Ложь и вороны
Шрифт:
Гектор украдкой взглянул на отца. Он казался мрачнее тучи. Заметив на себе взгляд сына, он то ли ему, то ли самому себе сказал:
– Не помню, чтобы он хоть когда-нибудь выставлял такую охрану. К чему бы это?
Ко всему прочему территорию наблюдали еще четыре стража. Навстречу из особняка вышел дворецкий. Он подозвал конюха, чтобы тот отвел лошадей в стойла, а самприветствовал гостей легким поклоном, в котором читалось, однако, не больше уважения, чем в плевке в лицо.
– Добрый день, господа. Позвольте проводить вас в приемную. Господин Квинт ожидает вас. Однако должен предупредить, что у него назначена встреча на три часа пополудни.
– Мы не задержимся надолго, - ответил Леви.
Стражи на входе почтительно расступились и распахнули двустворчатые двери. Дворецкий повел гостей за собой, гордо выпрямившись и заведя одну руку за спину. Гектор отметил для себя, что, несмотря на всю роскошь, высокие потолки и лепнину, в особняке довольно темно и неуютно.
Приемная оказалась на втором этаже. Дворецкий постучал в дверь, отворил ее и представил гостей и только после этого с поклоном пропустил их внутрь. Приемная была оформлена в кремовых тонах, а полки, стол и четыре кресла - из темного дерева; на каждом кресле лежали две кремовые подушки.
При виде гостей седеющий и чуть полноватый мужчина встал и растянулся в широкой улыбке.
– Леви, сколько лет, сколько зим!
– Квинт.
Мужчины пожали друг другу руки и похлопали по плечам. При этом Гектор почувствовал, что его отец очень напряжен.
– А вы, должно быть, Гектор, - обратился Квинт к юноше.
– Рад наконец-то с вами познакомиться.
– Благодарю, господин Квинт, - сдержанно кивнул Гектор, пожимая ему руку. Он пока не понял, в чем причина отцовского мрачного настроения, но решил держаться настороже.
– Друзья, прошу, присаживайтесь, - радушно пригласил Квинт. Казалось, он не замечает настроения гостей. Затем он обернулся к дворецкому, терпеливо ожидающему в дверях.
– Пусть нам подадут чай - или кофе?
– Кофе, - ответил Леви.
– Кофе.
Гектор удивился выбору отца, ведь обычно он пил чай, чтобы избежать проблем со здоровьем.
– Замечательно, тогда всем кофе и каких-нибудь закусок.
Дворецкий с поклоном удалился, а Квинт занял свое место напротив гостей. Он оказался улыбчивым мужчиной, вежливым и без аристократической заносчивости, в общем, совсем не таким, каким его представлял Гектор.
– Итак, что привело вас ко мне? Признаться честно, я думал, что, если вы вдруг и придете, то Ева тоже будет с вами. У нее все в порядке?
Гектор посмотрел на отца, а тот нахмурился еще больше.
– Я думал, ты мне скажешь.
Фраза прозвучала довольно грубо, но Квинт не обратил внимания на тон Леви. Интересно, какие все-таки у них были отношения, что господин Квинт терпит такое неуважение?
– Так она не дома? Леви, прошу, объясни все по порядку. Что случилось?
Леви тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. С минуту он приводил свои мысли в порядок, потом заговорил уже более спокойно:
– Я слышал, ты помог моей дочери в одном деле. Спасибо тебе за это. Я твой должник.
– Не бери в голову, - отмахнулся Квинт.
– Ты не раз выручал меня раньше.
– Да, раньше. Но почему ты решил помочь? Как узнал, что Ева попала в Обитель Правосудия?
– Ну, я все-таки префект, и через меня проходят все отчеты о происходящем в городе. Когда я увидел в одном из них имя твоей дочери, решил лично разобраться в этом деле. Тем более такое обвинение: убийство. Неслыханно! Я не поверил, что Ева на такое способна. Поэтому мы с сыном и его друзьями решили собрать подписи в ее защиту. Кстати, она очень похожа на свою мать.
Это прозвучало слегка двусмысленно вкупе с еле заметной усмешкой. Странное выражение Квинта продержалось на лице всего секунду, так что Гектор засомневался, не показалось ли ему. Видимо, так показалось и Леви. Он напрягся и нахмурился, но быстро взял себя в руки.
– А что за друзья? Они учились вместе с Евой?
– Да, насколько я знаю, Лавина была ее лучшей подругой, а Аристарк на несколько лет старше и я не знаю, дружили они в Школе или нет.
– А Киней сейчас здесь?
– Они с Аристарком уехали за город, на охоту. Так что там с Евой?
Открылась дверь, и две служанки принесли поднос с посудой и угощениями, а также настоящую джебену для кофе мастерской работы. Девушки разлили кофе по трем пиалам и с поклоном удалились. По комнате сразу распространился чудесный аромат.
– Когда мы вернулись из поездки, - мрачно сказал Леви, - Евы не было дома. Я подумал, что ты знаешь, где она может быть.
Квинт взял со стола чашку и с удовольствием втянул кофейный аромат.
– Да, она действительно после того случая иногда проводила время с Кинеем, Аристарком и Лавиной. Но у нее были еще дела в мастерской, так что она уже около недели к нам не заглядывала. Да и у остальных тоже образовались какие-то дела. Так что я и сына своего за последнюю неделю видел всего пару раз.
– Он издал смешок, который ничуть не разрядил обстановку.
Леви тяжело вздохнул и прикрыл глаза на мгновение, а потом отпил из своей чашки. Без молока и сахара. Впервые на памяти Гектора отец пил кофе таким образом. К закускам он так и не притронулся, хотя они выглядели очень соблазнительно: всевозможные канапе, печенье и фрукты. Зеленые яблоки - излюбленное лакомство Евы… Гектор тоже отпил из чашки. Напиток оказался божественным. После непродолжительного молчания снова заговорил Леви:
– Значит, ты не знаешь, где она может быть?
Квинт отрицательно покачал головой.
– Если… тебе попадется какой-нибудь отчет с ее именем, обязательно мне сообщи!
– Конечно, - заверил его префект, - я сделаю все, что смогу.
– И еще мне нужны адреса Лавины и Аристарка. Хочу с ними поговорить. Может быть, кто-то из них знает, где сейчас Ева…
– Хорошо.
Квинт поднялся с кресла и направился к каминной полке, на которой лежало несколько маленьких листков бумаги и серебряный карандаш. Он нацарапал два адреса и протянул бумагу Леви.
– Спасибо.
– Он положил ее во внутренний карман, а затем залпом осушил вторую чашку кофе и поднялся.
– Квинт, спасибо тебе за помощь. Не стану больше отнимать твое время.