Ловушка для светлой леди
Шрифт:
Я лихорадочно обдумывала услышанное. Что я знала о мировом устройстве раньше? Миром правит Альянс, в Альянсе главное место занимает Север, и все решения принимаются только с одобрения наместника Сартаны, соответственно, миром правит, по большому счету, именно он. Но,тогда получается, что... Боги!
– Лорд Торн, а император, - я недоговорила, внимательно посмотрев на будущего мужа.
– Он... Словом, вы, случайно, не он?
Не смогла связно высказать пришедшую в голову сумасшедшую мысль.
– Император?
Наместник усмехнулся и покачал головой.
–
– Через неделю состоится Первый весенний бал,и мы с вами на него приглашены. Как думаете, ваше самочувствие позволит нам посетить дворец?
Он озабоченно посмотрел на меня, видимо, решая, сумею ли я выдержать подобное испытание. Но я была уверена в своих силах. С каждым днем, чувствовала себя все лучше, за исключением того, что память так и не вернулась.
– Не волнуйтесь, лорд Торн, я справлюсь, - улыбнувшись, взглянула на жениха. Боги, он так искренне переживает за меня, в то время как его брат...
– Милорд, я хотела бы узнать...
– Да, миледи.
– Лорд Себастиан... Это я виновата в его болезни?
Артур еле заметно вздрогнул.
– Кто сказал вам подобную глупость?
– в голосе наместника зазвучали стальные нотки.
– Тира?
– О, нет. Просто, эта горячка... Ваш брат вполне мог заразиться.
Пристально посмотрела на жениха.
– Какие глупости, миледи!
Мне показалось, что наместник облегченно выдохнул.
– Себастиана свалила совершенно иная болезнь, не имеющая к вам никакого отношения.
Торн поднялся с кресла и подошел ко мне.
– Аннет, я очень надеюсь, что вы сумеете держать эмоции под контролем, - серьезно глядя в глаза, произнес он.
– Сейчас я не могу объяснить вам всего. Императорский дворец -довольно необычное место, и многое может показаться вам странным, но, поверьте, со временем, вы все поймете, а пока, просто доверьтесь мне и не выказывайте своего удивления, что бы ни происходило вокруг.
Подобное заявление удивило. Император, бал, какие-то особые обычаи. Я что, попала в прошлое? Неприятный холодок пробежал по спине.
Видимо, что-то отразилось на моем лице, потому что наместник осторожно притянул меня к себе и обнял.
– Поверьте, Аннет, вам не стоит переживать. В старых традициях нет ничего страшного, - тихо прошептал мой будущий муж.
– К тому же, я всегда буду рядом и никому не дам вас в обиду.
Тепло объятий успокаивало, дарило защиту. Мне так хотелось прижаться сильнее и раствориться в уверенности наместника! Уверенности, которой у меня, увы, не было. В последнее время, я часто задумывалась о своей реакции на близость Артура. Удивительно, в его присутствии мне всегда было очень спокойно. Отступали тревога и страх, уходило волнение,исчезали воспоминания о ночных кошмарах, а взамен, появлялось ощущение правильности и предопределенности происходящего.
Не знаю, как долго мы простояли так, обнявшись, но стук в дверь показался неожиданно громким.
Встрепенувшись, отступила на шаг,и наместник
– Ваша Светлость, донесение из императорского дворца. Бернард, войдя в покои, низко поклонился,и,избегая моего взгляда, передал Торну запечатанный конверт.
– Вели Норану седлать Ветра, - просматривая послание, приказал дворецкому Артур.
– И скажи Ланиру, пусть собирается, он едет со мной.
– Слушаюсь, милорд. Миледи, - мне достался короткий поклон, и Берни, с плохо скрытой неприязнью покосившись в мою сторону, вышел из комнаты.
Ненависть дворецкого начинала меня раздражать. Какое он имеет право осуждать меня в болезни своего любимого господина? Я что, специально заразила этого самого Себастиана? Артур же прямо сказал, что я не виновата.
– Тихо, Аннет, - наместник вновь притянул меня к себе и зарылся лицом в мои волосы.
– Не кипятитесь. Я поговорю с Бернардом, и он извинится за свое недостойное поведение. Ну, успокоились?
– спустя несколько минут, спросил Торн.
Как ни странно, злость схлынула.
– Вот и замечательно, - весело заметил Торн.
Его настроение, непонятно почему, неожиданно улучшилось. Он улыбнулся и, отпуская меня, сказал:
– Я оставлю распоряжение рэйе Аманде, она позовет портних,и вы закажете себе платье для бала.
Боги, бал! Я совершенно о нем забыла!
– Есть какие-то особые пожелания для моего наряда? Цвет, форма, длина...
– Полностью полагаюсь на ваш вкус, Аннет, - едва заметно улыбнулся наместник.
– Уверен, вы справитесь.
Он окинул меня загадочным взглядом и вышел из комнаты, а я осталась стоять посреди спальни, раздумывая над нашим разговором. Монархия, власть над миром, Император, бал... Ах, да, бал! Лучше всего сосредоточиться на том, что мне по силам. Монархия подождет, а вот бальное платье...
Выждав немного для приличия, чтобы дать возможность рэйе Аманде вызвать портных, вышла из спальни и направилась к покоям экономки. Уже подходя к ее комнатам, услышала громкий разговор домоправительницы и дворецкого Бернарда. Интересно, что заставило благовоспитанную рэйю повысить голос? Занесла руку, чтобы постучать, но несколько слов, произнесенных Берни, заставили меня остановиться.
– Я ненавижу ее, Ами! Я не могу смотреть на нее, зная, что она сделала с бедным лордом Бастианом! Ты видела его лицо, Ами? Ты видела? Ох, наш бедный господин! И за что?
– Бернард, успокойся, остынь, - жестко произнесла рэйя Аманда.
– Леди Кервуд ни в чем не виновата. Ты же сам понимаешь, милорд знал, на что шел.
– Знал?! Знал, говоришь? Откуда он мог знать, что эта фурия устроит подобное? Я был там, я видел своими глазами, как она...
– Замолчи, - резко прикрикнула на дворецкого домоправительница.
– Ты же понимаешь, что это было необходимо!
– Лучше бы она умерла!
– воскликнул Берни.
– Зря милорд собой рисковал, вытягивая из лап смерти эту ненормальную! Вон, как она ему отплатила. Попомни мои слова, Аманда, огненная ведьма принесет господам одни несчастья!