Ложная жертва
Шрифт:
– А кто этот человек, что стоит рядом с Уилсоном и обнимает его за плечо?
– Не знаю, - сказал Говард. - Никого из этих людей я ни разу не видел.
– Сандра считает, что знает его, только не может вспомнить, откуда.
Говард горько усмехнулся:
– В жизни нашей малютки Сандры было так много мужчин, что не удивительно, что она не может упомнить их всех.
– А не кажется ли вам, что вам следовало бы поехать домой и немного отдохнуть? - сказал Питер.
– Нет, я останусь здесь, - монотонно проговорил Говард. - И дождусь, когда можно будет спокойно пойти... или... - Он отвернулся.
От Говарда, похоже, было мало толку. Питер
– Нашли что-нибудь? - спросил он, бросив ключ на стол.
– Ничего.
– Я же говорил вам.
– Разве что только вот это. - Питер протянул ему фотографию.
– Ах, ну да, лежала в столе. Ну и что?
– Я заезжал в больницу и виделся с Говардом. Он опознал в человеке, что стоит в самом центре, Уилсона, мужа Эллен.
– Гус Крамм упоминал его, - сказал Маклин. - Думаю, Уилсон приезжал пару раз на завод, когда работал на "Делафилд компани".
– Когда я ездил осмотреть дом, там была миссис Делафилд, - сообщил Питер. - Она переживает за Пауэрса, который из-за нее попал в нехорошую ситуацию. Насколько я понял, она надеялась найти что-нибудь, что могло бы помочь ему. Не думаю, что ее поиски оказались результативнее, чем мои. Зато она сказала, что знает другого человека с фотографии. Вот этого, что обнимает Уилсона за плечо.
Маклин присмотрелся:
– Никогда не видел его. Ни его, ни остальных.
Питер решил высказать предположение.
– У карточки такой потрепанный вид, что меня это озадачило, - сказал он. - У нее в доме такой порядок, и вдруг эта заляпанная рамка, поцарапанный плексиглас... Это совсем не похоже на нее. По идее она должна была бы заменить плексиглас на стекло, чтобы лучше сохранить фотографию.
Однако сама фотография нисколько не интересовала Маклина, и он попросту отмахнулся:
– Она лежала в столе, еще когда мы обыскивали дом после того, как нашли трупы Уинтерса и Кристи. Похоже, ее просто часто носили в сумке, а там, как вы понимаете, стекло не подходит. Должно быть, фотография принадлежала ее мужу, и она оставила ее в том виде, в каком она находилась при его жизни.
Это вполне логичное объяснение удовлетворило Питера. Возможно, Дик Уилсон и в самом деле все время возил ее с собой в командировки, а Эллен сентиментально решила оставить ее в прежнем виде как память о погибшем муже.
– А мы тут недавно закончили с Пауэрсом, - сообщил Маклин. - Парились с ним с двух часов! Он не хочет изменить в своей дурацкой истории ни единого слова! Лжет, знает, что мы это знаем, и все равно лжет!
– А вы не допускаете, что он может говорить правду?
Маклин разозлился:
– Господи! Да Эллен Ландерс приехала сюда в воскресенье сразу же после нападения! Я видел ее лично, лично допрашивал. И если она лжет, то значит, она величайшая в мире актриса со времен Греты Гарбо!
– И, насколько я успел разглядеть, такая же красивая, - заметил Питер.
– У нас полно трудностей и без этого лживого хлюпика, что торчит сейчас в камере, - сказал Маклин и указал на стопку бумаг, лежащую перед ним. Вот, пожалуйста, никакого прогресса! Ни отпечатков пальцев на ружье, кроме ее собственных. Ни отпечатков пальцев на "триумфе", кроме опять же принадлежащих ей. Вы видели место, где ее отделали?
– Да.
