Ловушка для химеры
Шрифт:
Полет закончился эпичным "плюхом" и обжигающим холодом.
...Божечки-кошечки! Я каталась на аттракционах, ездила по проселочным дорогам на душном, воняющем бензином ПАЗике, я даже ела несвежую шаурму, но еще никогда, никогда меня так не выворачивало.
Рядом блевал Марк, так же самозабвенно, с зажмуренными глазами и с такими стонами, что это было даже неприлично.
Мы полустояли на четвереньках - полулежали в жидкой ледяной грязи, воняющей торфом, а за спиной смыкались густые, но еще голые кусты.
– Бездна! Сколько же... даже в хорошем человеке всякой дурнопахнущей мерзости, - выдохнул Марк. И снова согнулся пополам в очередном приступе.
– Ты меня имеешь в виду?
– с подозрением спросила я, пытаясь отдышаться. Выходило плохо. Почти никак.
Ответить Марку не дали - в овражек у мелкого ручья, куда мы так красиво сверзились с небес, спускались суровые мужчины в серых мундирах. Выходит... мы на территории императорской резиденции?
– Не двигаться!
– услышала я, - стреляем на поражение!
– Темные Боги, - выдавил из себя Марк с очередным спазмом и вытянул вверх грязную растопыренную пятерню.
– Маги есть? Ловите допуск.
Никаких спецэффектов не было. Или я, измученная портальной болезнью, их не заметила, но настроение стражей изменилось мгновенно. Нам помогли выбраться на сухое место, меня, дрожащую, зеленую и невкусно пахнущую немедленно закутали в теплый шерстяной камзол, который один из парней пожертвовал в пользу бедных. До мозга, затуманенного тошнотой и скручивающей болью внутри, доносились слова, звучавшие как обещание рая: караулка, пледы, сладкий чай, целитель... немедленно доложить генералу.
Последнее отправила в игнор. Естественно, раз это солдаты, то они просто обязаны докладывать обо всех происшествиях. Генералу? Хорошо, пусть генерал. Хотя, на мой скромный взгляд, хватило бы и какого-нибудь сержанта. Но что я знала о порядках в императорской резиденции? Может быть здесь даже курьеры в чинах не меньше майора?!
Радовало то, что Марку, похоже не сильно удивились. Видимо, не в первый раз он вот так сваливался прямо на императорские клумбы. Хорошо, что на дворе ранняя весна и ничего пока не цветет.
– Госпожа моя, - молодой страж сунул мне какую-то жестяную коробочку, - понюхайте. Только вдыхайте неглубоко, а то голова закружится.
– Куда больше-то?
– буркнула я, но послушалась. Это оказался слабый и приятный растительный запах. Какие-то цветы? Страж взял в руки мои ладони и помассировал запястья большими пальцами, безошибочно надавив на нужные точки.
Китайскому точечному массажу нас в институте не учили, но факультативно рассказывали. Похоже, парень знал, что делает.
– Поднимите голову и смотрите строго на линию горизонта.
– Спасибо, - пробормотала я, с огромным облегчением чувствуя, как постепенно отступает головокружение и мерзкие симптомы кинетоза.
– Генерал с супругой сейчас в Монтрезе, будут только завтра, - услышала я, - Но если вы прибыли по срочному делу...
– Нет, благодарю, - Марк мотнул головой. Его тоже угостили волшебной коробочкой, но, похоже, на мужа чудо-средство не действовало, - Наше дело вполне ждет до завтра.
– Господин Винкер, госпожа...
– Маргарита, - выдохнула я, ежась на стылом ветру.
– Мы обязаны задержать вас на территории резиденции до распоряжения генерала. Сожалею. Вам будут предоставлены гостевые апартаменты, горячая ванна, обед, сухая одежда и горничная для госпожи. Располагайте нами, но вход за периметр пока закрыт.
Парень говорил, а лицо Марка темнело.
– Протокол "А"?
– Еще раз сожалею, господин Винкер.
– Но... что случилось? Надеюсь, императорская семья благополучна?
– Да, все в порядке. Это предосторожности.
– По поводу?
– Новости из Фиоля. Священный Кесар при смерти.
– Как вовремя, - скривился Марк.
– Такое всегда "вовремя", - парень, похоже, отлично уловил какой-то подтекст, который был мне непонятен.
Разговорится они не успели. Откуда-то из-за голых кусов раздался негромкий, но мощный хлопок, словно великан свернул огромную простынь. Следом прокатилась теплая волна. Она пригнула ветки и мягко, но ощутимо толкнула меня в грудь, так, что я повалилась на одного из стражей.
Все, словно по команде, развернулись в сторону парка. Оттуда поднимался столб мощного, густого черного дыма. Запахло паленым и желудок немедленно скрутило снова.
– Демоны, - ругнулся Марк и мгновенно выцепил взглядом одного из стражей, - как зовут?
– Глен Толби, господин Винкер.
– Отвечаешь головой за мою супругу. Пропустишь удар - сразу сам закапывайся на полметра, чтобы сэкономить мне время. Остальные: кто может держать щит - ко мне. Огневики - вторая линия. Вперед. Бегом!
Отряд скрылся в темноте парка, а мы с Гленом остались стоять на дорожке, выложенной пестрой плиткой. Да-а... А я думала, что у меня чересчур властный и авторитарный муж, который любит командовать не по делу. Оказывается, в семье он держался как образцовый зайка. А тут вдруг из под пушистой шкурки вылезли клыки...
Дымный столб становился все гуще. А пустынный парк оживал. То здесь, то там слышались какие-то звуковые сигналы и отрывистые команды. Мимо нас промчалась тройка ребят в синих мундирах.