоящие угли. Машина пыхтела и гудела. Вместо колёс чудо-аппарат использовал металлические катки, похожие на тракторные гусеницы, противно скрежетавшие по мостовой. Вид у сидящего за управлением человека был крайне важный. Скорее, даже напыщенный, чего нельзя сказать о других людях, идущих вдоль дороги.
Каждый шаг ступающего города сотрясал стены местных зданий, и люди порой чуть было не падали, теряя равновесие. Несмотря на всё, они шли по своим делам совершенно спокойно и без какого-либо смущения. Только машина невозмутимого водителя постоянно останавливалась, пережидая окончания тряски и затем вновь набирала скорость.
Одежда прохожих больше походила на одеяния жителей какого-нибудь английского графства девятнадцатого века, с одной лишь разницей, что все лица скрывались за меховыми платками и шарфами, а сквозь ткань пробирались облачка белого пара.
В городе и впрямь было очень холодно. Сильные ветра пронизывали узкие улочки и устремлялись к самому центру. Прохожие даже не заметили, как две странные фигуры с закрытыми лицами, постоянно озираясь и перешёптываясь, направились вдоль пристани.
– Ну и куда нам идти? – спросил Степан, всё ещё опасаясь лишних свидетелей.
– Да откуда же мне знать? – раздражённо буркнул Артём.
– Вон, гляди! – радостно воскликнул Степан и указал вдаль, где уже знакомый силуэт хромого пирата затаскивал девушку на крыльцо двухэтажной постройки, напоминающей причальный ангар.
– Быстро идём, – скомандовал Артём, и они оба зашагали вдоль улицы к намеченному зданию.
Миновать
Медленно мужчина перевёл взгляд на Артёма, и тот встал как вкопанный, не в силах пошевелиться. Серые зрачки сливались с радужкой, образуя два бесцветных пятна. Взгляд казался одновременно пустым и в то же время окутывал перманентной глубиной гнетущих эмоций, скрытых внутри незнакомца. Не нужно быть профессиональным офтальмологом, чтобы распознать слепоту. Человек был слеп и практически не обращал внимания на внешние раздражители. Его губы шевелились удивительным образом, совсем не похожим на обычные разговоры. Он бормотал странные слова:
– Зелёный росток под сжигающим ветром.Семь смертных грехов, за которые караПридёт неизбежно, я вижу в кошмарах.Не грешен, не грешен, – кричу я… О, Боже,Прошу, помоги, темнота меня гложет!
Артём замедлился, вслушиваясь в совершенно неуместные слова, однако именно в них он почувствовал что-то странное, давно забытое и при этом абсолютно незнакомое и отстранённое. Степан же просто пожал плечами.
– И только под утро, поближе к рассвету,Кошмары уходят, оставив вендетту,Я знаю, за что мне такая «награда»,И каждая ночь – как преддверие ада…
По спине прошёлся холодок. Глаза старца смотрели прямо в душу Артёма. Он почувствовал, как же сильно хочет отвести взгляд, но не может противиться воле незнакомца. Эти странные слова были знакомы. В далёком детстве он уже слышал подобные стихи от своего отца. Тот ушёл из семьи, когда Артёму едва исполнилось десять лет. Вспомнить его лицо никак не получалось.
– Ты чего, а? – удивлённо поинтересовался Степан и легонько потряс Артёма за плечи. – Это же просто местный пьянчуга, да от него перегаром несёт за версту. Ну, давай же, нет времени тут прохлаждаться, пират может уйти или нас хватятся на корабле и поднимут тревогу.
– Да, пожалуй, ты прав, – спокойно согласился Артём и, наконец, сбросил с себя загадочные оковы.
Наваждение испарилось мгновенно. Лицо старика стало совершенно чуждым и перестало вызывать какие-либо эмоции.
– Конечно, прав, идём, – Степан открыл входную дверь.
Портовое заведение являлось гостиницей, баром и, одновременно, борделем.
– Подобные «культурные» объекты наверняка есть в любом маломальском населённом пункте, но чтобы даже в шагающем городе посреди кошмарного сна - это уж слишком, – подумал про себя Артём. – Хотя, чего уж там, путешествие по поверхности Луны было ничуть не менее реалистичнее всего остального.