– Вы, наверное, думали найти там что-нибудь? Хороший, жирный отпечаток ноги или кусок ткани от пиджака или брюк, которые конечно же порвал о куст убийца? Но нет! Нам даже не удалось найти предмет, которым ее били. И, между нами говоря, мы не имеем даже ни малейшего представления о том, где искать. Если это пистолет, то он находится у кого-то в кобуре или кармане, если монтировка - то у кого-то в багажнике. Сегодня у клуба находилось пять тысяч машин. Это так, для начала. Дальше. Вы сказали, что на нем могли остаться следы борьбы. Да, могли. Мы ищем человека с исцарапанным лицом или пораненной рукой, но в этих пяти тысячах машин десять или двенадцать тысяч человек. Я вот отправил двоих потереться в этой толпе, только у меня такое подозрение, что им куда интереснее наблюдать за мастерскими ударами Сэма Снида и Никлоса, чем разыскивать парня с царапинами на лице, особенно если к тому же окажется, что он заработал их, доставая укатившийся мячик из колючих кустов.
– Я знаю, у кого точно есть пистолет, - сказал Питер.
Глаза Маклина блеснули.
– У кого же?
– У одного парня по имени Джо - он работает на Сэма Делафилда. - И Питер рассказал о своей встрече с бывшим боксером.
Маклин словно не верил своим ушам:
– И вы в самом деле завалили его?! Ну ладно, как бы там ни было, а с него спросу нет. Он сказал вам правду - у него действительно есть лицензия на этот пистолет. Когда дело касается мистера Сэма, он готов защищать его как разъяренный сенбернар. Точно не знаю всей истории, но мистер Сэм когда-то вытащил его из серьезной передряги, и с тех пор Джо - его настоящее имя Станвицки, поляк, я думаю, - таскается за ним повсюду. Мне кажется, если понадобится, он умрет за своего хозяина. Так-то он добродушный дурень, если только кто не скажет чего дурного о мистере Сэме. Я как-то раз видел, как он словно танк завалился в местный бар, где один новенький рабочий с завода вздумал критиковать мистера Сэма. После разборки посредине стояло только одно дерево - Джо Станвицки, а когда я вежливо попросил его проследовать со мной, то даже сказал ему "пожалуйста". И знаете, Стайлс, на случай, если захотите еще поупражняться, могу предупредить: вам вряд ли удастся застать Джо врасплох во второй раз.
– Ну хорошо. Так что же нам делать?
– Пока мы застряли - не повезло. Пытаться найти того, кто нам нужен, в такой многотысячной толпе - все равно что искать один упавший лист в октябрьском лесу.
– Я собираюсь вернуться в мотель, - сказал Питер. - Рано или поздно все же нужно начинать - я должен подготовить материал для "Ньюс вью". Хочу записать на бумаге все, что произошло за этот день. Вы не возражаете, если я возьму фотографию с собой? Сандра может вспомнить этого парня, если посмотрит на него еще раз. Возможно, это и не имеет никакого значения, но если она видела его здесь, то может оказаться, что он был знаком с Эллен Ландерс. Я бы не хотел в таком случае упустить столь немаловажную деталь. А кстати, кто-нибудь из родственников или друзей убитых откликнулся?
Маклин покачал головой:
– Новость крутят по радио и телевидению весь день, но никто так и не проявил интереса к ним. У нас нет их адресов, под наблюдением полиции они тоже в последнее время не находились. Поскольку бумажников нет, мы даже не представляем, с чего начинать. Ладно, поезжайте и возьмите фотографию. Если она вспомнит, дайте мне знать. Хорошо?
Питер вернулся в отель в половине шестого. Толпа у клуба немного рассосалась - соревнования близились к финишу. Питер открыл багажник и достал из него портативную печатную машинку и кожаный кейс. Придя в номер, он снял пиджак, повесил его на спинку стула, вынул из кармана фотографию и поставил ее на стол. Настроив машинку, он заправил в нее лист бумаги.