Ловушка для химеры
Шрифт:
– Ну да, - в сторону бросил Маркиз, - и это из-за простого зова крови она чуть не замерзла насмерть, удерживая тебя над пропастью и, даже потеряв сознание, не отпустила силу.
Эшери прикрыл глаза и едва заметно шевельнул пальцами. Безмолвная просьба закончить разговор...
– Еще раз прости, - Шаари умел быть очень настойчивым, - хорошо, девочка приняла восхищение за любовь. Но ты то был уже большим мальчиком.
– А что - я?
– скучно спросил Эшери.
– Помнится, после ужина в Монтрезе кто-то напился до танцующих собак и активировал портал... в соседнюю комнату. Чтобы пожелать леди спокойной ночи. Кто это был, не подскажешь?
– Надо же, какие подробности я о тебе узнаю?
– изумился Маркиз.
– Серьезно, Эшери? В соседнюю комнату порталом, да еще спьяну? Как тебя по сопряжениям не размазало, а? Рисковый ты мужик!
– Так спьяну же, - маршал самокритично хмыкнул.
– И что было делать? Я сначала по коридору хотел, как нормальные люди. Потом через окно... Но она же ведьма. То ли с усталости, то ли с расстройства такой щит поставила - я не сумел пробить. Я - не пробил, представь?! А ты, стало быть, следил?
– Извиняться не буду, - мотнул головой Обжора, - Я боялся за нее. Слишком много на девочку свалилось тогда: сестра, родители, да еще ты...
– Если боялся, почему меня не остановил, когда я с пьяных глаз ночью полез в спальню к ребенку?
– Я похож на безумца?
– удивился Обжора, - пытаться остановить охреневшего от внезапной любви Эшери Монтреза? Извини, Твоя Светлость, я еще жить хочу! У меня мама одна и младшая сестра не замужем.
Маркиз фыркнул, спрятав лицо в тяжелую портьеру.
– А то, что я мог сломать этой девочке жизнь - ничего?
– холодно изумился маршал.
– Ты? Ей?
– Обжора так удивился, что чуть не выронил бокал, - Что за бредовые страхи? Никто из нас не обидит ребенка. Может быть ты в себе и сомневаешься, Эшери, а вот я в тебе - ни мгновения.
– Спасибо, тронут и ценю.
– Справляться со злостью его научили давно. Когда умеешь - вроде и не трудно.
– Эшери... твоя невеста выросла. Она прекрасна. И она здесь. Поговори с ней. Я уверен - она ждет.
– Ну, хоть кто-то из нас уверен.
– Бездна и ад!
– Маркиз в восторге сполз с подоконника, - я думал, что никогда такого не увижу! Золотой Кот собирается сделать предложение и боится отказа... Все, можно умирать, ничего более прикольного в этой жизни уже не будет.
– Огненным шаром кину, - пригрозил Эшери.
– Увернусь, - беспечно отозвался Маркиз, - а тебе придется объяснять Анжели, почему у меня зад подпален...
– Страшная угроза, - кивнул Обжора, - я бы не решился.
– Да я тоже, пожалуй, не решусь, - поежился Монтрез, - кто бы мог подумать, что у такой нежной и тихой женщины характер откован из айшерской стали.
– Я, - пожал плечами Маркиз, - Вспомни мою мать. В Домах женщины либо быстро ломаются... либо становятся тверже железа.
– Ты это знал и решился жениться?
– Можно подумать, у меня был выбор...
– А, можно подумать, не было!
– Не было, - мотнул головой Маркиз, улыбаясь во весь рот, - С того мгновения, как я увидел ее на площади в Шатерзи.
Громкий смех разбил безмолвие старого крыла замка и прокатился его коридорами.
– Мы напоминаем героев анекдота. Пришли как-то в храм влюбленный, женатый и вдовец. И посетило их откровение - их желание будет исполнено, но лишь одно на троих. Как думаете, что они пожелали?
– прищурился Маркиз.
– О чем тут думать?
– удивился Обжора.
– Вина, конечно, - кивнул Эшери.
– Хвала Богам, нам не нужно добывать его таким замысловатым способом. Погреба Монтреза полны и они к нашим услугам.
Меньше куранты Келли любила только павану. Выступать коротким, подпрыгивающим шагом, постоянно приседая, когда на тебе платье с пышной юбкой - то еще удовольствие. Хвала Святым Древним, они с Лефом оказались почти в самом конце подпрыгивающей и приседающей колонны. Впрочем, графу, кажется, все нравилось. Он поворачивался на носках так, что развевались полы камзола и еще успевал стрелять глазами...
Бал открывал сам герцог в паре с матерью. Следом шли Маркиз с женой и Обжора с Нааритой. Келли сказала себе, что не будет туда смотреть но глаза, против воли, скользили меж танцующих пар и все время в одну сторону. Проклятье! Тек недолго и спалиться, Леф наблюдательный.
Келли повернулась к кавалеру и улыбнулась самой нежной и довольной улыбкой. Тот так удивился, что чуть не сбился с ноги. Обошлось...
Едва музыка смолкла, к ним подплыла Алессин, в алом и белом, с простой прической, скромно украшенной диадемой с рубинами.
– Так где он? Твой таинственный жених? Он подойдет хотя бы поздороваться?
Такт и Росомаха? Святые Древние, вы о чем!
– Он здесь, - ответила Кел, - возможно, подойдет.
– Ты нас не познакомишь?
– После того, как ты любезно посвятила меня в свои коварные планы? Ни за что! Вычисляй...
– Миледи, - Леф учтиво склонил голову, - позвольте спросить, это частный заговор, или любой желающий может присоединиться?
– Делайте ставки, дамы и господа. Кто угадает - отдаю два балла. Поддерживаете?
– В личный зачет?
– немедленно уточнил Леф.
– Тебе - в личный, а Алессин - в командный.
– Я играю, - немедленно ухватилась она и, чтоб ей провалиться, как стрелка компаса развернулась в направлении хозяев бала и самых знатных гостей. Неужели Кел ее недооценила?