Ловушка для стального дракона 2
Шрифт:
За изучением владений Саварда Керна и застал его кузен.
– Знаешь, мне не нравится твоё состояние в последнюю неделю. Ты словно жгучим драконом покусанный.
Айкен привлёк внимание Эдмера громким хлопком ладони по столу.
– Не шуми, – буркнул тот. – Меня покусать могло только одно вёрткое и довольно едкое существо. Илэйн Хингрэд.
Но, видит Одноокий, сейчас он не отказался бы немного отравиться её ядом.
– Кстати, частое упоминание её имени от тебя мне тоже не очень нравится. Вообще-то, я мог бы помочь в поисках. Но ты…
– Твоя ревность неуместна, – оборвал кузена Эдмер. – Лучше скажи мне. Ты помнишь какие-нибудь разрушенные форты в долине Дрожащих гор?
– Знаешь, я рассчитывал услышать нечто иное. – Айкен кашлянул. – Но насчёт фортов… Я не так часто бывал в Дрожащих горах. И все укрепления, что помню, были целыми.
Эдмер провёл ладонью по карте, пытаясь отыскать то смутное, что не давало ему покоя. От излишне внимательного изучения картинка уже начала смешиваться перед глазами. И вдруг почти незаметная точка посреди любовно нарисованных пиков привлекла его внимание.
– Вот оно! – Он выпрямился и запустил пальцы в волосы, которые, кажется, даже не расчесал после сна. – Ну конечно! Заброшенный форт. Он ещё значится на картах, но скоро, я думаю, его даже не будут отмечать.
– Постой! Что-то знакомое, – тоже заинтересовался Айкен.
– Результат мнительности и излишней осторожности моего деда. Бестолковая трата денег в надежде поймать тех, кто, может, и не существовал никогда. В общем… – Эдмер прошёлся мимо стола. – Что бы там ни было, Королевский огонь указал мне на это место. Поэтому я лечу туда.
Айкен упёрся ладонями в стол и наклонился вперёд.
– Если ты считаешь, что и сейчас отправишься искать Илэйн один, то у меня для тебя плохие новости!
Глава 6
Регина
Горный лорд не стал откладывать дела. На следующее утро после нашего с ним посещения источника Савард велел Редмунду собирать крепких мужчин для охраны и готовиться в дорогу к форту Айсгорг.
Моего мнения на этот счёт, конечно же, никто не спрашивал. Но я пока старалась вести себя тихо, чтобы не будить, как говорится, чешуйчатое лихо.
Признаться, этой ночью я пыталась призвать драконов. Хоть кого-то. Но никто на мой зов не пришёл, как бы ипостась Эдмера ни срывала своё бесплотное горло и ни сыпала ругательствами на драконьем.
И к утру я пришла к закономерному выводу, что там, в Дааге, мне просто повезло. Среди всех, кто окружал двух золотистых драконов, дракон Эдмера обладал самым большим авторитетом. А здешние обитатели признают лишь одного лорда. Остальных игнорируют.
А жаль, иначе я устроила бы жителям Монвельха такое веселье, что надолго запомнили бы!
С самого раннего утра нас вывели во двор, чтобы усадить в крытый экипаж. Игнорируя замечания стражников, я сразу направилась к клетке со Смагарлом. И пусть попробуют меня остановить!
– Отпустите его, каменнейший! – потребовала ровно в тот миг, когда на крыльце появился сам лорд-гора.
Этот самоуверенный чешуйчатый гад, конечно же, рассмеялся, а затем обратился к своему прихвостню:
– Редмунд, ты что и правда до сих пор держишь этого малыша взаперти?
Ну надо же! Как будто знать об этом не знал!
– Отпущу, когда вернёмся, – холодно ответил тот.
И посмотрел на меня крайне ехидно. Вот же мелочная душонка! Мстит мне за счёт страданий ни в чём не повинного дракончика, который всего лишь выбрал того человека, рядом с которым ему приятнее находиться.
Ревность у него такая извращённая, что ли?
– Думаю, да, так будет справедливо, – безразлично согласился лорд-гора, надевая перчатки.
Интересно, как бы отреагировали другие изарды, узнай они, что один из них держит драконов в клетках, когда это строжайше запрещено! Ничего, будет возможность, я обязательно об этом расскажу нужным людям…
Но пока несовпадение возможностей с желаниями слегка меня удручало. Правда, я старалась не терять присутствия духа. И с места нарочно не двинулась, поглаживая измученного Смагарла по морде, пока ко мне не подошёл Редмунд.
– Не тяни время! – Он дёрнул меня за руку, а затем вынул из-за пазухи ключ и помахал им в воздухе. – Будешь хорошей девочкой – лично позволю тебе открыть клетку.
Затем убрал обратно, а я внимательно проследила взглядом за его движением. Так-так… Самодовольство ящера может оказаться полезным. Слова о том, что он якобы позволит мне открыть клетку, вовсе не показались странными: в то, что меня отправят обратно домой, я всё равно не верила.
Да уже и не собиралась. Не сейчас! Разве смогу спокойно жить дальше, зная, что Смагарл остался в заточении? И не зная, смог ли Эдмер вернуть себе дракона. Да и вообще мысли о Стальном лорде стали посещать меня тревожно часто, особенно когда никто меня не дёргал и не отвлекал от них.
Редмунду пришлось попотеть, чтобы дотащить меня до кареты, где уже сидела Илэйн, печально сложив руки на коленях. Ну прямо воспитанница пансиона для благородных девиц! Слова лишнего не скажет, взгляда лишний раз не поднимет. Выражение лица смиренное, зачатки воли не прослеживаются. Грустно, в общем. Ещё грустнее оттого, что в такую амёбу она превратила моё, между прочим, тело! В своём она, помнится, была поактивнее.
Когда мы выезжали со двора, я высунулась в окно и ещё раз посмотрела на Смагарла, который провожал меня взглядом, прижавшись носом к прутьям решётки. Надеюсь, он понимает, что я не бросаю его и обязательно за ним вернусь!
Путь до форта Айсгорг оказался неожиданно долгим. Признаться, я уже извелась вся, всё себе отсидела, почти свернула шею, постоянно выглядывая в окно и пытаясь запомнить дорогу, по которой мы едем.
И только вечером, в очередной раз оценивая пейзаж вдоль ухабистой и почти заброшенной тропы, я заметила на возвышении потрёпанного вида небольшую крепость. Её ярко освещало клонящееся к закату солнце, но внутри, конечно же, не чувствовалось никакой жизни.