Ловушка для светлой леди

Росси Делия

– Что вы хотите этим сказать?
– пересохшими губами спросила я. Вид огня, стирающего серебристый иней, завораживал.

– Когда я вызвался привезти вас в Сартану, Артур был уверен, что его невеста - полноценный маг огня, - вновь вернувшись к созерцанию медленно текущих вод Нойны, тихо произнес Кимли.
– Его сознательно ввели в заблуждение относительно ваших возможностей.

– Вот как? И кто же посмел обмануть Лорда-протектора? Кто этот смертник?

– Император, - невесело усмехнулся Себастиан, и лицо его на секунду заледенело.

– А, ну, да,тогда понятно.

Действительно, кто еще?!

– За время поездки я должен был пробудить ваш огонь, поэтому всячески провоцировал

вас. Инициация произошла, когда я уже отчаялся ее дождаться, - Кимли говорил коротко, я видела, что ему неприятна эта тема.

– А зачем Артуру невеста из огненных?
– С интересом посмотрела на мужчину.

Тот долго молчал, провожая взглядом легкую лодку, одиноко плывущую по реке, а потом, наконец, заговорил:

– Среди северян есть маги вероятностей, - Кимли вздохнул и повернулся ко мне.
– Они умеют видеть будущее и влиять на судьбу человека. Когда-то давно, один из самых сильных магов предсказал Артуру, что тот умрет, не сумев перешагнуть пятисотлетний рубеж. Брат спокойно отнесся к этому прорицанию, но вот Император... Он не собирался терять своего соратника и заставил Корса - вы, наверное, уже слышали это имя?
– найти ключевой узел, который способен изменить будущее наместника. Я не хочу сейчас вдаваться в подробности, скажу лишь, что тот нашел единственный шанс повлиять на судьбу Артура и продлить ему жизнь.

– И этот способ?

Я напряженно смотрела на Кимли.

– Женитьба на девушке, обладающей огненным даром, -отозвался тот.

Себастиан потер лоб характерным жестом и продолжил:

– При последнем прорыве - вам рассказывали, что это?

– В общих чертах, - кивнула я. Сейчас меця интересовало це это.

– Так вот, при последнем прорыве, Артур едва не погиб. Если бы Теодор задержался в Хроносе чуть дольше, моего брата уже не было бы в живых. До этого, Император не раз убеждал Арта выполнить предначертанное, но тот отказывался. Брат не желал, как он выразился, "портить себе жизнь, связав ее с какой-то неизвестной девицей, которая измучает его своими капризами и сведет в могилу безо всяких предсказаний" Простите, миледи, что говорю все это, разумеется, тогда он еще не был знаком с вами. Ну, а после того, как Артура сумели вернуть к жизни, - и надо сказать, это было трудной задачей!
– Император не стал слушать его возражений. Поэтому вы здесь, - скомкано закончил свою речь Себастиан.

– Но почему именно я? Неужели, нельзя было найти девушку с уже раскрытым огненным даром?

Я слушала Кимли, стараясь понять не столько то, что он говорит, сколько то, о чем умалчивает. Как же все сложно с этими северными магами! Все у них, не как у людей!

– Среди таких магинь не было ни одной, что подошла бы моему брату. Но вы... Это сложно объяснить...

Кимли замолчал.

– А вы попробуйте.

С едва сдерживаемым нетерпением, я ждала ответа.

– Незадолго до всех этих событий, Корс был на приеме в Кене. В тот вечер, на балу представляли дебютанток,и он обратил внимание на одну из них. Яркая, живая,теплая, как солнечный луч, - Себастиан прерывисто вздохнул и отвел глаза.
– Думаю, вы понимаете, о ком я... Уильям Корс увидел тогда именно вас. А еще, он сумел почувствовать ваш запечатанный огненный дар и понял, что вы идеально подходите Артуру, - неохотно пояснил Себастиан.
– Кстати, Корс оказался прав - когда Торн заметил ваш портрет, подсунутый ему вероятником, нужно было видеть, как загорелись его глаза. Император подметил и, как оказалось, запомнил это, но тогда наместник категорически отказался, как он сказал, "портить жизнь прекрасной девушке" А после прорыва... В общем, ваша кандидатура оказалась единственной, против которой у Артура не нашлось возражений.

