Ловушка для стального дракона
Шрифт:
Кажется, все вздохнули и наполовину умерли, когда лорд поднял руку и опустил ладонь на морду дракона. На его языке повелел подчиниться, и тот раздражённо фыркнул, обдав его клубами пара. Между чешуйками на его груди медленно разгоралась жаровня, пронзая кожу огненным сиянием.
– Спалит… – обречённо выдал кто-то за моей спиной.
Я сделала ещё пару шагов, пытаясь уловить эмоции дракона среди остальных, кто был здесь. И вот – поймала: злость, обиду и бунт. Словно он вдруг вспомнил, что ему пора бы улетать отсюда подальше. А эта маленькая девчонка на его спине только мешает.
– Тихо, тихо, – проговорила я на драконьем. – Слышишь?
Прохладная волна магии протекла под кожей и невидимым потоком расползлась кругом. Дракон скосил на меня взгляд, дёрнул головой, сбрасывая руку Эдмера Ларрана. Раскрыл пасть, но лорд не смирился. Коротким хлопком он вернул ладонь на его нос и надавил. Дракон дёрнулся и вдруг опустил морду к земле.
И в этот самый миг Вивьен разрыдалась от облегчения, а люди кругом отмерли. Кто-то бросился успокаивать амари, а впереди всех опростоволосившийся Виг. Кто-то загомонил, обсуждая случившееся, среди гула голосов послышались отдельные восхваления светлейшего лорда. И, наверное, никто не видел, как в этот миг я вела кончиками пальцев по боку золотого ящера, посылая сквозь его толстую шкуру потоки умиротворяющей магии. Чувствовала, как стихает буря внутри него вместе с тем, как в груди гаснет невыплеснутое пламя.
– Теперь всё в порядке, светлейший, – обратилась я к Эдмеру. – Дракон успокоился.
Он перевёл на меня тяжёлый взгляд. Я так и услышала, как над его головой словно бы грохнула молния гнева. И мой язык тут же словно превратился в сладкую вату. Так, похоже, мою инициативу изард ни капли не оценил… Обидно.
– Где вас носило?! – Он опустил руку и вдруг двинулся на меня. – Это ваш дракон?
Я чуть попятилась, слегка теряясь от такого напора. Э-э… А как же «спасибо, о спасительница моей невесты, вот тебе мешок золота»?
– Нет, светлейший. Не мой.
– Это дракон Фрама Пура! – сразу поддакнул Кинред. – Мейта Пура, да! С его фермы, мой лорд!
Изард втянул носом воздух, всё ещё почему-то приближаясь ко мне. Пусть рвёт на куски Вига, который не сумел справиться с подопечным! Я-то тут при чём?! Но тот, как назло, мгновенно куда-то запропастился, хотя только что был здесь. Наверняка чует, что запахло жареным, гадёныш!
Пришлось отступать ещё, потому что останавливаться лорд Ларран не собирался. Словно его что-то ко мне притягивало. За какие-то пару шагов он оценил меня взглядом всю, от головы до обтянутых штанами ног, и вот теперь мне вдруг стало за них неловко, будто это были кружевные трусики.
Я упёрлась спиной в мускулистое плечо золотого дракона, а тот, кажется, не был против. На голову мне опустилось облачко пара, которое он только что нежно выдохнул.
Какая прелесть, сейчас расплачусь от умиления! Вот только выживу…
– Кто вы такая? – Эдмер сощурился, вглядываясь сквозь стёкла моих защитных очков.
– Наездница с фермы Кинреда Файма, – ответила я как можно более размыто.
Нечего ему знать моё имя.
– Наездница, – хмыкнул изард.
А я уже и забыла, насколько он привлекателен вблизи! Если бы только не это уничтожающее выражение холоднющих, словно морозильная камера, глаз. Он наклонился вперёд и кончиком пальца поддел край повязки, что закрывала моё лицо, явно собираясь её снять.
Кажется, у меня проблемы!
– Она сентида, мой лорд, – снова подсказал начальник, осторожно подходя ближе. – Немного неопытная, но…
Прозвучало как «она блаженная». Вот же прожжённый хитрец! И какой невинный состроил вид: кого угодно разжалобит. Вот и лорд, похоже, задумался, стоит ли обижать болезную. Вдруг я уродина какая – под повязкой-то? Буду ему потом ночами сниться, пугать.
– Я понял, – буркнул изард, даже не повернув голову к Кинреду. – Это очень неопытная и очень… медленная сентида. Дракон успел бы растоптать мою амари и слопать пару наездников, прежде чем она успокоила бы его!
– Вы мне помешали! – возмутилась я и добавила, спохватившись: – Мой лорд. Я уже почти…
– Почти, – едко ответил Ларран. – Я не помешал, а помог вам.
Ну да! Да его эго раздавило бы здесь любого дракона в лепёшку, если бы вдруг материализовалось.
– Тольки высшие изарды, кроме сентид, могут усмирять драконов, – напомнил мне Кинред.
Да-да. Я видела, как дракон был готов спалить этого заносчивого изарда. Может, когда-то, в стародавние времена, они и могли повелевать своими «звериными» собратьями. Но сейчас их власть явно ослабла.
– Вы не усмиряли его, а пытались подчинить! – От негодования и несправедливости у меня внутри все так и кипело.
– Какая разница? – Лорд дёрнул уголком рта. – Главное – результат.
В груди что-то перевернулось от очередной вспышки возмущения. Результаты ему, значит, нужны… Я протянула руку вперёд и коснулась щеки Эдмера, пуская через кончики пальцев тонкие потоки магии. Пусть поймёт разницу между своими действиями и моими! Но попытка оказалась неудачной, потому что изарда словно бы закрывал некий щит. Я ничего не почувствовала, только тепло его кожи и лёгкую шершавость уже проступающей щетины на подбородке.
– Что вы… делаете? – процедил Эдмер.
Его глаза потемнели до цвета тысячелетнего льда, а твёрдая хватка сомкнулась на моём запястье.
Кинред, кажется, стал близок к обмороку. Он даже тихо застонал, поражённый моей дерзостью. Наверняка в его голове уже возникли страшные картины санкций, которые наложит лорд Стальных лесов на наше предприятие.
– Просто у вас тут… что-то прилипло! – быстро выкрутилась я.
А вот высвободить руку из пальцев изарда оказалось не так-то просто. При первой же попытке он сомкнул их сильнее, а затем вдруг медленно, почти проникновенно провёл ладонью вниз до моего локтя.
Мурашки, стойте! Но они предательски разбежались до самого плеча.
– Кто вам разрешил касаться меня? Тем более магией, – слова лорда-дракона впились в меня, словно осколки снаряда.
– Наверное, тот, кто разрешил вам… нарушать моё личное пространство! – Я упрямо вскинула подбородок.
Эдмер приподнял брови ровно на то количество миллиметров, которое выражало бы его недоумение наиболее полно.
– Личное пространство? – переспросил он, словно я сказала что-то на незнакомом ему языке.