Ловец Видений
Шрифт:
– Погибли? – уточнил Григ.
– Погибли, – подтвердил Михаил. – Я-то в Снах относительно недавно, застал как раз начало похода, но подготовлен он был прекрасно… Потом Клиф с Робертом поссорились. Клиф стоял за то, чтобы еще раз повторить поход силами Сноходцев. Утверждал, что он понял, в чем ошибка. Роберт требовал собрать целую армию и идти напролом… Выходит, Клиф все-таки настоял на своем…
– Нет, подожди! – потребовал Григ. – Что значит «погибли»?
– То и значит.
– Проснулись? И утратили способности Сноходцев, стали простецами?
– Нет,
– Очень оптимистично, – пробормотал Григ. – И еще наш поход – четвертый… Был бы он третий – я бы сказал, что все хорошо. Третий поход, третье испытание, третья попытка – от этого ждешь удачи. А четвертый что? Да ничего, тьфу! Может еще седьмой удачен…
– Да ты суеверен, друг мой, – покачал головой Михаил. – Но, конечно, жалко, что Клиф решил играть втемную.
– Я бы не пошел, – размышлял Григ вслух. – Мне и так не хотелось, а уж после этого… черно-белого замка… Этот краб – что это было?
– Часть сна, – туманно ответил Михаил. – Тебе это все знать не нужно, поверь. Чем тебя Клиф замотивировал?
– Ну как чем? – вздохнул Григ. – Просто велел. Я попробовал укрыться в квартале Телесной Радости, там у меня друзья…
– Филипп – старый друг Клифа, – усмехнулся Михаил.
– Я это уже потом понял, – признался Григ. – Клиф меня там поймал, но на этот раз намекнул, что вышвырнет из Страны Сновидений.
– Ты не думай, кстати, что любой Снотворец может превратить Сноходца в простеца, – небрежно сказал Михаил.
– Что? – поразился Григ. – А я… Клиф не может?
– Клиф как раз может, – вздохнул Михаил. – И он тебя послал…
– Да. Еще и велел моим приятелям, Ли и Лине, сопровождать меня в пути. Еще двое вроде потребуются. Или трое? Да, трое. Пять спутников. Клиф велел идти к Кречу…
– А, бывший адъютант Роберта? – оживился Михаил. – Смешно!
– Ха-ха, – кисло сказал Григ. – Так что у меня уже есть трое спутников. Из них один не дурак подраться, а двое обожают трахаться.
– Очень разумный выбор, – сказал Михаил. Григ удивленно посмотрел на него – но Снотворец, кажется, не шутил, и Григ продолжил:
– Креча я уговорил быстро. Потому и решил сам разузнать про Артефакт. Чтобы не играть совсем уж втемную…
– Хочешь увильнуть от похода? – спросил Михаил.
– Что?
– Ты слышал. Хочешь остаться в Городе?
– Разумеется!
Михаил кивнул.
– Клифа я не переспорю. Я хоть и поддерживаю его, но решающего голоса у меня нет. Но! Я могу дать тебе убежище.
Григ обалдело смотрел на Михаила.
– Любой Снотворец имеет право дать убежище в пределах своей зоны влияния, – сказал Михаил. – А ты мне нравишься. Ты удачно обернулся ребенком – а нам нужны такие агенты среди простецов, направлять детские сны в правильное русло. Ты сумел освободиться от влияния Черного Замка, а на это способен не каждый. Ты старался защитить Августа-Роберта, когда сообразил, что происходит. Барс из тебя вышел чудесный!
Григ смущенно пожал плечами.
– И
– Жить на Детской Площадке? – возмутился Григ. – У вас ведь тут нельзя пить, курить, заниматься сексом!
– Да ладно тебе! – махнул рукой Михаил. – Все мы люди. Имеются у нас тут места, где многое можно. Одно дело – работа, другое – отдых.
– Нет-нет-нет, – Григ покачал головой. – Благодарю покорно. Жить среди детворы – это… это для…
– Для? – Михаил приподнял бровь и нахмурился.
– Для фанатов! – пылко сказал Григ. – Для святых, для подвижников!
– А настоящая причина? – поинтересовался Михаил.
Григ вздохнул. Очень трудно юлить перед Снотворцем.
– Мне интересно. Я никогда не выходил из Города дальше Окраины. Я и в некоторых районах не бывал никогда. Да и вообще – я же не Снотворец, у меня нет вечности в запасе! Я Сновидец. Что у меня впереди? Скучная жизнь в обычном мире и всевозможные радости в Снах? Жрать черную икру с трюфелями, пить старые вина, жить во дворце, заниматься сексом с красавицами?
Михаил захохотал. Громко, искренне. Отсмеявшись, сказал:
– И впрямь. Что в этом хорошего?
– Я понимаю, девять человек из десяти были бы счастливы и не мечтали ни о чем другом, – хмуро сказал Григ. – Я и сам это ценю. Но… хочется большего.
– Чего?
– Стать Снотворцем я бы не отказался, – честно ответил Григ. – Жить вечно… управлять миром вокруг. Путешествовать в Снах, познать все загадки, что тут есть. Я за последний день узнал больше, чем за всю жизнь Сноходца. Я потому и кинулся искать Черный Замок – если Великий Артефакт и впрямь способен возвысить меня до Снотворца…
– Ну? – заинтересовался Михаил. – Чего же убежал?
– Так мерзость же! – воскликнул Григ. – Я всерьез книжку не воспринял. Но когда я туда подошел… понимаете, там, в фундаменте стен, мертвые люди…
– Они не мертвые, – сказал Михаил. – Они, в некотором смысле, живые. К сожалению.
Грига передернуло. Он помолчал, прежде чем продолжить:
– Когда я там был, меня бы и это не смутило. Мне даже кажется, что я догадывался… что это не просто мертвые тела… Это сновидцы?
– Неважно, – ответил Михаил.
– К чему это все? – размышлял Григ вслух. – Что за глупость, Великий Артефакт, дающий божественную силу, заставляет творить зверства?
– Когда ты стоял возле замка и смотрел… на то, что смотрел… ты считал это зверством? – спросил Михаил.
Григ покачал головой.
– В этом и вся проблема.
Григ сплюнул и развел руками. Некоторое время они сидели, глядя на круговорот детей и зверей на лужайке.
– Если уж Снотворцем мне не стать, – сказал, наконец, Григ, – то хотелось бы утереть вам всем нос. Уж извините, Михаил!