Я вспомнила седого северянина, беседующего с бабушкой,

пристальный взгляд пронзительных голубых глаз. Значит, это и был тот самый Корс! Вот кого я должна благодарить за то, что оказалась на Севере! Да уж... Внимательно посмотрела на своего собеседника и задала еще один, интересующий меня вопрос:

– А с чего он решил, что мой дар запечатан? Все маги, которых приводила бабушка, уверяли нас, что я пустышка.

– Вероятники видят несколько иначе, чем обычные маги. Для них не важно внешнее, они постигают самую суть любой вещи или человека.

Канцлер замолчал, а я попыталась понять, кто мог лишить меня магии, да, ещё и так, что даже бабушка не знала об этом. Очередная загадка. Не слишком ли их много? Решив, что подумаю над разгадкой позже, спросила у Кимли:

– А что вы имели в виду, говоря, что поездка была для меня не особенно приятна? Каким образом вы пытались разбудить мой огонь?

– Вы уверены, что хотите это знать?
– цепко взглянул на меня Себастиан. Его синие глаза стремительно заволокло ледяной метелью.

– Да, лорд Кимли, уверена, - твердо ответила я.

Догадывалась, что могу услышать, но, все же, хотела узнать версию Кимли.

– Что ж. Насмешки, оскорбления, унижения, неподобающее вашему положению отношение, - бесстрастно перечислил он, но я видела, как побелели костяшки пальцев, вцепившихся в перила ограждения.

Молчала, не зная, что сказать. Я подозревала нечто подобное,только вот не ожидала, что сердце предательски дрогнет. Смотрела на стоящего рядом мужчину, а в голове билась только одна мысль - Себастиан очень многое скрывает и вряд ли мне удастся узнать, что именно.

– Леди Анна, я приношу вам самые искренние извинения и прошу простить за те неприятности, что вы испытали по моей вине, - продолжил, тем временем, Тиан и склонился в поклоне.

– Знаете, лорд Кимли, учитывая, что я ничего не помню, вряд ли имеет смысл просить у меня прощения. Давайте, оставим прошлое позади и начнем наше общение с чистого листа, -решительно ответила ему.

Я поняла, что бесполезно пытаться узнать все подробности злосчастной поездки. Все меня в чем-то убеждают, уговаривают, высказывают свои версии. Но пока я не вспомню сама, что произошло на самом деле, все это абсолютно бесполезно! Не верю никому. Каждый что-то недоговаривает и о чем-то умалчивает.

– Да, пользуясь случаем, хочу попросить прощения за тот вред, что принесла вам моя инициация, - добавила я, разглядывая воспаленный шрам.

– Не извиняйтесь, миледи, - покачал головой Кимли.
– Вы не виноваты в том, что я оказался слишком самонадеян. Мои раны - это только моя проблема. Не будем об этом, - он резко поднял голову и предложил: - Хотите увидеть сады Альпики? Там невероятно красиво.

– Да, я слышала о них.

– Ну, вот. А сейчас ещё и увидите. Но, сначала, мы свернем к памятнику королю Эдвину. Эрни!
– крикцул он кучеру.

Тот подъехал ближе,и Кимли помог мне забраться в карету.

ГЛАВА 20

Огромная площадь, носящая имя первого монарха Сартаны, впечатляла своим величием и красотой. Четкие линии газонов, ярко-алый камень брусчатки - по словам Тиана, он пролежал здесь больше двух тысяч лет, - многочисленные фонтаны, бьющие разноцветными струями,и, главная достопримечательность, - высоченная скульптура сидящего на троне короля. Суровые черты, тяжелый взгляд из-под насупленных бровей,твердо сжатые губы. Лицо Эдвина поражало своей силой и властностью. И казалось живым. Я попыталась перейти на магическое зрение, как учил Артур, и едва не ахнула. Фигура короля изменилась, став еще величественнее. А глаза... Они были настоящими и смотрели прямо в душу, не отпуская и не позволяя отвести взгляд.